отвел взгляд. С этими бабами с полпинка можно было позабыть о деле.
- Может, пешком? – предложила Юн Со.
- Что? – не сразу понял Паша. – А. Пешком. Нет. Смысла нет. Если б трава была в человеческий рост, тогда можно было попробовать. А так никакой разницы. Все равно засекут. Разница только в том, что пешком убежать не успеем.
«Хаммер» медленно сполз с дороги и, переваливаясь на рытвинах, покатил по траве.
- Эй, парочка сзади, - окликнул Паша. – Оторвитесь друг от друга на минуту. Займитесь наблюдением. Сабрина, лезь наверх к пулемету, следи за небом. Изабель, за тобой тыловой периметр.
- Слушаюсь, папочка, - проворковала Сабрина и поднялась к пулеметному гнезду.
Изабель закинула ногу на ногу.
- Я бы тоже послушалась, если б поняла, что ты сказал. Что означает фраза «за мной тыловой периметр»? Это какой-то специальный термин русской военщины? Звучит возбуждающе. Сразу представляется мускулистый сержант, который пристроился ко мне сзади.
Паша вздохнул.
- Просто назад смотри.
Когда координаты на экране навигатора совпали с координатами места встречи, Паша остановил «хаммер» и включил маяк.
Ему было не по себе.
Они торчали посреди чистого поля, как мишени. Любой, кто ехал по дороге, или вышел бы из леса, сразу бы их увидел.
Он вылез наружу и закурил, настороженно разглядывая окрестности и каждую секунду ожидая, что вдали затарахтят двигатели или замелькают среди деревьев темные фигуры.
- Что-то твои друзья не торопятся, - сказала Сабрина, высунув голову из пулеметного гнезда.
- Стандартное время ожидания – пятнадцать минут, - сухо ответил он. – Пока оператор примет сигнал маяка, пока проверит маршрут.
- И что будем делать потом? – спросила она. – Когда получишь посылку.
- Надо будет найти сервера системы, забрать кое-какие детали и скачать все данные. После этого мое начальство пришлет за нами корабль.
- За всеми нами? Или только за тобой?
- За всеми. Я сказал, что без вас операция будет провалена.
Сабрина помолчала.
- Но это же не так. Мы тебе только мешаем. Без нас ты справишься гораздо быстрее.
- Ошибаешься. В операциях с таким количеством неизвестных, как эта, одиночки обычно проигрывают. Шанс есть только у группы.
- А, понятно. Ты тащишь нас с собой в качестве пушечного мяса.
- Дура.
- Сам дурак.
Они замолчали.
Сабрина надулась и усиленно разглядывала засечки на рукоятках пулемета.
Паша бродил вокруг «хаммера» и пинал комья земли.
- Извини, - наконец, сказала она. – Я просто не понимаю, зачем твоему начальству нас спасать.
- Незачем. Но им все равно придется забрать меня и серверное «железо». Вряд ли они пришлют одноместное корыто. Так что всем места хватит.
- Ключевое слово «всем», Паша. Мы и так уже двух девчонок потеряли. Без Ао и Жасмин я ни в какое корыто не полезу. Мы должны их вытащить.
Паша хотел было сказать, что о них уже третий день ничего не слышно, и вряд ли они живы, но промолчал.
- Вижу! – вдруг вскрикнула Юн Со и высунулась из окна.
Маленький, выкрашенный в серо-зеленые пятна беспилотник стремительно рухнул сверху и пошел к ним на бреющем в считанных метрах от земли. Его мотало из стороны в сторону, винты натужно гудели.
- Что-то не так, - пробормотал Паша и скинул с плеча штурмовую винтовку.
Дрон дернулся вверх, вниз, потом сиганул в сторону и вернулся, и только тогда до Паши дошло, что тот летит зигзагами, словно уходя от погони.
И в тот же момент сверху ударила длинная пулеметная очередь, взрыхлила землю, едва не задев беспилотник.
Три боевых дрона-истребителя вынырнули из-за низких облаков, спикировали вниз, беря добычу в полукольцо.
Беспилотник взвыл всеми четырьмя винтами и понесся напрямую к «хаммеру». Охотники вальяжно тронулись за ним, поливая пулеметным огнем. Они были похожи на черных хищных гусей с горбом на шее.
- Юн Со! За руль! Живо! – приказал Паша и вскинул оружие, пытаясь поймать в прицел ближайший истребитель.
Под одним из дронов вспух белый инверсионный след и стремительно протянулся к земле. Взрыв резанул по глазам, взметнул в воздух тучу пыли и заставил пригнуться.
Беспилотник визжащей мухой проскользнул над «хаммером» и не тормозя распахнул шторки грузового отсека.
Небольшой противоударный контейнер, кувыркаясь, полетел вниз и гулко врезался в землю, уйдя в рыхлую грязь наполовину.
Паша бросился к нему, не глядя отбросил защелки и распахнул крышку.
Внутри был плоский металлический кейс с заплечными ремнями.
Паша выдернул его, успев удивиться непомерному весу, и тут же пулеметная очередь догнала беспилотник и прошила его насквозь, разметав вдребезги на мелкие детальки.
Три черных «гуся» остановились и медленно повернулись к «хаммеру».
- Юн Со! С ума сошла?! Не стой!
- А, - встрепенулась Юн Со и вдавила педаль газа.
«Хаммер» сорвался с места, разметав из-под колес кучу грязи.
Паша запрыгнул на ходу, скинул кейс в угол и высунул ствол в откинутую дверь.
Дроны-истребители нырнули ниже, под их днищами одновременно вспухли белые облака, и три взрыва разодрали землю, воздух и уши совсем рядом, заставив машину подпрыгнуть.
- Зигзагами! – заорал Паша, поливая огнем висящих позади «гусей».
«Хаммер» мотался из стороны в сторону, взрывы следовали один за другим, что-то кричала Сабрина, и басовито работал ее пулемет. Один из дронов вдруг задымился и рухнул на землю. Два оставшихся испуганно взмыли повыше, не прекращая палить.
- Лес рядом! – повернула голову Юн Со. – Мы там не пролезем.
- Поворачивай к дороге, - сказал Паша. – Попробуем набрать скорость.
Юн Со вывернула руль, «хаммер» накренился, очередной взрыв раскидал землю совсем рядом, ударил в борт осколками и с громким треском оторвал колесо.
Машина клюнула носом и резко замерла, зарывшись мордой в землю.
Пулеметная очередь тут же отбила по крыше барабанную дробь.
- Бегом отсюда! – заорал Паша, ухватил Сабрину за щиколотки и рывком стащил ее из пулеметного гнезда вниз. Краем глаза увидел, как прыгает наружу Юн Со, выкинул следом сперва Сабрину, потом Изабель, закинул кейс за спину и прыгнул сам. Перекатился в ближайшую воронку и замер, вжав голову в горячую землю.
В замерший «хаммер» угодило сразу две ракеты, разнеся его на мелкие куски.
Паша подождал, пока не перестанут падать сверху обломки, перевернулся на спину и выпустил в висящий над ним истребитель всю обойму.
Пули превратили в лохмотья хвост, попали в топливный бак, дрон взвыл и
