Я не теряю ни секунды. Бросаюсь на первое попавшееся тело и вонзаю лезвие ему в живот. Проникновение мягкое, так как лезвие свободно перемещается внутри туловища. Как будто нет костей, чтобы остановить его. Ужасные крики, красная жидкость выплескивается при каждом моем ударе. Это похоже на поросячий визг. Ублюдки истекают кровью так же, как и мы.
Второй оказался трусом. Он побежал, и я тут же выскочил в коридор. Прозвучал сигнал тревоги, и я понял, что теперь мое время ограничено. Нужно найти Фила и убраться отсюда.
Коридор - это гребаный кошмар. Кровь, кишки, кости, черепа, одежда, личные вещи - для развитой цивилизации они жили не чище дикарей. Слева от себя я услышал шум. Это был Фил. Конечно, дверь была закрыта, и я понятия не имел, как ее открыть. Подумай...
Пришелец, которого я убил.
Я бегу обратно в маленькую комнату и бросаюсь к трупу. Осмотрев его тело, не нахожу ничего, что могло бы открывать двери. Но ведь должно что-то быть. Я смотрю на дверь в поисках способа войти и нахожу его. С каждой стороны двери есть накладка, почти как светящийся коврик для ног. Это устройство должно считывать их ноги! Как это работало, мне было все равно - мне нужны правильные ноги.
Я бросаюсь к столу. Ножи, скальпели, приспособления, похожие на дрель, а потом вижу это. Ножовка! Хватаю ее и бросаюсь к инопланетянину. Будучи больным на голову ребенком (что есть, то есть), я замучил изрядное количество кошек (что, черт возьми, еще можно сделать в Ютау, штат Алабама?), так что отпиливание ног этой твари совсем не расстроило бы мой желудок. Ну я и отпилил.
Кажется, что в нем вообще нет костей, и плоть режется, как масло. Теперь, держа в руках две отпиленные ступни, я слышу, как нарастают крики Фила, бросаюсь обратно и кладу ступни на маленький коврик. Он светится голубым светом. Раздается электронное гудение, и дверь открывается. Не теряя ни секунды, я врываюсь с высоко поднятым ножом.
Я вижу Фила на столе, его стекающую с поверхности кровь, инопланетянина, делающего с моим другом бог знает что. Бросаюсь к нему и начинаю колоть. Инопланетянин кричит в агонии, когда я выбиваю из него дерьмо. Он спотыкается, теряет равновесие, и когда падает на землю, я беру нож и вонзаю его в один из этих больших гребаных глаз. Зеленая слизь вытекает, когда я закручиваю нож все глубже и глубже, пока ублюдок, наконец, не сдается и не умирает.
Фил все еще кричит. Инопланетянин отрубил ему руку. Выглядит хреново. Голая кость возле его локтя торчит из окровавленной культи.
- Давай, Фил, нам пора идти! Тебе нужен врач!
- Баки, зачем ты это делаешь?
Что за странный вопрос?
- Ты же мой друг.
- Ты убил меня!
- Нет, придурок, я спасаю твою тупую задницу. Давай же!
Я оглядываюсь в поисках оружия. Его нет. Я нахожу это странным, но, возможно, эти твари - пацифисты. Похоже, они делают это во имя науки и, возможно, не ожидали, что что-то может выйти из-под контроля. Это было очевидно по тому факту, что ни один инопланетянин не явился по тревоге. Они, должно быть, прячутся, ожидая, когда все это закончится.
Даже в космосе есть слабаки.
У Фила сильное кровотечение, и, похоже, парень в любой момент может впасть в шок. Он бормочет о том, как я убил его, о том, как я попаду в ад, и я знаю, что это плохой знак. Он бредит. Я знаю, что он умрет, но не здесь. Я отвезу его домой. Мы бежим по коридору, пока не видим комнату, полную огней, тех же цветных огней, которые привели нас в это место.
- Видишь, Фил, мы почти на месте.
- Почему?
- Давай, мы идем домой!
Я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ничто не бывает так просто. Перед дверью стоит единственный храбрый инопланетянин на этом проклятом корабле. В руках у него какая-то штуковина, похожая на отвертку, и он размахивает ею передо мной; никаких лазерных пушек или световых мечей... ничего такого, что эти придурки из научной фантастики придумывают каждый день. Это был просто корабль, полный трусливых инопланетян-пацифистов с обычными приспособлениями, которые можно найти в ящике с инструментами у любого деревенщины.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Нож все еще в моих руках, так что я решаю рискнуть. Бросаюсь на ублюдка и разрезаю его мягкое горло, когда он тычет отверткой мне в плечо. Это было чертовски больно, но он даже не повредил кожу. Их тела так слабы - меня поражает, что они так легко умирают. Он слишком занят, держась за шею, чтобы возиться с нами, поэтому я хватаю Фила и бросаюсь к свету.
