в шлюзе, но вовремя вспомнил, что приехал в местную гостиницу и поторопился к своей двери.
— Я в каюту, а не на экскурсию. Спать, а не гулять. Нагулялся уже. Вот-вот голова лопнет, — ругал себя, отпирая локтем дверь, раздеваясь и гася свет в номере космического убежища.
* * *
— Смотри на стену! — командует моё отражение.
— Ты ещё кто такой? — спрашиваю я, осознав, что оказался не один в своём кладезе. — Откуда в моей голове взялся? Тут места только на одного. И потом, кажется, что я сплю…
— Я из твоего будущего, дубина. Смотри на стену. Что видишь? — не успокаивается двойник и склада не покидает.
— Из какого будущего? У меня их много. Я уже в них, как в трёх соснах путаюсь, — огрызаюсь я, но отражение только смеётся.
— Как рассмотришь стену и сделаешь то, что должен, я мигом исчезну. Честное головастое. След только оставлю и исчезну.
— Наследить собрался, гадкий утёнок? — возмущаюсь я беззлобно и начинаю всматриваться в стену кладезя.
Минуту всматриваюсь, вторую. Наконец, замечаю, как перед глазами проявляется дверь с надписью «Не входить! Тёмная комната».
— Что за сюрприз? Сейф, что ли? — спрашиваю недовольным голосом.
— Он самый. Отпирай, и я подкину тебе кое-что. Письмецо из будущего. Сразу же испарюсь. А ты дай слово не читать его до особого времени. Пока не угодишь в переплёт.
— Сейчас всё брошу и… И сам себя обману. А ключи от двери есть? — бурчу своему незваному почтальону.
— Они не нужны. Дверь исчезнет, как только станет ненужной. Но когда понадобится, тоже в неё не суйся. Только в экстренных случаях, как во времена «Узла Параллелей», договорились? — лепечет о чём-то моё будущее, а я дёргаю за дверную ручку и открываю ход к запретным знаниям.
— Это что, коробки с моими воспоминаниями?
— С твоими. И не только с ними. Здесь всё, что ты когда-либо слышал или видел, но на осмысление чего тебе не хватало ума или возраста. Кладу своё послание в эту коробку и исчезаю, — заявляет второй «я» и сразу же выполняет обещание.
Исчезает в ту же секунду.
«Приснилось? Сон во сне? Как такое возможно? Я же сейчас на астероиде мира Тичарити. Точно. Как он мог меня найти, если сам не знаю, в каком времени нахожусь? — думаю я и непроизвольно вскрываю запретный короб. — Стоп-стоп. Что я делаю?»
Но, куда там! Контроль над руками оказывается невозможным, и я, словно под гипнозом читаю лист со своим некаллиграфическим почерком:
«Послание путешественнику во времени!
Парадокс моста, молнии, струны, нерва – всё это один и тот же парадокс, очень похожий на квантовую запутанность. (Может и не парадокс, но мне нравится так называть явление, о котором хочу рассказать).
Представь толстую книгу без обложки. Очень толстую книгу. Представил? Разверни её так, чтобы последний лист соединился с первым. Если смотреть сверху, должно получиться подобие солнышка.
Теперь вообрази, что несколько страниц книги слиплись…
Или давай по-другому. Подумай, что каждая страница раздвоилась своим кончиком, а через некоторое расстояние снова раздвоилась, и так далее. Чем дальше от центра, тем больше раздвоений.
Получается? Хорошо. Всё это параллели. Миры или галактики, или… Обзывай, как хочешь. Во временном континууме этот процесс бесконечный.
Ты про бесконечность не думай. Принцип пойми, и всё на этом. И про время не думай. Как ещё Эйнштейн утверждал: время течёт для всех по-разному. И это правда. Всё пока спрячь в наш долгий ящик, договорились? Продолжим.
Сколько у Кармалии детализаций? Около трёхсот? Представь, что пришлось триста Кармалий слить воедино. Слепить. Нечто наподобие котлеты получится, а не шарика-солнца. И все они друг дружке помогают, являясь одним целым.
Едем дальше.
Она родила тринадцать первенцев и ещё якобы двойняшек? Так? Так. Почему? Неизвестно. Зато известно, что каждый следующий раз она рождала почти двойное количество от предыдущего. Правильно. Точно так же, как наши с тобой страницы раздваивалась. Правильно-правильно.
Если взялась рождать пятый круг, значит, имеет на него достаточно сил.
Нет-нет! Останавливаться нельзя. Если последний круг не будет полным, вся конструкция сломается. Вернее, начнёт ломаться. Закон… Мироздания.
В пятом сейчас корректировка орбит и терраформирование? Там. Аномалии и в первом, и в последнем? Да. Освоит – не освоит, сможет – не сможет. Всё это другие и не столь важные для нас вопросы. Почему? Потому что нельзя нам пользоваться теми аномалиями. Из-за чего? Из-за того, что нет… Вернее, есть… Опять не так.
Велика вероятность промаха. Почти невозможно, не зная реального устройства вселенной, вернуться в своё настоящее.
Страшно? То-то же. Почти. Если ты не Бог. Но Богам не нравится, когда люди используют аномалии в своих корыстных или научных целях. (А может, особый закон у них имеется на этот счёт.)
Они могут намеренно устраивать подобие ротации и забрасывать вредных нарушителей и смутьянов, куда им вздумается. Тогда, конечно, и все остальные, которые ничего не нарушали, тоже переместятся без их ведома куда ни попадя, сохраняя жёсткий баланс “один мир – один индивидуум”.
Всё до этого момента понятно? А теперь и это сломаем.
Не могут Боги перемещать, куда ни попадя. Почему – не знаю, но.
Бывало с тобой, что ты укололся одним местом, а твои нервы “рассказали”, что тремя, пятью, семью местами? Бывало. По глазам вижу. Нажимаешь на одну точку тела, а подёргивается несколько. Это и есть парадокс моста, или молнии, или струны, или нашего с тобой квантового нерва.
Что-то неизвестное пронизывает Мироздание вне зависимости от желаний, времени, аномалий, и так далее. Для чего об этом должен знать отважившийся на путешествие во времени? Для того чтобы быть готовым к тому, что он никогда не вернётся в свою вселенную, в свою галактику, в свой мир. Но.
Некоторые способны отыскать мостик к себе домой и “выжить” (прогнать) оттуда своего двойника. Такие возможности “имеют место быть”. Ну, или “вернуть” того в его родной мир. Правда, это тоже почти невозможно.
Теоретически, конечно, возможно, но практически…
По крайней мере, доказать себе, что всё сделано правильно, невозможно.
Хочешь теперь путешествовать?.. Ах, ты уже путешествуешь?
Не за что.
СК-РО-АР-НАВ-XII»
Что я натворил!
— Сегодня у нас хоть что-нибудь будет? — запел я унылую серенаду ближе к обеду, не дождавшись ни
