которыми сидели разные люди. Только комната с надписью «Лаборатория» была тяжёлой металлической преградой, которая не выдавала того, что могло находиться за ней. Когда мы дошли до двери над которой находилась табличка «Штаб», она автоматически открылась, приглашая нас войти внутрь, где висело огромное количество мониторов с разными картинками и таблицами, а за большим круглым столом в самом центре этой комнаты, с картами и какими-то голограммами, сидели Тео, Грета, Хантер, Айкер и…
– Остин?! – сказала я прежде, чем успела сообразить, что, возможно, стоило бы зайти внутрь хотя бы молча.
– Мэд, – сразу же среагировал дядя, отвлекаясь от разговора и вставая со стула. Он быстро преодолел разделявшее нас расстояние и крепко обнял меня. В его объятиях мне сразу же стало спокойно. Он чуть отпрянул от меня и осмотрел с ног до головы: – Всё в порядке?
– Да, – я утвердительно покачала головой.
– Хорошо, – тихо сказал Остин, погладив меня по ещё влажным волосам, после чего отступил назад. – Мне сказали, что нам нужно обсудить что-то важное.
Маркус, который до этого стоял чуть позади меня, коротко кивнул в сторону стола, приглашая следовать за ним. Его лицо вновь стало непроницаемым, полностью переключившись в режим работы.
Я последовала за ним, обводя взглядом всех собравшихся за столом: я знала всех, кроме нескольких людей, которых видела до этого, но не знала их имён. Маркус подвёл меня к одному из свободных кресел, что находилось рядом с Айкером и, отодвинув его, взглядом дал понять, чтобы я села и подвинул стул ближе к столу вместе со мной, словно мы вместе ничего не весили.
Я повернула голову к Айкеру, который с нежной улыбкой смотрел на меня, отчего я моментально почувствовала себя последней дрянью. На его раненой руке была свежая повязка, слегка пропитанная кровью. Вероятно, его рана в какой-то момент открылась, что заставило меня начать переживать. Слабо улыбнувшись ему в ответ и едва кивнув, я отвернулась и перевела взгляд на Тео, который сидел напротив меня с широченной улыбкой. Я подняла брови, задавая немой вопрос «Что?», но он лишь покачал головой и подмигнул мне. Кое-как удержалась, чтобы не закатить глаза и посмотрела на Маркуса, который уже занял место во главе стола.
– Что нам известно? – громко спросил он, осматривая всех собравшихся.
– Мы знаем о том, что в Галене есть восемь выживших, четверо из них – дети, – сказала Грета.
Остин громко выдохнул и устало потёр переносицу.
– Подождите, – сказал он. – В Галене? О чём речь?
Грета неслышно выдохнула и поджав губы, посмотрела на Остина.
– Мы смогли перехватить звонок, где услышали о том, что некий Итан просил помощь и сказал, что после того нападения, в Галене остались выжившие, – спокойно пояснила она. – Мы не знаем где именно они находятся и поможет ли им этот… Мэтью, но…
– Мэтью? – перебил Остин.
– Именно, – ответила Грета, переводя на него взгляд. – Ты знаешь кто это?
– Это… мой старый приятель. Мы с ним вместе служили, – пояснил он. – Вам известно, кто именно выжил? – беспокойным тоном спросил Остин.
– Итан, Роуз, Майлз, Эрик… – едва слышно сказала я, и все перевели на меня свои взгляды. Я почувствовала, как Айкер нащупал мою лежавшую на коленях руку и крепко сжал её. В моей груди буквально расплывалась зияющая чёрная дыра, которую никто не мог кроме меня увидеть и почувствовать.
Но я смотрела лишь на Остина, на лице которого появилась смесь эмоций. Облегчение и боль одновременно. Безусловно он был счастлив услышать имя Роуз среди тех, кому удалось спастись, но остальные… Сотни людей, которых он знал долгие годы… просто исчезли. Потому что кто-то из Эпсилона решил, что их жизни ничего не стоят.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Единственное, что нарушало её, – это еле слышное постукивание пальцев Остина по столу. Будто отсчитывал секунды.
– Остин, – мягко обратилась к нему Грета, – у тебя есть предположения, где нам их искать?
Он нахмурился, погрузившись в размышления.
– Если Итан смог связаться с Мэтью, значит они в доме выше озера, – начал он. – Перед тем, как мы ушли оттуда после нападения, в бункере, о котором Итан знал, я оставил телефон и подробную инструкцию как связаться с Мэтью на случай, если они… – он запнулся и глубоко вздохнул. – На случай, если они выживут, – закончил Остин, отводя взгляд. Его голос дрогнул, но он быстро взял себя в руки.
Маркус кивнул, анализируя услышанное.
– Где именно находится этот дом? – раздался низкий голос мужчины с седыми волосами и густыми бровями. Он выглядел старше остальных, лет шестидесяти, и я знала, что видела его на Тете раньше, но так и не узнала его имя.
– Севернее озера примерно на два километра, – ответил Остин. – В него впадает небольшая река. Там сложно ошибиться.
– Значит, это наша цель, – сказал мужчина, делая какие-то пометки на лежащей перед ним карте.
– В этом районе могут быть отряды Эпсилона, – внезапно заговорил Хантер, отрывая глаза от планшета. – Если это так, то вылазка может превратиться не просто в спасательную миссию, а в полноценную бойню.
– У нас есть несколько отрядов хорошо подготовленных людей, – сказал седовласый мужчина. – Дроны, оружие, разведка – мы превосходим Эпсилон во всём. Даже в подготовке. Мы также рассчитываем на твою команду, Маркус, – строго закончил он.
– Безусловно, Артур, – коротко ответил Маркус.
– К утру мы подготовим две группы по тридцать человек, – сказал Артур. – Первая займётся разведкой, вторая зачистит путь. Твоя команда – эвакуацией.
– Во сколько выдвигаемся? – спросил Айкер и я сразу же повернулась к нему.
Нет, нет, ему точно нельзя ехать в Галену, ведь он ранен. Прошло ещё слишком мало времени.
– Ты остаёшься здесь, – сразу же отрезал Маркус.
– Я могу идти, – громко возразил Айкер, откидываясь на спинку кресла. Его голос звучал твёрдо, но Маркус лишь покачал головой.
– Рана ещё свежая, и ты это знаешь, – парировал он. – Если попадёшь в бой, это может плохо закончиться. Извини, но это не обсуждается.
– Я справлюсь, Маркус, – нахмурился Айкер.
– Нет, – Маркус даже не поднял глаз, продолжая разглядывать карту. Его голос прозвучал как удар молота. – Ты останешься здесь. Это приказ.
Всё тело Айкера напряглось, но он лишь сжал зубы и сдержанно кивнул. Я с трудом удержалась, чтобы не схватить его за руку. Больше всего мне хотелось, чтобы он остался в безопасности.
– Сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до Галены? – спросил Тео, собрав руки в замок на столе.
– При хорошем темпе – около шести часов, – сказала Грета. Но это без учёта препятствий. В том районе мало полчищ претов, но не стоит думать,