На секунду нам кажется, что мы парим в этой комнате. Свет окружает нас и парализует. Я вижу на экране изображение местности, где мы были в последний раз. Корабль все еще был запрограммирован на то место, где нас похитили. Это казалось слишком простым. И не успел я опомниться, как нас вышвырнуло вниз.
Мы с силой врезаемся в землю. Я встаю с ножом в руке и смеюсь. Не могу поверить, что мы действительно вернулись в Алабаму, и не могу поверить, что я так счастлив быть здесь. Вижу, что здесь уже полиция. Их трое, а также группа испуганных людей, таращащих глаза с встревоженными лицами. Один офицер достает пистолет и говорит мне бросить оружие. Я озадаченно смотрю на него и делаю как он говорит.
- Нас похитили. - кричу я.
Он игнорирует меня.
- Встань на колени.
- Я спас нас от пришельцев.
- Я сказал, встань на колени.
- Скажи им, Фил.
Я поворачиваю голову к Филу и вижу, что тот мертв. Затем происходит что-то странное. Он становится изуродованным. Как это произошло? Его горло перерезано, живот в ножевых ранениях, рука отрезана вместе с ногами. Вокруг меня повсюду кровь; я, блядь, весь покрыт ею. Вижу пилу, которой я отрезал ноги инопланетянину.
- Я отпилил ноги... - бормочу я, - пришельцу... Что за фигня?
- На колени! Это последнее предупреждение!
Офицер прицелился в меня. Люди перешептываются между собой. Слышу, как один называет меня убийцей.
- Я убил пришельцев! Клянусь Aлабамскими богами, вы должны мне поверить! - кричу я копам.
Оглядываюсь, и внезапно все вспоминаю. Инопланетян не было, никогда не было. Не было ни светового луча, ни космического корабля, ни похищения... Все это сделал я. Отрезал ступни, но ступни принадлежали Филу. Я убил своего лучшего друга.
Я смотрю на полицейских, на людей и вижу в толпе свою мать. Она выглядит смущенной - не обеспокоенной, просто огорченной. Я качаю головой и смеюсь. Смеюсь, потому что не знаю, что еще делать.
Мой психолог прав. Мне нужны лекарства.
Перевод: Виталий Бусловских
"Инцидент на озере Блик Ридж"
Я помню эти легенды с тех пор, как был ребенком, и теперь верю, что за каждой легендой есть правда. Вы должны понимать, что у города Ютау всегда были свои легенды; у нас даже была своя собственная квазирелигия. Мы называли их Алабамскими богами. Местные и вправду хавали все это дерьмо. Тут было что-то от христианства, что-то от Вуду, смешанного с язычеством. Были разговоры на неизвестных языках и даже ритуалы со змеями. Когда я был молод, это казалось мне нормальным, но теперь должен признать, что это было довольно странно.
Легенды были странными. Я помню, что случилось с Биллом Стокли у Стыдливого Болота. Он был бледен, как привидение, когда его вытащили из грязи. Он провел всю ночь, погруженный по шею в состояние кататонии[16], в то время как пиявки сосали его кровь. Шериф сказал, что поблизости было четыре аллигатора. Это было чертово чудо, что они его не съели. Биллу потребовались недели, чтобы умереть от инфекции, и перед смертью он пробормотал шерифу безумную историю о гуманоиде-ящере и его логове.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
В городе пронюхали об этом, и люди заговорили.
- Я всегда знал, что у этого парня не все в порядке с головой. Он стал очень странным после Вьетнама, - сказала Марджери Тирни однажды в воскресенье днем после церкви.
Но, несмотря на это, многие считали, что в его словах была правда. Даже местная новостная газета "Ютау Трибьют" написала статью на эту тему. В ней рассказывалась история о глинобитной хижине, заполненной трупами аллигаторов и собак. Шерифу стало любопытно, есть ли в этой истории хоть какая-то достоверность, и он спросил, видел ли Билл какие-либо человеческие останки, особенно детей. Видите ли, у нас в Ютау всегда была проблема с пропавшими детьми. Кажется, что здешние дети иногда просто берут и исчезают, и больше никто никогда их не видит. Люди обвиняли ведьм, серийных убийц, а теперь они могли обвинять и человека-ящера. Однако Билл покачал головой, а позже той же ночью умер.
