останавливаюсь.
Не имею права останавливаться.
— У меня три сестры. Я обязан обеспечить их безопасность на случай непредвиденных ситуаций, — завуалированно сообщил Дамир, что готов послать к чёрту всё, что у него есть, ради меня. Бросить лабораторию, друзей, родных, близких, никогда не иметь возможности слетать на любимую, но закрытую на тысячу замков Оркху. Сбежать к иным или скрыться в необъятном космосе. На всё, что угодно!
Прижалась к любимому мужчине, обняла крепко–крепко, вдохнула аромат его тела, потёрлась носом о чуть шершавую ткань рубашки. Меня распирало от эмоций и невысказанных слов, но я не могла, не готова была в открытую обсуждать чувства. Не доросла, возможно. Не дозрела.
Глаза запекло и я недоверчиво моргнула, проверяя, не лгут ли ощущения. Это… слёзы?
Срочно, срочно положите меня в мед–бокс! Я становлюсь слишком человечной и по–женски чувствительной!
Или такой я и должна быть?
Несколько минут мы наслаждались тишиной, и невинной близостью, думая каждый о своём. Однако я не привыкла расслабляться на полпути и отстранилась, позволив себе оставить руку на мужском плече, не желая разрывать контакт.
— Я в этом плане свободна, — произнесла твёрдо. — Кирилл попал в клан Монро, он под защитой, Нариссаль, похоже, решила воспользоваться подвернувшейся возможностью исполнить многочисленные мечты за счёт Дитера и его семьи, она довольно меркантильна, — признала я, наморщив нос. — С ним, конечно, непросто, но я уверена, что со временем она добьётся своего. Нариссаль не разменивается по мелочам — он влюбится по уши и самоустранится. Вероятность высокая. Остальные способны обеспечить свою безопасность самостоятельно.
Дамир изогнул бровь, но расспрашивать об остальных не стал, и правильно сделал. Если бы я готова была открыть карты, давно бы во всём призналась, но всему своё время — никогда, например. По–хорошему последнюю фразу не стоило озвучивать, я слишком расслабилась.
— Уже легче. По сёстрам ситуация следующая: за Айрис можно не переживать, она практически переселилась на планету к гарсу, изучает их язык, хищные растения и домой прилетает только по случаю — обычно с дипломатической миссией.
— Гарсу! — Я едва не завопила, подражая эмоциональной Маруське. — Дамир, я тоже хочу изучать их язык! Ты с ней общаешься? Я могу получить от неё информацию по…
— Тш-ш! Спокойно, юная леди, — со смешком пожурил любимый. — Ты учишься под крылом главы внешней разведки, только намекни шефу, что мечтаешь изучать иных, тебя завалят материалами.
Я набрала полную грудь воздуха и задержала дыхание, пытаясь максимально быстро взять себя в руки и прекратить атаковать Дамира вопросами о малоизученной расе. Иные — это моя слабость. Я с детства жадно впитывала те крохи информации, что давали справочники и СМИ, но мне всегда было мало!
— Поняла. Айрис находится в безопасности. Что с остальными сёстрами? Кир говорил, младшая Кристина — настоящий демон в юбке, но лёгкая на подъём и авантюры, значит, поддержит любую твою инициативу. А Ева — умница и красавица, его первая любовь, но самостоятельная и властная.
Если бы Дамир был огнедышащим драконом, я бы увидела минимум две струйки дыма, так эмоционально и резко он выдохнул.
— Про Крис всё верно. Она сумасбродная, легкомысленная и порой та ещё заноза, но сопротивляться не станет, ей хоть дай билет на Окраины, полетит, забыв помахать платочком. Очень своеобразная, но очаровательная, в Маруське, кстати, многое от Крис, — с теплом во взгляде признался мужчина. — По Еве: она живёт на Аруане, работает юристом, несколько лет встречается с довольно нудным типом. У них не особо ладятся отношения, я совершенно уверен, что она его не любит, но из–за бешеной загруженности не имеет возможности остановиться и проанализировать ситуацию. С Евой будет сложнее всего, она упряма, как…
Он говорил о сёстрах с любовью, нежностью, искренней заинтересованностью, не скрывая, насколько ему важно, чтобы они хорошо устроились в жизни, и впервые раскрывался с этой стороны. Но моя язвительность всё испортила.
— Ты? — хмыкнула, не сдержавшись.
— Ида.
Укоризненный взгляд немного смутил.
— Говорю чистую правду, — ответила из вредности.
— Спишу на твой юный возраст и присущий ему максимализм, — не преминул уколоть мужчина. — Я с тобой планами делюсь, а ты меня постоянно отвлекаешь.
— И правильно делаю. Я ведь не от разговоров тебя отвлекаю, а от… — Запнулась, прочистила горло, а затем демонстративно передвинула бесстыжие лапы. Если ту, что сжимала мои ягодицы — совершенно случайно, разумеется! — я могла игнорировать, то ползущая от колена вверх рука меня весьма тревожила. Настолько, что я постоянно теряла нить беседы. И немного язвила, да.
Ещё и это платье… Нужно раз и навсегда запомнить, что платья и юбки — не лучшая защита от мужского внимания. Они будто созданы для того, чтобы их задирали или снимали.
Хотя, если верить девчонкам из группы, от мужчин не защитит и скафандр для работы на планетах с повышенным радиационным фоном. Найдут, как снять.
Дамир посмотрел исподлобья, но бережно вернул синюю ткань на положенное ей место и обнял меня куда деликатнее.
— Будешь крутиться — поцелую и ничего не расскажу, — пригрозил строго.
— Последнее — слишком жестокое наказание, бесчеловечное.
— А отвлекать меня весь вечер и дразнить — не бесчеловечно, а мило, заботливо и совсем не жестоко?
— Ага, — бессовестно выдала я и поторопила: — Так что там с Евой? Какие идеи?
Меня удостоили ещё одного укоризненного взгляда, но наказывать с особой жестокостью не стали, продолжив рассказ.
— Изначально я планировал отправить её к Айрис, но Ева яркая, умная и деятельная, слишком темпераментная; утончённые, возвышенные и погружённые в себя гарсу будут выводить её из себя. Ей бы подошли орти, но они мало контактируют с людьми.
— Подозреваю, проблема не в планете и расе, а в том, что она не станет покорно менять место жительства, тем более столь радикально. Кроме того, не забывай, орти — не милые мальчики–зайчики, а одна из самых закрытых древних рас, мы про них толком ничего не знаем и
