новостей, ни вызовов. — Рассказывать дальше о моих приключениях, или скафандр именной мерить. Давайте уже хоть что-нибудь делать. Признака тоже можно кроить и стряпать. Отзовётся мне кто-нибудь, или все ещё… Все уже в анабиозе?
Но никто мне не откликался. Час, другой, третий. Пришлось снова топать и ехать «верхом» на Фортепьяне к Образу на поклон.
— Я старший посредник из первого мира Скефий, первого круга миров астры Кармалии-Светлидии. Включаю Объект номер Раз, — раскатисто объявил я во всеуслышание и стрельнул малиновыми молниями в потолок.
— К работе готова, — доложила ЭВМ после включения голографии Млечного Пути.
— И я готов. Вот только меня все позабыли-позабросили. Как же мне их дозваться? Ни Болидия, ни ваш Отшельник, никто не отвечает. Что у вас случилось? Снова кто-то проныривает мимо Греноли в мамку Гляциодию? — пожаловался я на скучную астероидную жизнь.
— Вынуждена вас разочаровать. Вы остались в одиночестве. Конечно, не считая семерых ОО из обслуживающего персонала, пребывающих в специальном отсеке.
Буднично так, без лишних эмоций… Сразила меня наповал ЭВМушка.
— Не понял. Вы уже шутить научились? Куда… У них что, вылазка на пленер? Пикник какой-нибудь организовали? Или на рыбалку уехали, пока я дремал? — всё ещё не хотелось мне думать о плохом и страшном.
— Скорее всего, навсегда. Или надолго. На очень-очень долго. Так, по крайней мере, можно расценить то поспешное бегство, в которое они обратились, — произвела контрольный выстрел в мою и без того раненую голову Образ.
Я осел, как оседает саманная хата от затопления разгулявшейся по весне речкой. Силы не просто оставили, они отскочили от меня с такой скоростью, что рухнул на ракушечный пол, не устояв на ватных ногах ни секунды.
«Что ещё за новости? — спокойно, если не считать того, что пребывал в сильнейшем шоке, подумал я заторможенным сознанием, сидя на прохладном полу. — И дух Пещерыч, и его Стихия-Болидия бросили этот мир навсегда? А как вызывать здешнюю мамку-астру Гляциодию, я так и не узнал».
— Астероиду вашему ничего не угрожает? Может, разбудить ваших спящих рабочих? Пусть тоже спасаются бегством, — провещал я из дальнего уголка склада-кладезя с новенькой потайной дверцей на которой красовалась огромная надпись «Не вскрывать! Будет шок! Здесь парадоксов мешок!»
— Никакой опасности астероиду Греноли, по-вашему Искомый, не угрожает. Ближайшая автоматическая корректировка орбиты через пять календарных месяцев. Аномальных выбросов с поверхности звезды не спрогнозировано. То есть, не предполагается. Активность умеренная, соответствует текущей стадии на девяносто шесть и пять десятых процента,— бесстрастно доложила электронная хозяйка пещеры-адресатора.
— Тогда я ничегошеньки не понимаю. Куда они сбежали? Зачем? Что теперь со мной будет? Возвращаться обратно на землю? То есть, в родной Скефий? Какое там сейчас время? — рассуждал я вслух, отыскивая хоть какое-нибудь объяснение происшедшему. — Они скафандр мне не оставили? Или, хотя бы, записку?
— Удалились в спешке. Никаких вещей, посланий или устных распоряжений не оставлено. Если позволите, проанализирую вашу ситуацию.
— Что-то я соображать перестал. Где же ваш Главный Отшельник? Уволился или дезертировал? Что тут, на самом деле, происходит?
— Анализируя неизбежные и логичные вопросы, я просчитала, что восемьдесят восемь процентов из них неизбежно превысят ваш максимально разрешённый уровень допуска.
Рекомендую вначале пройти аттестацию до минимально возможного сорок восьмого уровня, а потом прибыть для изучения аудио и видеозаписей с последующим толкованием и объяснением сложившейся ситуации.
Среди прочего, не советую заниматься поисками вашей родной планеты по причинам, куда более необъяснимым, чем бегство объектов, именуемых… Извините за оговорку, — оборвала себя на полуслове ЭВМ.
Затуркала мне и без того непослушные извилины многомудрая машина, но почему нельзя возвратиться домой не обмолвилась.
— Если вы не шутите… А потребовать объяснений, почему мне нельзя домой к Кармалии-Светлидии, я могу? У неё что-нибудь случилось?
— Просто в этом кластере… В наших Млечных Путях астры с таким именем не существует. В озвученных вами координатах имеется Кармальдия-Светлилия, но у неё нет стольких детализаций, о которых вы упоминали, а именем Скефий не названа ни одна из девяти известных планет первого и единственного круга.
— Я сплю?.. Точно. Я сплю. Пришлите мне лифт. Поеду досыпать. Побыстрее, пожалуйста, пока прямо тут не проснулся, — попросил я пощады, а Образ сразу же выполнила моё пожелание.
— И ты мне снишься? — завёл я беседу со средством передвижения после того, как скомандовал: «В мой номер!»
— Выполняю команду доставки, — доложил Фортепьян и препроводил моё, оглушённое кошмаром, величество на нужный этаж.
* * *
«А если это не сон? Если всё взаправду?.. Если на самом деле боги убежали по дороге?
Меня, что ли испугались?.. Нет-нет. Сплю. Сплю-у!..
Не сплю? Не спится? Поймали в ловушку за ушко?.. Сам же сюда портанулся из камеры кандидатов в учителя. Если бы досидел в темноте и сырости восьмую неделю и не телепортировался, меня бы спросили: “Здесь ли ты, учитель?” Я бы ответил “да”, и меня бы выпустили из каземата. А так как им никто не ответил, значит учитель смог выбраться из замурованной пещеры самостоятельно, а значит, настоящий гуру-уруг или мастер-ретсам.
Но обо всём этом вспоминать я себе запретил. Строго настрого. Потому что детскими мозгами… Что-то там.
Или наоборот? Учитель бы в первую неделю… “Здесь ли ты, незнакомец?” Так спрашивают через восемь недель. Точно, наоборот. Я сдал экзамен на незнакомца.
Вот дубинушка. Обещал же провалить испытание… И как меня угораздило? Забылся, пока застрялом бродил по…
Так я что, бродил по келье, а думал, что был в астрале-застряле?
Тогда бы почувствовал, как из потолочного ручейка окатило. Там же струйка ого-го… Ещё и ледяная, зараза. Поилка, умывалка и канализация в одной… Струе. Правда, каждый день есть одну и ту же ячменную цампу, разбавленную во…
Вдруг, всё так и было? Окатило сонного водой с потолка, поэтому шарахнулся в сторону и теле-подпрыгнул на Искомый. Надо бы об этом покумекать как следует.
А язык у них, конечно, интересный. “Чтобы гости из зеркальных миров понимали”.
Как там дальше? Казак, шалаш, доход, потоп… Так и есть. Слова или одинаково читаются вперёд-назад, или зеркалятся. Палиндромы. То есть повторяются задом наперёд. А зачем? Хоть убей…
Додумался же… “Заприте
