не, какой там. Что-то ценное мне в походы отец не доверяет, — хмыкнул парень. — Дядя подарил перед первой вылазкой. Не самый лучший, зато надёжный. Я про щит сейчас, а не про дядю. Ну и дядя тоже надёжный…
— Я понял, понял, — я жестом притормозил Вову. — Если всё же думаешь двигаться дальше, то я могу наложить на твой щит проклятие. Он будет игнорировать атаки тьмой и даже от проклятий спасёт.
— Но?
— Но, если ты попадёшь с ним под атаку магией света, может и руки оторвать. Считай, после этого проклятия щит будет заточен под определённые цели.
— Ну… в принципе… — цокнул языком Беляев. — На нижних уровнях ничего «светлого» нет, так что риск минимален. Да и менять его давно пора. Так что я согласен. А сколько по времени займёт?
— Недолго, часа полтора, два, — произнёс я. — Не делай такие глаза. Это не только на твой щит. Ещё неплохо было бы слегка улучшить копьё Евгении, если она будет не против, и пучок стрел у Ульяны. Чтобы наверняка. Ну и мне немного отдохнуть потом, силы восстановить.
— Я сейчас скажу девчонкам…
— Не торопись. Я пока займусь твоим щитом, а ты смени Евгению на посту. Ей тоже не мешало бы отдохнуть перед боем. Пусть поспит.
В глазах Беляева мелькнул огонёк раздражения, однако, к чести парня, он его быстро потушил. После чего, отдав мне щит, отправился к Селивановой добывать копьё.
Я же, убрав блокнот, положил щит себе на колени и, устроившись поудобнее, занялся любимым делом.
* * *
Спустя два часа
Там же
— Мне кажется, или оно легче стало? — Женя ловко подбросила копьё со светящимся наконечником.
— Да вряд ли… — начал было я, однако меня прервал Беляев.
— А у меня щит сейчас вроде тяжелее, чем раньше был…
— Кажется… — отмахнулся я, хотя сам прекрасно видел, что оружие компаньонов слегка видоизменилось.
Даже стрелы Коровиной, в центре которых находилась магическая нить, видоизменились, начав слегка светиться изнутри. И даже не знаю, что этому виной.
То ли я слегка увлёкся и переборщил с вливаемой энергией, то ли «воздух» в этом подземелье особенный. И если дело во втором варианте, то это открывает весьма интересные перспективы. Впрочем, об этом точно не сейчас…
— Какая разница, как ваши игрушки теперь выглядят, главное, чтобы помогло, — пришёл мне на помощь Сергей. — Может, пойдём уже считать кости Игорьку? Надоело уже здесь торчать!
Вся остальная команда Беляева с недоумением взглянула на обычно спокойного парня. Я же незаметно для остальных показал большой палец Семёнову.
Всегда говорил, что правильно и, главное, вовремя сказанные слова способны творить чудеса. А с Серёгой мы пообщаться успели, пока остальные отдыхали. И разговор был совершенно не о подземелье и Игорьке.
— Да идём… Идём… — произнёс Беляев, ещё раз взмахнув рукой с почерневшим щитом, привыкая к обновке.
Выбравшись из дома, убедились, что другой нежити, способной вмешаться в предстоящее сражение, поблизости не наблюдается. И лишь после этого отправились к экзаменатору.
— Работаем по оговоренной схеме, — произнёс Беляев, прямо на глазах подрастая на несколько сантиметров в высоту и раздаваясь в ширину. — Я вступаю первым, Женя — следом. Макс, подключаешься, как посчитаешь нужным. Главное, под выстрелы не подставляйся.
Раздав указания, наш танк двинулся в сторону всё это время стоящего будто истукан скелета. Впрочем, даже со своего места я видел, что чёрные огни в глазницах монстра двигаются туда-сюда, словно выискивают очередную жертву.
— Эй, костлявый, я тут! — громко прокричал Владимир, притормозив у едва заметной границы, намалёванной наполовину стёртой красной краской.
Глаза Игорька сфокусировались на появившемся госте, однако нападать монстр не спешил. Подземелье старое, и опытным путём уже давно были выяснены границы его агрессии.
— Кис-кис-кис! — демонстративно крутанув меч в руке, Владимир сделал шаг, убеждаясь, что мёртвая тварь, не отрываясь, следит за ним. А спустя мгновение Беляев сорвался с места, чуть ли не моментально сокращая дистанцию.
Взмах меча, и лязг металла прокатился по площади, оружие угодило прямо в подставленный щит монстра. Одновременно с ударом Беляев продолжил двигаться, уклоняясь уже от выпада противника и забирая левее.
— Рано… — я положил руку на плечо стоящей рядом Коровиной, натянувшей лук. — Не раньше, чем Игорёк встанет к нам боком, а лучше — спиной.
Девушка раздражённо дёрнула плечом, однако я хватку не ослабил.
Раздался оглушительный звон, и Беляева окутало облако чёрных искр. Ржавый меч Игорька угодил прямиком в щит мечника, и сработала наложенная защита.
Впрочем, прямой удар монстра оказался достаточно силён, чтобы мечник припал на одно колено. И от следующего удара уже уходил перекатом.
— Долго… — пробормотал я, глядя на то, как скелет начинает ускоряться, заставляя Беляева больше отступать, чем поворачивать монстра нужной нам стороной. — Ладно, егоза хвостатая, твой выход!
Селиванова бросила на меня странный взгляд, однако ничего не сказав, умчалась на подмогу Беляеву.
Я же в свою очередь опять себе напомнил, что не в своём предыдущем теле. А ведь так порой хотелось погладить всех по головке и по леденцу вручить. Так сказать, за первоначальные успехи и правильную жизненную позицию.
Маленький вихрь ворвался в бой, заставив Игорька переключить часть внимания на себя. Особенно когда, воспользовавшись моментом, Женя ткнула светящимся копьём скелету в незащищённое место.
Игорёк раскрыл пасть, и раздался неприятный треск, похожий на звук ломающейся кости. «Взревев», скелет принялся хаотично бить перед собой мечами и щитами, стремясь прихлопнуть укусившую его мошку.
Магия ветра позволила Селивановой уклониться от двух ударов, однако от третьего её спас уже Беляев, вновь окутавшись чернотой.
— Готовьтесь, — сказал я магу и лучнице. — Как подам сигнал, стреляйте. Даже если там кто-то будет.
— Какой сигнал? — поинтересовался Сергей.
— Услышите, — я достал серп, одновременно с этим накладывая на себя дополнительные проклятия на скорость реакции и ловкость.
В обмен на это резко заболела голова, между лопаток зачесалось. Хотя последнее, возможно, из-за взглядов оставленной за спиной троицы.
Бегом обогнув лупящего по Беляеву мечами и прикрывающегося щитами от выпадов Селивановой Игорька, подскочил к монстру со спины.
И едва увернулся… Щит, размером напоминающий дверь, просвистел в паре сантиметров от моей головы. Похоже, тварь имела глаза ещё и на спине.
Впрочем, мне было чем ответить. Пригнувшись от очередного взмаха, сделал выпад, тыкая остриём шпаги в ногу монстра.
Лезвие
