та. — Если существо слабо — я ему скажу это в лицо. Вот тот монах, что её готовил — он слаб. Не может победить самого себя, поэтому дальше не двинется. Тазгин на хорошем уровне, но ей очень сильно не хватает силы. Сигизмунд… Он просто есть. Огромный, сильный, бестолковый. Да, здоровяк?
— Майкл! — произнёс подошедший к нам громила, протягивая мне руку. — Давненько тебя не было видно. Когда вновь убегаешь?
— Ближайшие три недели я здесь, — заверил я. — Нужно готовиться к турниру. Прогулка по землям демонов показала, что я ещё слишком слаб.
— Проверим? — тут же предложила Крейвен. — Пока Синди ещё не выросла, сражаться с ней бесполезно. Остальные… да ты и сам всё понимаешь. Хочу поработать на максимум.
— Проверим, — легко согласился я, после чего приказал: — Выйдете с полигона.
— Не указывай, что мне делать! — вспылила Синди. — Ты мне не нянька!
— Конкретно ты можешь остаться, — вновь легко согласился я.
А сам удивился тому, с какой лёгкостью я игнорирую откровенную грубость других существ в свой адрес. Старею, что ли?
— Сиди здесь и жди, — продолжил я. — Когда тебя зацепят наши заклинания или способности, а они непременно зацепят, я смотрел на твою тренировку, ты сможешь стать драконом только через постель. Будешь моей наложницей. Если что — я не против, поэтому указывать тебе, что делать, не собираюсь. Остальные — покиньте полигон для вашей же безопасности. Крейвен — тебе нужна подготовка?
— Мальчик, это тебе она нужна! — доставая два кинжала с ядовито-зелёным лезвием, усмехнулась убийца. — Готовься познать боль!
— На меня не действует яд, — предупредил я и, в качестве доказательства, вытянул вперёд руку.
Второй раз предлагать Крейвен не потребовалось. Она полоснула меня по предплечью и нахмурилась, наблюдая за тем, что почерневшая рана за считанные мгновения стала обычной.
— Зачем ты это сделал? — спросила Крейвен, подняв на меня недоумённый взгляд.
— Ты хотела поработать на максимум, — напомнил я. — Так работай, а не надейся на яд. Покажи всё, на что ты способна.
— Смотри не пожалей, мальчик, — произнесла Крейвен и исчезла, использовав какую-то из своих маскировок.
Это был отличный сигнал к тому, чтобы все, включая Айвина, тут же покинули полигон. Одно дело тренировки, другое — практически смертельный бой между убийцей и боевым магом.
— Что же — начнём, — ухмыльнулся я и закрыл глаза.
Зачем они, если я Крейвен всё равно не вижу. Но и видеть её мне не требовалось. Маг — это вообще такой класс, когда редко нужно видеть противника.
Один из щитов, что на мне находились, схлопнулся — Крейвен не заставила себя ждать, очутившись рядом. Двигалась девушка с чудовищной скоростью, недоступной обычным смертным. Пока меня не было, её клан основательно вложился в свою подопечную. Даже удивительно, откуда они взяли столько ресурсов — у Крейвен уже было использовано восемь зелий из набора «шепчущая смерть». Это много, по себе знаю.
Поэтому соревноваться в скорости с убийцей я не собирался. Однако и сдаваться было ни с руки. Если кто-то быстрее тебя — есть два выхода. Либо стать быстрее, либо замедлить противника. Первое мне было недоступно, зато второе — ещё как!
С этого и начнём.
Второй слой защиты лопнул, за ним и третий, но я тут же всё восстановил и накрыл полигон плотной стеной воды, заключив себя в воздушный карман. Но на этом я не остановился — одновременно с водой я использовал молнии, насыщая воду электричеством, а затем добавил частички песка, распределив их равномерно по всему участку, чтобы двигаться в воде было практически невозможно.
Мана скакнула вниз — заклинания жрали огромное количество магической силы, но я упорно не желал пользоваться флаконами. Какой же я маг, если после каждого заклинания буду пить эликсиры на восстановление?
Хреновый я маг, что тут сказать — когда мана обнулилась, то поддерживать стройность конструкции оказалось невозможно и вся созданная мной вода, электричество и песок просто исчезли, словно их никогда и не было. Пятнадцать секунд… Ровно столько мне удалось удержать в активном состоянии заклинание ранга «редкое».
На большее я сейчас неспособен.
Зато был способен на рукопашную! Крейвен стояла неподалёку, экстренно выпивая эликсир лечения. Молния её всё же прожарила. Глефа очутилась у меня в руках, после чего я бросился вперёд, выжимая из себя всё, на что способен.
У меня была значительно меньше скорость, чем у Крейвен. Но я был сильнее и мне не приходилось испытывать на себе действие электричества. Оно должно замедлить Крейвен, спуская её до моего уровня.
Глефа обрушилась на то место, где только что стояла девушка и вошла в песок полигона. Крейвен там уже не было. Ощутив движение справа, я пригнулся, пропуская смертельный удар ножей, после чего круговым движением глефы отогнал девушку подальше от себя.
Мана частично восстановилась — в воздухе Ло её было в избытке. Поэтому вслед за глефой я сформировал земляной ящик за спиной девушки и одновременно с этим ударил огненной струёй, вновь опустошая свой резерв.
Поразительно, но Крейвен и здесь избежала смертельного удара — нечеловеческим прыжком она взлетела над сформированными стенами, не желая ловить огненную стрелу лицом, сделала двойное сальто, уходя за стены и швырнула в меня несколько ножей.
Отмахнувшись от них глефой, даже не тратя защитные слои, я деактивировал стены, вернув себе несколько единиц маны, после чего сформировал три огненных шара и отправил их вперёд.
Зурнатим говорил о том, что летающие кинжалы являются костылями для тех, кто не умеет управлять магией. Магу такое оружие не требуется, но проверить этот постулат до текущего момента у меня не выходило. Противники обычно заканчивались куда раньше, чем мне удавалось управлять огненными шарами.
Вот только я не рассчитал, что на управление тоже тратиться мана. Шары полетели к Крейвен, несколько раз скорректировались в полёте, после чего исчезли — у меня вновь закончилась мана.
Рука непроизвольно потянулась к сумке, за флаконом с синей жидкостью, но я себя одёрнул. Работа на грани, когда ты выцеживаешь из себя последние крохи магии, весьма полезна. Значит терпим, восстанавливаемся и продолжаем сражение.
Крейвен поняла, что убегать от меня бесполезно — на дистанции я сильнее. Вновь активировав невидимость, она рванула ко мне и, очутившись рядом, принялась размахивать кинжалами со скоростью хорошего блендера. Я попытался защититься глефой, но из-за длины древка это было бесполезно —
