Или вернее о том, что они не нашли.
– Но разве я не предупреждал, что Родриго опережает вас?
– Да, но и мистер Клеменсо мог столкнуться с той же действительностью, что и мы.
– Но Ваши люди сравнили то, как выглядит мой номер на фотографиях и в действительности?
– Да, определённые отличия есть. Некоторые вещи лежат не на тех же местах. В вещах в комоде, очевидно, кто-то копался. Но я не могу исключать вариант, что это были Вы сами или кто-то, кто работает на Вас.
– Вы не исключаете такого варианта, но всё же Вы здесь. Значит, Вы не исключили и возможность того, что я был искренен с Вами. Рискну предположить, что Вы предприняли попытку связаться с Родриго, и она провалилась.
– Разочарую Вас. Пусть и не сразу, но наш союзник вышел на связь. Он довольно живо интересовался, когда ему представится возможность приватно пообщаться с Вами.
– Но.
– Он утверждал, что вернулся в родной город.
– Вы это проверили.
– Он действительно возвращался в Валенсию, но задержался он там недолго. Последние пару дней он как безумный голубь мечется по Европе. За день он посещает по три страны и как нам удалось выяснить, а мы старались действовать как можно деликатнее, встречается он с довольно странными людьми. Так что я не удивляюсь, что он не сильно упорствовал на встрече с Вами.
– И всё это даёт основание поверить мне? Поверить, что моё братство не просто старое сборище обманщиков?
– Нет, это даёт основание предположить, что мистер Клеменсо верит в эту Вашу байку. И так как, должен признать, Вы умеете создать интригу на пустом месте, я хотел бы услышать про «во-вторых».
– Да, во-вторых. Я, конечно, хотел бы избежать этой части и надеялся, что Вам хватит «во-первых», но я всегда понимал, что Вы достойный соперник и, чтобы завоевать пусть небольшую частичку Вашего доверия, придётся идти до конца.
– Комплименты можете оставить на потом. Или я могу распорядиться принести Вам ручку и бумагу. Тогда мне можно будет передать их в письменном виде.
– Буду иметь ввиду. Так вот, во-вторых. Во-вторых, Вы должны правильно оценить масштаб братства. Не заблуждайтесь на наш счёт. Мы не кучка безумцев, шарлатанов и фантазёров, хаотично мечущихся по свету. У нас довольно обширные интересы, например, в бизнесе. Контролируемые братством компании в год генерируют доход в размере пары миллиардов. Так что у нас довольно солидная финансовая база. За этим следуют игры на политическом поле. Мы не занимаемся политикой в собственных интересах и не стоим у власти даже в самом маленьком островном государстве, но мы широко представлены на рынке консультационных услуг. Многие сильные мира сего, даже не подозревая того, находятся в долгу перед братством. Мы даже спонсируем значительное количество крупномасштабных научных проектов. При этом никак не вмешиваемся в их содержание и не манипулируем их результатами.
– Теперь я услышу историю о том, как благородно вы проходите все испытания этими искушениями. Ведь если это не так, то я не понимаю причин Вашего страха перед нашим объединением с мистером Клеменсо.
– Честно говоря, это всегда было больной темой для братства. Неизбежно часть братьев разделяет заблуждение, что для эффективной защиты нашей тайны мы должны занять доминирующее место в мире и тем самым взять под контроль все вероятные пути раскрытия хранимого нами секрета.
– Звучит довольно логично, но сейчас Вы объясните, что это не так.
– Да, это не так. Они отказываются понимать, что выход братства из тени рано или поздно приведёт к тому, что факт существования тайны станет более широко известен.
– Но разве при неограниченных ресурсах Вам не удастся состряпать объяснение для отвода глаза, кто вы такие и к чему стремитесь.
– О, связанные с братством политологи, социологи и некоторые другие ологи рассматривали эту тему не один десяток раз. Такая ситуация моделировалась чуть ли не сотню раз. Но всякий раз результат был практически тот же самый. В краткосрочной перспективе – практически идеальный результат с полным отсутствием угроз. Но затем неизбежно появляется оппозиция, подполье, революционеры, анархисты, маргиналы. С этими проблемами ещё удаётся справиться, но в конце концов братство столкнётся с внутренним кризисом и пожрёт самого себя. Тайну, конечно же, выплюнет и каждый желающий сможет приобщиться к ней.
– Но некоторые из Вас верят, что этот процесс можно контролировать?
– Именно, всегда есть гордецы, которые думают, что они знают, как пройти по золотому пути. И правильное использование власти не приведёт к катастрофе. На наше общее счастье они всегда находились в меньшинстве. Вот только действия Родриго Клеменсо может изменить баланс сил в братстве. Если ему удастся подобраться к тайне или даже завладеть ей, то прошлое меньшинство получит весомые аргументы и сможет убедить, скажем так, центристский блок в том, что у братства просто нет иного пути.
– И это не смотря на столь страшные прогнозы для братства? Мне даже было бы любопытно посмотреть на эту панику в ваших рядах.
– Паника уже началась. Многие уже внимательно прислушиваются к нашим еретикам. Пока они сами себе говорят, что просто хотят иметь представление о полной картине, но на самом деле они пытаются примкнуть к чужому плану Б. А вот когда ими завладеет отчаяние, тогда план Б покажется очевидным выходом из кризиса.
– А в отчаянии они себя почувствуют, когда мистер Клеменсо завладеет вашей тайной.
– Да. Какой тогда будет смысл пытаться её сохранить и прятаться в тени?
Докинз принялся массировать свой подбородок. Тодор старался не глядеть ему в глаза. Он и так представлял, что он там увидит: оценку выгоды для него и для того, за что он сражается. Вопрос, который должен был прозвучать, был очевиден.
– Тогда почему мы должны переживать из-за сложившейся ситуации? Братство как змей пожрёт себя, а от нас потребуется только терпение.
Тодор знал, что в этот момент он должен сдержать вздох облегчения.
– Не всё так просто. Да, рано или поздно активная позиция братства приведёт к его крушению, но ведь для вас это не самоцель.
– Правда?
– Правда. Вы ведь стремитесь избавиться от нашего влияния на мир, чтобы иметь возможность посвятить себя чистому знанию. Так вот даже в самом пессимистичном для нас раскладе, научное сообщество будет взято под контроль в течение двух лет. Так что проиграем мы все, и в ваших же интересах тоже остановить Родриго, пока он не зашёл слишком далеко.
Докинз задумчиво смотрел на своего пленника. И тот отлично понимал, о чём думает человек напротив него. Сколько правды в только что услышанных словах? Можно ли
