Увидеться договорились на базе «Элиты» в Гималаях, скрытой непроходимыми лесами и горами. Настоящая крепость, богатством внутреннего убранства превосходящая лучший отель любого лунного курорта.
Высшего легата встречали все офицеры. Из роскошного «Ламборгини-Мадура» сначала выкатились боевые дроиды, а следом вышла эффектная черноволосая девушка в строгом платье. Из флаеров сопровождения высыпал смешанный взвод элитных охранников.
— Мисс Воутерс! — засеменил к ней Фэн, почтительно сгибаясь в поклоне.
Гостью сопроводили в здание. Ее охрана разделилась — кто-то вошел с ней, кто-то остался снаружи. Лиам видел ее и раньше, но сейчас Айлин выглядела просто сногсшибательно. Из всех присутствующих органично вписывались в интерьер базы только они двое. Обстановка напоминала музейную — на стенах висели подлинники картин неоклассицизма, любимого направления Фэна Сяогана.
— А симпатично у вас здесь, — одобрила Айлин холл клановой базы. — Прямо сказочный дворец!
— У «Вдоводелов» не так? — поинтересовался Лиам.
— Я вышла из клана, — покачала головой девушка. — Но там было иначе. Не так… блестяще. Обычная отделка, современные материалы. Пластик, стекло, алюминий. А у вас даже пол из настоящего дерева? Ого!
— Мы же «Элита», — горделиво ответил Фэн.
— Ну да, ну да… На вашем месте я бы строго следила за расходной частью и не тратила столько денег на роскошь. Прибыль важнее пыли в глаза, ведь так, Фэн?
Лидер клана отшутился, но и без того было понятно, что имела в виду Айлин, — в текущей ситуации траты на лоск выглядели бездумными. «Элита» все больше напоминала огромный радужный мыльный пузырь, который вот-вот лопнет. Клан захантил и рекрутировал около сотни лучших в мире ремесленников, бойцов и просто игроков с редкими достижениями, повышающими рейтинг и возможности клана. Заманивали их долей в прибыли и многими нулями в контрактах, а сейчас, когда казна клана опустела…
В общем, встреча с Айлин Воутерс была судьбоносной. Не договорятся — можно распускать «Элиту». Лиаму было плевать, а вот Фэну и Игнасиусу… Ладно, Критошибку с радостью возьмут в любой другой топ-клан, но Магвай, опущенный до 166-го уровня, вряд ли будет нарасхват… Особенно после всех его угроз и шантажа. Как бы ему не пришлось возвращаться в трущобы Шэньчжэня.
В конференц-зале девять легатов расселись за круглым столом, чтобы обсудить условия помощи Айлин, высшего легата и обладательницы уникального класса «разящий клинок Инноруука».
Но, как принято в высшем обществе, сначала поговорили на нейтральные темы, тем более и повод был подходящий — Демонические игры, которые транслировались на голографических стенах зала.
— Худшие Игры на моей памяти, — сказала Айлин, глядя на Гая Бэррона Октиуса.
— Согласен! — живо поддержал тему Фэн. — С самого начала было понятно, что «Сноусторм» подыгрывает «угрозе»!
— Насчет этого можно поспорить, — не согласилась гостья. — Но то, что Скифу постоянно везет… Думаю, ему подыгрывает ИскИн, а как иначе?
— Почему вы так считаете, мисс Воутерс? — насторожился Фэн.
— Самый простой пример — история с попаданием Скифа на, пожалуй, единственный этаж, где он при всех своих дебафах сумел выжить. Шанс один на шестьсот шестьдесят шесть. Люди спускали состояния, играя на рулетке.
— Ну да, там шансы куда больше… — кивнул Фэн. — Но ИскИн Окаянной бреши все-таки контролируется, в отличие от большого Диса. А потому можно сделать вывод, что Скифу подыгрывает сама корпорация.
— А как же его дисквалификация? — подала голос Бьянканова.
— И чем она закончилась? — язвительно спросил Лиам. — Голосованием в пользу Шеппарда!
— Вот именно! — воскликнул Фэн. — Так что все это яркая постановка по сценарию «Сноусторма». Вообще, очень подозрительно, что на сторону читера встали уважаемые игроки…
— Ну, со «странником» Хеллфишем и людьми из «Модуса» все понятно, спелись, — сказал Лиам. — Хинтерлист, насколько я знаю, доволен союзом с «Пробужденными». А вот Лойола удивил!
