при звуке голоса своего брата.
— Что ты здесь делаешь?
— Лучшим вопросом было бы: почему члены стаи впустили тебя в мою комнату? — отрезал Доминик. Он мог понять, что они позволили росомахе пройти ворота и войти в пещеры, но не на личную территорию Доминика.
— Они этого не делали, — ответил Алекс.
Мила вздохнула.
— Ты пробрался на их территорию, не так ли?
— Почему ты тратишь время, задавая мне глупые вопросы? — пожаловался Алекс.
Доминик выпрямился.
— Подожди, как, чёрт возьми, тебе удалось обойти нашу систему безопасности?
— Ты спрашиваешь так, как будто это сложно, — сказал Алекс.
Мила криво улыбнулась Доминику.
— Печально то, что… ты не в первый раз найдёшь его в нашей комнате. Тебе, вероятно, следует предупредить Грейс, что он будет часто совершать набеги на холодильник, когда будет приходить сюда.
— Я уже это сделал, — сказал им Алекс.
Мила подняла бровь, глядя на свою пару.
— Понимаешь, что я имею в виду?
— Росомахи идут туда, куда мы хотим пойти — конец, — сказал Алекс. — Что подводит меня к тому, почему я здесь. Подумал, что тебе, возможно, захочется узнать, что Дейл Форестер, мудак, создавший веб-сайт, ушёл навсегда.
— Говорила тебе, что мои дяди доберутся до него, — сказала Мила Доминику.
— Значит, он мёртв и похоронен? — спросил Доминик.
— Хоронить было нечего. Кроме нескольких зубов, — ответил Алекс.
Зная, что это означало, что внутренние звери её дядюшек практически сожрали все тело Форестера, Доминик вздрогнул.
— Приятно знать. В следующий раз, когда у тебя будут новости, может быть, ты просто позвонишь нам.
— Но это не разозлило бы Милу или её кошку, так что в этом не было бы ничего забавного, — отметил Алекс.
Доминик покачал головой.
— Неважно. Просто уходи.
Но когда они с Милой вышли из ванной несколько минут спустя, завернувшись в пушистые полотенца, они обнаружили Алекса, развалившегося в кресле и читающего книгу.
— Если ты не хочешь увидеть свою сестру обнажённой, тебе действительно нужно уйти прямо сейчас.
Алекс приподняла бровь.
— Я уже видел её тощее тело раньше. Там не на что смотреть. Но она уже знает, что смотреть на неё особо не на что.
Мила сделала шаг к нему.
— О, ты маленький засранец.
Он посмотрел на Доминика.
— Тебя не пугают все эти острые кости, впивающиеся в тебя? Честно? Даже выступающие лопатки? Ты мог бы поиграть на её рёбрах, как на ксилофоне.
Её кошка зашипела и, выпустив когти, Мила указала на дверь.
— Вон, Алекс.
— Значит, ты можешь притвориться, что если я положу тебе на голову кунжутное семечко, ты не будешь выглядеть как булавка?
Она перекинулась так быстро, что Доминик не успел схватить свою кошку, прежде чем она бросилась Алексу в лицо.
Доминик вздохнул. Значит, такова будет его жизнь. Он мог честно сказать, что с нетерпением ждал этого.
ЭПИЛОГ
Восемь лет спустя
Достав из холодильника свежее пиво, Доминик перевёл дыхание. Приближался вечер, но, чёрт возьми, было жарко. Солнце обрушилось на него, как тяжёлый груз, и ему пришлось задуматься, был ли он единственным, кто подумал, что идея Тарин устроить пикник у озера была не такой уж и замечательной. Если это так, то никто не выбирал уединение в пещере.
Ветерок был лёгким, но прохладным, он шелестел ветвями и приносил с собой ароматы тёплых трав, сладких цветов, озёрной воды и еды, которая была накрыта на фуршетном столе. Все рассредоточились по поляне. Некоторые стояли группами, некоторые сидели на брёвнах или шезлонгах на лужайке, другие собрались вокруг различных столов для пикника.
Мила сидела с Лидией, Кэмом, Реттом и Грейс, пока отрыгивала мальчика Лидии, у которого были чёртовски большие лёгкие. Но Мила теперь ушла, и он нигде не мог её видеть.
Он собирался спросить Тао, не видел ли он её, но Доминик заметил, что главный силовик пристально смотрит на Саванну, которая сидела на одном из высохших деревьев, окаймлявших поляну. Её лоб был сосредоточенно нахмурен, а большие пальцы яростно барабанили по экрану мобильного телефона.
Губы Тао поджались.
— Тебе лучше не переписываться с мальчиками.
Саванна нахмурилась, глядя на него сверху вниз.
— Зачем мне писать мальчикам? Мальчики тупые.
— Да, это так. Никогда не забывай об этом.
— Я не смогу — ты доказываешь это каждый день.
Она замахнулась на маленького мальчика, который залез на дерево только для того, чтобы потянуть её за волосы.
— Тьфу, твоё отродье снова становится занозой в заднице, Тао. И я думаю, что он вернулся в грязную пещеру у реки — я чувствую это по его запаху.
Бочком подойдя к Тао, Райли уперла руки в бока и свирепо посмотрела на их сына.
— Что я тебе говорила о том, чтобы держаться подальше от пещеры? Там летучие мыши!
Тао вздохнул, глядя на свою пару.
— Женщина, здесь нет летучих мышей!
Райли фыркнула.
— Сейчас ты просто лжёшь.
Молодой гепард у подножия дерева пыхтел от того, что могло быть развлечением, растянувшись на траве в своей животной форме, пока Лайла лениво гладила его по спине, читая книгу.
— Кто-нибудь из вас видел Милу? — спросил Доминик, но все покачали головами.
— Возможно, она с Джейми, — предположила Райли. — Ты же знаешь, как эти двое могут болтать часами.
Он заметил Джейми, которая сидела на бревне и вытирала липкие пальцы своей маленькой дочери. Милы с ней не было, но бета-самка могла знать, куда она ушла. Доминик направился в её сторону, высокая трава и полевые цветы шептались о его ботинки при каждом шаге. Солнечный свет отражался от стеблей травы, точно так же, как от ряби на озёрной воде.
Добравшись до Джейми и её семьи, он не удивился, увидев, что Данте и Хендрикс спорят. Снова.
