извинения за опоздание и в качестве примирения после вчерашней неловкости. Что-то вроде "
я знаю, что это было странно, но давай начнем все сначала и вместе набьем задницу этому проекту".
— Доброе утро, — напевает Сэди, врываясь в кухню, и ее шелковый халат цвета шафрана распускается за спиной. — Как спалось?
Я поворачиваюсь к подруге с улыбкой. — Хорошо, спасибо.
Это правда. Ее парень не остался ночевать, так что мои уши были свободны от звуков, которые они издавали из-за друг друга.
— Извини, я могу предложить тебе только диван. — Она заправляет прядь своих непокорных рыжих волос за ухо и тянется к кружке с кофе. — Я знаю, что он не очень удобный.
— Нет проблем. Я ценю, что ты позволила мне переночевать.
Хотя это хорошая мысль. Если я останусь здесь на некоторое время, чтобы руководить этим проектом, мне нужно будет где-то остановиться, кроме дивана моей подруги. Особенно если я хочу больше беспрерывных ночей сна.
Я отгоняю эту мысль, говоря себе, что об этом можно побеспокоиться позже.
— Куда ты направляешься? — спрашивает Сэди, когда я достаю свою сумку.
— Сегодня встречаюсь с Кайлом на стройке.
Я рассказала Сэди о вчерашних событиях: о симпатичном незнакомце, который купил мне кофе и флиртовал со мной, о том, как я была уверена, что он пригласит меня на свидание, а потом о том, что он оказался папиным другом. Она считает, что Кайл старше, и я с ней согласна. В последний раз, когда я подцепила парня своего возраста, мне пришлось заплатить за ужин и отвезти его домой. И не надо мне рассказывать о том, каким посредственным был секс.
Губы Сэди дрогнули в едва сдерживаемой улыбке. — Снова увидела горячего друга своего отца? Мило.
Я поморщилась. — Мы можем не называть его "горячим другом моего отца"? Это странно. Правда, но странно.
Она смеется, делая глоток кофе. — Конечно. Но ты продолжаешь проект?
Я пожевала губу и кивнула. — Думаю, да.
Сэди знает все о недоразумении между мной и папой, и когда я сказала, что не уверена насчет этого проекта, она сказала, что нет причин, по которым я не должна браться за него.
— Хорошо. Ты квалифицирована, и я думаю, у тебя все получится.
Она улыбается мне, полная уверенности. — У тебя получится, детка.
— Спасибо.
Приятно, когда кто-то верит в меня, а его убеждения не основаны на лжи.
Она переключает свое внимание на холодильник, и я вспоминаю, что опаздываю.
— Удачного дня. — Я машу ей через плечо, выбегая из кухни.
— И тебе! — говорит она. — Сфотографируй для меня этого бородатого красавчика!
Я немного опоздала на встречу с Кайлом. Я бы пришла раньше, если бы не зашла за кофе, но это необходимость. И я очень хочу сгладить ситуацию с ним, чтобы мы начали все с чистого листа.
Оглядываясь назад, можно сказать, что своевременное прибытие помогло бы этому, но теперь уже слишком поздно.
Чтобы добраться сюда из квартиры Сэди в Бушвике, потребовалось два поезда, и когда я наконец поднимаюсь по ступенькам в здание, то понимаю, что нервничаю. Что, конечно, глупо. Кайл, может, и папин друг, но он достаточно милый парень — это было ясно еще вчера. Мне просто нужно передать ему кофе, решить проблему слона в комнате, и тогда все останется позади.
— Ты опоздала, — ворчит Кайл, когда я открываю входную дверь.
Боже, я еще даже не в здании.
— Извини, да.
Мои руки заняты кофе, поэтому я задвигаю дверь задом и поворачиваюсь, чтобы улыбнуться ему.
Он стоит в прихожей в шортах и рабочих ботинках, красная фланелевая рубашка распахнута поверх простой белой футболки, рукава закатаны до локтей. Вчерашняя кепка закрывает массу темных волос на его голове, а в одной руке он держит клипборд, хмурясь на меня.
Он симпатичнее, чем я помню, хотя теперь я знаю, что ему почти пятьдесят.
Это вдвое больше моего возраста. Ух ты.
— Я, эм, остановилась, чтобы принести нам кофе.
Я протягиваю ему капучино без кофеина с овечьей улыбкой. Он выглядит напряженным, и, думаю, это неудивительно. Если я только смогу заставить его смеяться, как вчера, расслабиться, эта работа действительно может быть интересной.
Он смотрит на чашку с кофе в моей руке, опустив бровь, видимо, решая, стоит ли ее принять.
— Без кофеина? — спрашивает он наконец, и я киваю. — Спасибо.
Я замечаю, что он внимательно следит за тем, чтобы его пальцы не касались моих, когда он берет у меня чашку. Неужели за ночь я стала ядовитой?
Я стучу своей чашкой о его чашку, как вчера, и он вздрагивает.
— Я все равно тебе должна, — говорю я, пытаясь перейти к обсуждению деликатного вопроса, но прежде чем я успеваю продолжить, он поднимает взгляд и встречается с моим.
— Тебе не нужно было этого делать. Я пытался сделать что-то приятное, чтобы твой день стал лучше.
— Ты сделал.
Я улыбаюсь, позволяя своему взгляду остановиться на его лице. Гладкий, светло-оливковый цвет лица, крепкий нос, борода, которая когда-то была насыщенного коричневого цвета, но теперь покрыта сединой. Его глаза сегодня более темного зеленого оттенка, как пышный лес после дождя, и небольшие складки расходятся возле них, когда он изучает меня. Боже, я могу потеряться в этих глазах.
Оторвись от них.
Я сглатываю.
— Определенно да, — пробормотала я, мой голос прозвучал более хрипло, чем я намеревалась.
Что-то мелькает в его чертах, затем он, кажется, ловит себя на мысли, прочищает горло и отводит взгляд.
— Что ж, спасибо за кофе. — Он постукивает по своему планшету. — Теперь нам нужно…
— Вообще-то, прежде чем мы это сделаем, мы можем поговорить о… — Кайл нетерпеливо оглядывается на меня, но я расправляю плечи, пытаясь поступить правильно и разрядить обстановку. — Я знаю, что это очень неловко — работать вместе после… ну, ты понимаешь.
Он смотрит на меня, не двигаясь. — Нет, я не знаю.
Я неловко смеюсь. Как сделать все еще более неловким, Кайл.
— Ну, мне показалось, что вчера ты собирался пригласить меня на свидание, кажется?
Почему мой голос такой писклявый?
— А потом ты понял… В общем, я не хочу, чтобы все было странно, так что…
— Я и не собирался, — резко говорит он.
— Что?
— Я не собирался приглашать тебя на свидание.
Он снова прочищает горло, его щеки розовеют под бородой, когда он делает вид, что изучает что-то на своем планшете.
Ладно, значит, он смущен. Вполне справедливо.
— Слушай, ты не знал, что я дочь Ричарда, я понимаю. Я тоже не знала, что ты ровесник отца…
— А я и не являюсь, — вклинивается он. — Мне