— Ох, не по своей воле Кетцаль использовал Эгиду… — вздохнул Крей, бывший «экс». — Знаю его хорошо, и никогда Ренато не стал бы помогать Шеппарду, особенно после Кинемы!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Сто пудов, — согласилась Ангел. — Ренато — мужик жесткий, принципиальный. Он и на Игры поехал, чтобы отомстить «угрозе». Уверена, что на него надавили в корпорации. На него или на Полковника…
— А на Дестини кто надавил? — ухмыльнулась Айлин. — Уж кому, как не мне, знать, что для этой фифы из «Детей Кратоса» даже я была пустым местом! Я, лидер «Вдоводелов», союзного клана! Что ей какой-то пацан-нищеброд?
— Так Скиф спас ее от Маркуса, — пробасил Ронан, погладив Ланейран по руке. — С Янссоном шутки плохи, Лан по себе знает, она же до «Детей Кратоса» была с Маркусом в одном клане, «Песнь войны».
— Да уж… — поежилась Ланейран. — Маркус — настоящее животное. Я из-за него и ушла! Не представляю, зачем Дестини вообще обратилась к нему за помощью! Лучше проиграть, чем быть обязанной такому человеку.
— Прекрасно тебя понимаю, — кивнула Айлин, и голос ее прозвучал с сочувствием. — Ненавижу таких похотливых козлов, как Маркус! Всем им нужно только одно… Когда я вас вытащу, давайте проедемся катком по замкам «Песни войны»!
На несколько секунд все умолкли, боясь спугнуть удачу.
— А ты нас вытащишь? — робко поинтересовалась Ангел.
— Не просто вытащу. Я научу вас, как быстро прокачаться, потому что у нас очень много дел… Но сначала хочу кое-что выяснить. — Айлин перевела напряженный взгляд на Фэна. — Тогда, в подвале моего бывшего замка, ты говорил Скифу, что знаешь, как попасть на его остров с храмом Спящих и клановой базой. Ты блефовал?
Подумав, Магвай качнул головой:
— Нет. Не просто знаю, я был там.
— Хорошо, — Воутерс расслабилась, ее лицо разгладилось. — Значит, так. Вы знаете, что к Чумному мору присоединились восемь темных Новых богов: Ахриман, Равана, Иблис, Скади, Ктулху, Кими и Барон Самеди. Каждый из них станет покровителем одного из легатов.
— Восемь богов? Но легатов девять! — воскликнул Лиам.
— Вот именно, — кивнула Айлин, с одобрением посмотрев на него. — Ядро требует привлечь девятое божество. Старую богиню смерти Морену. Выход на нее только через ее культ…
— Культистов Морены видели со Скифом перед тем, как они оставили храм Спящих в пустыне! — вспомнил Критошибка и смутился: — Простите, что перебил, мисс Воутерс. Я внимательно изучал записи несостоявшейся битвы.
Айлин его проигнорировала:
— В общем, я знаю, что они прячутся на острове Скифа. Время на квест Ядра поджимает, так что мне понадобится помощь всех вас.
— Какие еще задачи, мисс Воутерс? — деловито потирая руки, поинтересовался Фэн. Настроение бывшего топ-1 игрока мира улучшилось. — Я страсть как устал бездельничать!
— Пока идут Игры, просто качаемся, — пожала плечами Айлин. — В Грозовом проливе мобы до тысячного уровня, территории хватит на всех, чтобы не терять Бессмертие. Сразу после Игр надо будет разрушить храм Спящих в пустыне, но с этим я справлюсь сама.
— Есть теория, что от количества храмов Спящих зависит сила Скифа, — задумчиво сообщил Игнасиус.
— Это не теория, так и есть, — кивнула Айлин, смерив его взглядом. — Ослабим «угрозу», соберем орду нежити — морских обитателей, летающих тварей и пехоту. Как только Игры закончатся, атакуем остров Скифа, разрушим последний храм Спящих, уничтожим, если повезет, «угрозу» и пробьемся к Морене через ее последователей. Сделаем все в сжатые сроки, чтобы через месяц никто и не вспомнил «угрозу» A-класса и Спящих.
— А потом? — сглотнув, спросил Фэн.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Да что угодно! Можно пойти на Меаз или Террастеру, исследовать Бездонный океан, мы же нежить! Фэн, ты спрашивал о моей награде за достижение Самый первый: 600-ый уровень! Так вот, мне дали Льдистый путь.
Обведя торжествующим взглядом вытянувшиеся лица легатов, она пояснила:
— Замораживает поверхность океана на километр вперед. На час. Получается твердая дорога по воде шириной метров сорок.
