Казир? У него волосы чёрные, как вороново крыло, а отползли от бровей ещё дальше, чем у Дарка!.. Пока он не сбрил, конечно. Почему так?
— Казиру повезло, он взял самое лучшее от двоих типажей, — пояснила Китара. — Дарк просто красивый, а Казир экзотический.
Мартина потёрла висок, принимая для себя какие-то факты.
— А я думала, что твой брат будет похож на тебя, — заметила Мин, обращаясь к коллеге. — То есть белые волосы. Ведь ваш ген и правда сильный.
— Да, только он же не родной брат, — пояснила Китара. — У нас отцы родные братья. Только у его мамы все в семье были черноволосыми, вот она и сделала его таким интересным.
— Скажите мне, — опять раздался негромкий голос Вилисаны. — Дарк обрил волосы, нанёс специальный узор. Но как всё будет дальше? Волосы отрастут и узор перестанет действовать?
— Он брил «богомолом», — вспомнила Мин. — Специальный приборчик, мужчины им обычно бороды бреют… ну или головы. Это очень хитрый прибор, — она загадочно улыбнулась. — Может законсервировать корни, и они просто будут спать, пока человек не передумает и не решит отрастить волосы заново. А может их уничтожить навсегда, некоторые так делают. Что бы вы ни думали — для красоты. Не уверена, но, по-моему, Дарк оставил себе путь для отступления. Всё равно когда-то он сменит узор на более совершенный, ну или он ему просто надоест.
— А я думала, их нельзя менять, — сказала Вилисана.
— Можно! — о нательных узорах Мин могла говорить часами и тут же выдала кучу информации о том, как часто их меняют, насколько сложно дополнять узор и какое количество отдельных рисунков со своими функциями можно поместить на участок кожи данного размера. Китара задавала профессиональные вопросы, что-то прикидывала в уме, Мартина позёвывала, Вилисана вежливо слушала, мало что понимая. Заметив это, некромантки смутились, и принцесса ловко, стараясь не обидеть подруг, чуть отклонилась от темы и спросила.
— А почему у тебя нет ни одного узора? Ведь ты так их любишь.
— Во-первых, — радостная Мин охотно ухватилась за следующий вопрос, стараясь на этот раз подбирать понятные слова, — есть. Просто не на лысине, как это чаще всего делают. А во-вторых, у меня есть такая особенность: я всегда стараюсь выбрать самое лучшее, и из-за этого часто не могу выбрать ничего. Я три года не могла составить для себя идеальный узор, придумать, что я хочу в него вложить. Пыталась отыскать наилучший. Даже в какой-то момент решила, что пусть тогда уж не будет ни одного, но потом передумала.
— Он где-то спрятан, да? — Китара смотрела с большим интересом — про рисунок на теле коллеги она слышала впервые, и, разумеется, очень хотела увидеть. Друидки покивали, присоединяясь к вопросу. Как-то так вышло, что за десятки дней жизни в одной комнате никто никогда не видел у Мин узоров на теле. Может быть, он скрывается на пятке? Хотя не обязательно, в душевую комнату девушки всегда ходили поодиночке и возвращались оттуда уже переодетыми, да и не было у них привычки раздеваться друг при друге. Скорее, некромантки просто не хотели лишний раз шокировать друидок, а те в свою очередь — некроманток.
— Не особенно, — задумалась девушка. — Хотя да. Смотрите, — она стянула через голову чёрный гольф и осталась в майке, удерживающейся на плечах тонкими верёвками. В ней она часто сидела в комнате по вечерам, раскладывая свои костяные фишки, из чего можно было сделать вывод, что на руках и плечах у неё ничего нет, иначе соседки заметили бы раньше. Но тут девушка оттянула верхний край вниз и в сторону, и все присутствующие смогли наблюдать, что нарисовано чёрной краской на коже чуть выше сердца.
— Почему-то я и не сомневалась, — хмыкнула Китара, подавшись вперёд и всматриваясь в тончайшие нити, обозначающие паучьи лапы. Туловища у паука почти не было, зато лапы выше всяких похвал — они тянулись вверх, вниз, одна пара даже растопыривалась в стороны. Можно было подумать, что это прилипший к коже клок чёрных волос.
— Как же у тебя видны кости… — Вилисана покачала головой с видом бабушки, любимый пухленький внучок которой похудел уже на пять килограммов.
— В этом ты не права, — хитро улыбнулась Мин, отпуская майку и пряча рисунок. — Кости не видны, иначе вы бы их заметили. Они вот здесь.
Некромантка запрокинула голову, отчего шейные хрящи выдались вперёд, почти как кадык Дарка, и Мартине показалось, что сейчас шея треснет. Но этого не случилось. Мин нацелила указательный палец прямо на свой подбородок — ту его часть, что при обычном стоячем положении человека направлена вниз.
— Так у тебя их что, два? — изумилась Китара.
— Погоди, но я ничего не вижу… — Мартина прищурилась.
— Потому что они светлые, — пояснила Мин, всё ещё таращась в потолок. — Почти такого же цвета, как кожа.
Сидящие ближе к Мин Китара и Мартина наконец разглядели крошечные, не длиннее чёрных ногтей Мин скрещенные кости — они были светло-серого цвета и почти сливались с кожей. Таким знаком — схематичным и неточным — раньше на картах обозначали приблизительное местоположение опасных некросуществ.
— Зачем их тогда рисовать? — не поняла Вилисана.
— Эти у меня не для красоты, — некромантка вернула голову в нормальное положение. — Главное — их суть. У них очень хорошее чутьё на тех, кто лежит в земле. То есть на то, что там лежит. Если есть тело, сколько бы оно там ни пробыло — почую издалека. Если просто обломок, тоже почувствую. Раньше мне поиск не очень хорошо удавался, а теперь всё гораздо проще.
— Если ты его сотрёшь, значит, опять усложнишь поиск? — уточнила принцесса.
— Да. К сожалению. Но я пока не собираюсь.
— А паук? — спросила Китара. — Он тоже с силой?
— Обижаешь, у меня всё с силой! — Мин гордо выпрямила спину. — Я его полностью сама делала, ещё на первом курсе! Он кривоватый и слабый, но я им горжусь и не стала удалять, как собиралась, потому что он оказался очень полезен, — видя, что её слушают, Мин решила не прерываться на эффектную паузу. — Он притягивает духов. В основном мелких — если кто-то из них рядом, должен почувствовать зов и идти на него, чтобы не приходилось искать самой. Вообще-то в основном бесполезная способность, сейчас мне она вообще не нужна. Но совершенно случайно несколько лет назад я вдруг узнала, что он помогает мне искать пауков! Таких, как Вифания! Он просто ведёт на них, как будто нагревается, когда кто-то из них рядом!
— Живой? — быстро спросила Вилисана.
— Нет, — покачала головой Мин. — Только тельца. Но они очень редки, их сложно
