— Прекрати называть меня Попай! — Данте набросился на свою пару. — Джейми, это твоя вина.
Она просто повела одним плечом.
— Что мы можем поделать, если это подходящее прозвище?
Стоя рядом с Хендриксом, племянник Джейми смеялся. Когда Гейб-младший не зависал в будке охраны со своим отцом, он ходил за Хендриксом по пятам.
— Я ищу Милу, — сказал Доминик. — Кто-нибудь из вас её видел?
Они не видели. И по-прежнему нигде не было никаких признаков её присутствия.
Он чуть не уронил своё пиво, когда маленькая светловолосая девочка чуть не врезалась в него, напевая Куджо. София взвизгнула и убежала, когда волк её отца игриво набросился на неё. Она была такой же прирождённой альфой, как её родители и старший брат. В данный момент Кай разговаривал с Гейбом, Хоуп и Тарин возле буфета, пока они раскладывали еду по бумажным тарелкам. Кай совершенно затмевал свою мать, теперь он был почти такого же роста, как Трей, хотя и не такой широкоплечий. Пока. Ребёнок продолжал расти рывок за рывком.
Доминик сделал глоток пива, а затем возобновил поиски своей пропавшей пары. Проходя мимо Рони, он почувствовал, как у него подёргиваются губы. Она вздыхала по своей паре и трём сыновьям, которые собрались за столом с шоколадными крошками и кусочками бисквита на губах и пальцах.
Рони всплеснула руками.
— Почему вы все так поступаете со мной?
Старший поморщился и открыл банку содовой.
— Прости, мам.
— Мы были голодны, — пожаловался младший, сидя на коленях у Маркуса.
Её ноздри раздулись.
— Я голодна.
Суперинтеллектуальный средний ребёнок мрачно посмотрел на свою мать.
— Возможно, ты снова беременна. Статистика говорит, что…
— Не забрасывай меня случайными фактами, Кин.
Доминик сделал достаточно долгую паузу, чтобы спросить Рони и Маркуса, видели ли они Милу, но стражи покачали головами. Отлично.
— Макенна, возможно, знает, — сказал Маркус, делая глоток пива.
Верно. Самки были достаточно близко. Поэтому, избегая сосновых шишек, которыми была усыпана трава, Доминик направился к тому месту, где стояла волчица со своей маленькой семьёй. Сиена и Райан были вовлечены в очередное противостояние. Грубому силовику не нравилось, что его маленькая девочка взрослеет, а ей не нравилось, что он обращался с ней так, будто это не так.
Сжав руки, она проворчала своему отцу.
— Па-а-ап, я не предлагаю мне натирать ноги воском или что-то экстремальное. Я просто хочу мобильный телефон — у большинства детей моего возраста он есть.
— Меня не волнует большинство детей. — Райан поднял руку. — Я же говорил тебе, что у тебя может быть мобильный телефон, когда тебе исполнится тринадцать.
— Это несчастливое число!
Райан стиснул зубы.
— Такой вещи, как удача, не существует.
— Такой вещи, как удача, не существует, — как попугай, повторил маленький мальчик, цеплявшийся за спину отца.
Зак рассмеялся, обнимая свою недавно обретённую пару.
— Ты всегда собираешься подшучивать над своим отцом?
— Да, — ответил Бастьен.
Улыбнувшись их сцене, Доминик кивнул Макенне.
— Я ищу Милу.
Прервав поедание горсти земляники, Макенна наклонила голову. Между её бровями появилась морщинка.
— Когда я видела её в последний раз, она болтала с Фрэнки.
Что ж, сейчас её там не было, но, возможно, Фрэнки могла бы помочь. Доминик кивнул Макенне в знак благодарности и направился туда, где Фрэнки, развалившись в шезлонге, потирала свой беременный живот, в то время как её пара массировал ей шею.
— Ты выглядишь усталой, — сказал ей Доминик. Впрочем, в последнее время она часто выглядела такой.
— Клянусь, здесь так жарко, что я могла бы просто сгореть, — сказала Фрэнки. Шелест листьев на ветке над её головой отбрасывал тени на её лицо. — Меня все время так изматывает не беременность, а этот ребёнок. По какой-то причине он или она ведёт ночной образ жизни. Всегда брыкается и извивается всю ночь, будя меня.
Трик сочувственно улыбнулся ей.
— Нет покоя грешникам.
Её брови приподнялись.
— Так что, серийные убийцы не спят?
— Боже мой. Это просто оборот речи.
Фрэнки издала уничижительный звук «пф-ф-ф».
— Кто-нибудь из вас видел Милу? — спросил Доминик. — Я нигде не могу её найти. Такое ощущение, что она просто исчезла.
Брови Фрэнки сошлись на переносице.
— Ну, ты не заглядывал далеко. Она прямо за тобой.
Доминик развернулся на месте. Мила выходила из-за деревьев с Гретой. Каждая держалась за руку с одной из близняшек. Да, близняшки.
Он был в растерянности на протяжении всей беременности Милы. Она была такой стройной, что он не мог понять, как она может вынашивать двух детей одновременно. Честно говоря, беременность прошла для неё легко. И она перенесла роды со спокойствием и уравновешенностью, которыми стая до сих пор восхищалась.
В тот момент, когда Эмилия увидела его, она просияла.
— Папочка!
Она бросилась к нему на своих маленьких ножках, её тугие кудряшки подпрыгивали повсюду.
Он подхватил её на руки и поцеловал в щеку.
— Вот моя Эм. — Она обвила руками его шею и уткнулась в неё носом. Да, его маленькая кошка манул была настоящей папиной дочкой. — Почему на тебе грязь?
— Это скучная история.
Все было скучной историей, когда Эмилия не хотела отвечать на вопрос. Он хотел назвать свою дочь Мила или Милена в честь её матери, но Мила на это не согласилась. Итак, он предложил Эмилию, что было близко к истине. Он подозревал, что Мила согласилась только потому, что была фанаткой «Игры престолов» и ей нравилась актриса, сыгравшая королеву драконов.
В отличие от своей сестры-близнеца, Диллон не торопился. Нет, он был щенком, который двигался в своём собственном темпе, ни за кем другим. Ему было всего шесть, но у него уже были непринуждённость и развязность взрослого волка-перевёртыша. Валентина часто называла его старой душой.
— Папа, я больше не хочу сестру, — пожаловался Диллон. — Можем ли мы обменять её на мальчика? Или даже просто на домашнее животное?
— Нет, мы не можем.
