у которых были маленькие дети. Так они зарабатывали на жизнь. Ели то, что сами вырастили, а мясо покупали у соседей. А бывало, что и просто меняли на козье молоко. А после маленькая Валюша повадилась с соседским мальчишкой на рыбалку ходить. Рыбу они делили поровну, но девочка потом угощала друга мамиными пирожками. И на следующий день он снова брал её с собой на рыбалку. Потом Валя с мамой снова переехали в город. Она пошла в школу, в институт поступила. Вот там и встретилась она с тем соседским мальчишкой. Вернее, не мальчишкой он уже был, а видным парнем, на которого почти все девчонки в институте заглядывались. А он как увидел свою Валюшу, так больше ни на кого и не смотрел. Так они поженились, родилась у них дочка. Потом и внук подоспел. А три года назад муж Валентины Матвеевны умер и осталась она одна. Но с тёплыми воспоминаниями о счастливой жизни.
Я слушала, и перед глазами возникала картина всей её жизни, в подробностях. И это несмотря на то, что я никогда не была в деревне. Казалось, я смогла почувствовать запах свежескошенной травы, луговых цветов и лесной земляники. И всё это было приправлено ароматом корицы, который наполнял квартиру. Съев пару булочек, я тут же похвасталась тем, что тоже умею печь.
Валентина Матвеевна взяла с меня обещание прийти в гости ещё раз, но уже с пирожными собственного приготовления. Я, конечно, тут же пожалела о своём хвастовстве, но потом подумала, что раз Артуру теперь готовить не буду, почему бы не порадовать старушку. А там глядишь – и снова Артур будет со мной. Ведь я решила, что добьюсь его во что бы то ни стало.
Глава 10
Хорошо, что мама разрешила не ходить в школу до каникул. Мне не нужно было думать об Артуре, вокруг о нём ничего не напоминало. Вернее, сначала я, конечно, не могла думать ни о чём другом, но потом стала отвлекаться.
Я ходила гулять, благо погода радовала солнцем и теплом. Видимо, весна всё же решила вступить в свои права. И даже папа заметил, что цвет моего лица улучшился. Я дважды попробовала сделать бисквитные кексы. В первый раз они почему-то опали после того, как я их достала из духовки. Мама сказала, что нельзя заглядывать в духовку во время приготовления. А вот вторая попытка была более удачной. Правда, в голове прочно укоренилась мысль пойти дальше и освоить такие же, но с жидким шоколадом внутри. Довольно быстро благодаря интернету я узнала, что такой десерт называется «Брауни».
Именно его я решила приготовить на вы-ходных. А после того, как рассказала о запланированной встрече с Валентиной Матвеевной, мама согласилась помочь. Правда, мне пришлось умолчать о том, куда именно меня подвозил внук Валентины Матвеевны. А вот о том, что я спасла её от падения на льду, конечно же, рассказала. Не так много хороших вещей я в жизни сделала, чтоб промолчать об этом. Мама же наверняка считает меня эгоисткой. Вот пусть знает, что я тоже способна на добрые поступки.
Тут я вдруг вспомнила про Фея. Вернее, про того парня, проходящего мимо с телефоном и так удачно сказавшего ту фразу. Что бы он сказал сейчас? Если, конечно, представить, что он на самом деле есть. Про добрые поступки не рассказывают? Делать их нужно и для близких?
Мы с мамой готовы были уже приготовить и «Брауни», и «Павлову», если вдруг не получатся первые. Потому что идти в гости с неудавшимися пирожными – это совершенно неприлично. Но звёзды неожиданно сошлись, и через пару часов перед нами стояли аккуратно присыпанные сахарной пудрой и украшенные зелёным листиком базилика шоколадные брауни. Теперь у нас всегда на подоконнике растёт свежий базилик. Мама купила в горшочке как раз для украшения моих десертов. И правда! Эти зелёные листочки придают каждому пирожному какую-то изысканность. Как будто их приготовили в дорогом ресторане. Я, конечно, никогда не была в дорогих ресторанах, но мне почему-то кажется, что там именно так подают десерты.
Мама аккуратно положила пирожные в прозрачный контейнер – их у нас теперь было с большим запасом, – и я направилась к Валентине Матвеевне. Несмотря на то, что в прошлый раз мы так мило болтали, я чувствовала какую-то неловкость. Впрочем, я же всегда могу просто передать угощенье и пойти домой.
Я нажала на звонок. За дверью послышались тяжёлые, шуршащие по паркету, как осенние листья, шаги. Мне вдруг стало так спокойно на душе. Дверь открылась, и с порога улыбнулась Валентина Матвеевна.
– Тасенька, заходи, милая! Ты представляешь, мы сегодня будем с тобой пить чай из самовара! Костя достал из подвала самовар, вымыл и уже чай заваривает. Конечно, он электрический, не такой, как в деревне был, но так оно и проще ведь. Зато чашечки есть с блюдечками. Ты знаешь, что мы всегда наполняли чаем чашки, а потом чуть-чуть отливали в блюдце и так пили. Он как раз остывал. Ну пойдём, пойдём скорее. – Старушка поняла, что совсем заговорилась, и, пропустив меня вперёд, закрыла дверь.
Я прошла за ней на кухню. Там в центре стола действительно стоял самовар. А вокруг него – три чашечки с блюдцами, сахарница и мисочка с любимым клубничным вареньем Валентины Матвеевны. У окна стоял парень – тот самый, который подвозил меня к метро. Только сейчас я смогла разглядеть его получше. Его отросшие волосы были собраны сзади в маленький пучок. Серая футболка, синие джинсы и свитер, накинутый на плечи, придавали какую-то лёгкость и непосредственность. Только встретившись с тёмным взглядом, я осознала, что самым наглым образом рассматриваю незнакомца.
– Тасенька, познакомься, это мой внук, Костя, – нарушила эти безмолвные смотрины старушка.
– Здравствуйте, Тася, – усмехнулся парень, которому явно было не привыкать к оценивающим женским взглядам.
– Здравствуйте. – Я опустила глаза. – Я, наверное, не вовремя…
– Почему же? Бабушка вас ждала, – улыбнулся парень. – И ещё она говорила, что вы принесёте какие-то вкусные пирожные.
– Ах, да! – спохватилась я. Растерявшись, я совсем забыла об их существовании.
Открыв пакет, я достала оттуда прозрачный контейнер со сладким. Костя оперативно переложил на тарелку пирожные. А потом рядом поставил на стол ещё три блюдца, а к ним – десертные вилки.
– Красота какая! – воскликнула Валентина Матвеевна, рассматривая пирожные.
– Этот десерт называется «Брауни», – гордо заметила я.
Костя взял чашку бабушки и, открыв краник самовара, налил в неё чай. Потом повторил эту процедуру с оставшимися двумя. Валентина
