складами и всем остальным. Вон Поднебесная тоже почти полностью покрыта горами, и при этом страна вполне процветает.
Если найдём точки соприкосновения, можно будет наладить постоянные связи. К взаимной пользе. Но надо прежде посмотреть и определиться. И обговорить ряд щепетильных моментов. Ведь если мы поставим в том мире стационарный маяк, на нём тоже появится метка присутствия, пусть и с обозначением посольства, только вот как оное воспримут местные жители — большой вопрос… А без этого, открытие порталов будет, мягко говоря, затруднено.
После всех обсуждений было решено приоткрыть перед роднёй Руды часть тайн, сделав это хитрым образом. Не с позиций обмана, нет, а просто для первичной подстраховки. Всё-таки с той стороны обитает не один, а, как выяснилось, сразу несколько архимагов аж второй ступени. С нашей же только я что-то могу на этом уровне, да и то откровенно мало — по самым верхам. Мы вместе с Эльдаром способны на первых порах напустить пыли в глаза, но лишь до определённой грани. Иначе подобный финт чреват очень неприятным осадком в случае раскрытия…
Пыль пустить всё-таки придётся, но с условием, чтобы они сами себе всего напридумывали, без слишком уж явных намёков с нашей стороны.
* * *
Полозовы прибыли в уговоренный срок. Помимо родителей Руды присутствовал старший родственник со спутницей жизни, и прибывал он как раз в ранге архимага второй ступени. Причём архимага весьма и весьма матёрого — довольно близко подобравшегося к третьей ступени! Опыта у такого чародея должно было накопиться много… И он явно из самых высших эшелонов власти.
«Эх, а я ведь только-только начал ощущать себя по-настоящему могучим…»
Спутницей же змея-оборотня, судя по всему, являлась та самая родственница Эльдара по отцу, которая некогда ушла в Племя Полоза. Надо признать, брак пошёл ей на пользу, ведь Сила женщины развилась достаточно для остановки старения. Даже чуть больше. Ну, и в ней ощущалась очень яркая предрасположенность к Огню и чуть меньшая — к Воздуху.
«Хм… Сильны, и продемонстрировали сие ради придания себе должного веса, что, в принципе, верный ход… Так или иначе, но пора и нам делать ход. И пойдём мы с козырей. Сразу с двух!»
Пока Дрэгомир в сопровождении Руды и Гориславы общался с Полозовыми и Уральскими да провожал гостей в дом на «горизонте» как бы невзначай появился я, а вслед за мной, но чуть погодя, Эльдар. Остальные и без того уже находились в зале приёмов усадьбы. Руда первым увидела меня, указав и пояснив шепотком родне, а когда внимание их переключилось, рядом показался Эльдар, разом введя Руду и часть её родни в лёгкий ступор. Тех, кто благодаря родству, был способен почуять отголоски Силы моего тестя. Первый шаг, направленный на ошеломление, сделан!
Судя по проскакивающим сквозь защиту эмоциям, весть очень оперативно распространилась среди остальных Полозовых, но к мыслеречи на самом-то деле прибегают многие. Разнятся лишь подходы и способности. Родня Руды подобралась, явно спешно перестраивая изначальную стратегию. Острастки добавляло то обстоятельство, что мой уровень развития Силы так и остался для них под вопросом.
К слову, Уральские тоже пребывали в некотором замешательстве, пусть и меньшем. С мыслью, что в Великом Лесу проживает далеко не одна семья драконов, они немного свыклись, да и Эльдара отец Гориславы помнил по заседанию в Боярской Думе, как и то, что его семье перепала приличная часть Имброса… Чутьё настойчиво подсказывало, что моего тестя Уральские разом причислили к драконам. Хотя это, собственно, и не удивительно…
Войдя в пиршественный зал, Дрэгомир торжественно представил новых гостей всем присутствующим и продолжил с ними общение. Руда и Горислава, согласно традиции, щеголяли полностью открытой аурой. Руда к тому же явно пожелала, приняв преображение в дракона-оборотня, сохранить и часть наследия Полозовых, из-за чего в Силе у неё образовалась определённая убыль. Зато обликов у неё будет больше. Обе девушки активно общались с роднёй, делясь впечатлениями и дозволенными к передаче родне, тайнами своей новой семьи.
Родственники же невест, активно стреляли глазами по сторонам, отмечая многолюдность. Празднование обставлялось как закрытое, а, следовательно, все присутствующие посвящены в тайны семьи жениха… Только вот гостей собралось на удивление много и многие из них весьма видные… Ведагор Уральский почти сразу заприметил Велибора Могучего в окружении на диво молодо выглядящих жён, и вскоре обратил внимание на то, что одна из них обладала очень уж характерными чертами внешности. Выводы из подмеченного Уральский делать мастак. Хотя вопросов у него с каждой минутой явно становилось только больше. И не у него одного.
У Полозовых не только вовсю разбегались глаза, но и ощущалась, скажем так, пресыщенность впечатлениями. Слишком уж много неожиданностей разом, а ведь все их необходимо учитывать здесь и сейчас. Зато мы получим более искренние реакции с их стороны! Главное — блюсти меру. Да и будет у них время чуток очухаться, пока идут торжества.
Зайдя в залу, Дрэгомир повёл новую родню знакомиться со всеми присутствующими. На закрытых мероприятиях такое — в порядке вещей, а вот на открытых — гости знакомятся друг с другом сами, да и народу на подобных торжествах обычно слишком уж много. Впрочем, нынешняя свадьба даже в кругу «только своих» вышла весьма многолюдной. Посему представлять будут сразу семьями.
Дошла очередь и до нас. Держались мы вместе, потому и представили разом как меня с жёнами, так и Эльдара. По ходу беседы Дрэгомир озвучил, что мы с Эльдаром являемся Основателями Кланов, каждый — своего, а подтянувшегося к общению Мирослава объявили Главой-Ветви Золотого Пламени.
«Ох, чую, „шестерёнки“ в головах гостей завращались с новой силой. Это ещё что! Дойти до мысли о вполне возможном наличии драконов и среди Роговых с Хвостовыми много времени ведь не займёт. Пересуды о подобной возможности и без того ведь давненько бродят».
«А то! Но тут и так понятно…» — прилетела мысль от Тайки.
«Даже ложные выводы иногда совпадают с правдой… И ведь потом никто не поверит, что моя родня — это не те огненные драконы, которых видели семь с лишним веков назад!» — добавила по мыслеречи Пелагея.
После ритуала знакомства, старший родич Руды, назвавшийся Дамиром, обратился к нам с просьбой:
— Наше Племя послало сюда Руду, желая наладить связи с драконами. Задуманное получилось, пусть и несколько неожиданным для нас образом. Свадьба внучки — бесспорно очень важное событие, но мы бы очень хотели обсудить и дальнейшее укрепление связей…
— Празднование будет длиться несколько дней. И если в первые дни, всё внимание традиционно
