и выпрямился. Пробежав по строчкам, он усмехнулся.
- Что там? - невнятно прочавкала Ника, но он не отреагировал.
Развернувшись от нее, он подошел к беженцам.
- Моя подруга сказала не все, - он поднял руку с письмом повыше. - Эту бумагу мы нашли на трупе предводителя отряда, который отправили за нами. Тут приказ главы Фархет убить всех паралийцев в городе.
Беженцы замерли. Тэйратон убрал бумагу обратно.
- Убийство вас будет черным пятном на репутации аристократов из Паралии, - спокойно заявил он. - Долг аристократов в их понимании — следить за своими людьми, направлять их. Да, по факту мало кто действительно заботится о тех, кто находится в его подчинении. Но резня беженцев неизбежно приведет к тому, что влияние паралийцев в городе упадет. Поэтому никто изначально не планировал оставлять вас в живых. Это ясно?
Взволнованная Делия поднялась со своего места.
- Куда мы пойдем дальше?
- В Эрзо, вместе с нами, - спокойно ответил Тэйратон. - Схроны вне города были оптимальны, но теперь.. детей мы отведем в особняк. А вот вас нужно будет замаскировать и спрятать в одном из бедных кварталов.
Ника, внимательно прислушивавшаяся к его речи, нахмурилась. Она уже было задала вопрос, как приказы об убийстве паралийцев оказались запечатаны, ведь Рами им следовал, как догадалась и прикусила язык.
- Еще есть вопросы? - уверенно спросил Тэйратон.
Люди промолчали. Тэйратон вернулся к месту рядом с Никой.
- Что на самом деле было в конвертах? - не удержавшись, спросила та шепотом.
- Заказ к Кораки на поиск документов в доме Тажирон, - тихо ответил тот. - Нераспечатанный, значит, его не взяли.
- Интересно, - задумчиво проронила Ника.
- Более чем, - хмыкнул Тэйратон.
Ника глянула на него с прищуром.
- Не торопись, - тот нахмурился. - Вначале надо провести разведку...
- Ты вчера показал мне мастер-класс разведки, - не удержалась Ника.
- Шантаж, значит, - себе под нос сказал Тэйратон, проигнорировав ее слова. - Я догадывался, но догадываться — одно, а знать наверняка — другое.
- Ты о чем?
- О том, как именно Тажирон контролирует Фархет и Мелон.
- С помощью шантажа, - повторила Ника. - Значит, если...
- Да.
Они переглянулись и принялись собираться. День предстоял долгий.
***
Таврион закрылся в своих покоях с едой. Еду он вытребовал себе на кухне, спустившись и перепугав слуг — к его постоянному присутствию в доме не привыкли, а на кухне работали девушки, до этого не пересекавшиеся с аристократами. Без знания манер, этикета, зато с присутствующей боязнью перед знатными фамилиями.
К тому же, обед «для господ» оказался не готов. Тавриона вполне устроила сытная, простая похлебка, сделанная слугами для своих, а вот девушек чуть удар не хватил, когда они осознали, что «светлому господину» им предложить нечего.
Таврион отвык от этого. Отвык от чинопочитания, от глаз в пол, от дрожи в голосе — и с удивлением обнаружил, что все это ему стало глубоко неприятно. Потерев глаза, он отрешился от неприятных чувств и сосредоточился на деле, углубившись в документы.
Чем дольше он читал, тем яснее становилось: Бинаон если уже не обанкротились, то стояли на пороге. Таврион выругался и подвинул себе ближе записки и свидетельства Тажирон, чтобы подтвердить свою догадку.
Время пролетело незаметно. Таврион пару раз поднимался, чтобы закрыть шторы в обед, скрываясь от полуденного солнца, а потом, чтобы их открыть, когда настало время ужина.
- Вот дерьмо, - подытожил он и потянулся рукой к тарелке с бутербродами. Пошарив рукой по пустому пространству, недовольно глянул на стол.
Еда закончилась. Таврион ругнулся еще раз и потянулся на стуле, прохрустев всеми мышцами и с неудовольствием отметив, что в плечах образовались зажимы.
Нарастающий на прессе жирок тоже удручал. Таврион поднялся со стула и выполнил простой комплекс упражнений в надежде размять мышцы и очистить голову, но мысли оказались упрямыми.
Почти не отслеживая выполняемую зарядку, Таврион крутил в голове свидетельства и банковские выписки. Переводы средств, покупки, долговые расписки. Документы на недвижимость, налоги и расходы на содержание городского имущества.
Бинаон уже давно не могли поддерживать свою часть, передав ее вначале Албахрии — около пятнадцать лет назад. А потом, весьма своевременно, главную ветвь Албахрии вырезали, и часть политических и финансовых активов Бинаон отдали это вторым своим вассалам, Фасатон.
Фасатон — единственный сильный клан, оставшийся в распоряжении Бинаон. Таврион выдохнул, обнаружив, что запыхался.
- Значит, они ударят по ним, - мрачно подытожил он, подойдя к рабочему столу и снова склонившись над бумагами. - И за всем этим прослеживается рука Тажирон.
Вассалы Тажирон, Мелон, владеющие банком. Фархет, шпионящие для них. И Никобатон, похоже, единственные вассалы Тажирон, которые не подчинялись им беспрекословно. Они вели свои игры, стараясь выгадать как можно больше преимуществ для своей семьи, и именно поэтому Фархет получили приказ ослабить слишком своевольных вассалов.
А эти вассалы имели наглость спасти своего наследника и заключить союз с пришельцами. Таврион с усилием потер виски.
- Нас убьют, - мрачно подытожил он. - А затем убьют Алри. А потом вырежут половину Фасатон и поглотят Бинаон. А там и до Алради и их вассалов дойдет.
Картина вырисовывалась препаршивейшая. Тажирон вели эту игру уже лет двадцать, планомерно топя Бинаон и отодвигая Алради.
«И мы встали на их пути», - Таврион сгреб бумаги, быстрым шагом дошел до дверей из своих покоев, толкнул ее и ругнулся — та была заперта им изнутри, о чем он совершенно забыл. Отодвинув засов одной рукой, до комнат Кассандры он почти добежал и нервно постучался.
- Войдите, - спустя почти минуту невыносимого ожидания услышал он и ворвался в комнату.
- Кассандра! - вихрем донесся до нее и плюхнул бумаги на журнальный столик.
Порядком обескураженная Селена успела поднять блюда с фруктами, чтобы бумаги не упали на них.
- В чем дело? - недовольно нахмурилась Кассандра — ей едва удалось вернуть душевное равновесие, набросав про себя письмо Бинаон. - Я хотела принять ванну.
- Какая ванна! - Таврион емко и матерно обозначил свои мысли по поводу глубины задницы, в которой они оказались, ввязавшись в политический расклад Эрзо. - Мы следующие на очереди!
Кассандра мрачно посмотрела на него.
- Как ты это понял? - уточнила она, ощущая недовольство.
- По выпискам. Банковским, - огрызнулся тот. - Тажирон местами мухлевали, местами нет... Это неважно, просто поверь мне.
Кассандра поджала губы. Она изучала те же
