затаила дыхание.
– То есть еще минуту назад у меня был шанс? – ироничное замечание Марка заставило меня рассмеяться, и я потянулась к подушке и шлепнула его в плечо.
– Даже не думай!
Одеяло свалилось, когда я замахивалась на соседа, и я ощутила, как приятно прохладный воздух обволакивает разгоряченное тело.
Ладно. Правила установили, значит можно.
Скинула одеяло и блаженно потянулась, едва не мурлыча от счастья, совсем не обращая внимая на потемневший взгляд Марка, которым он скользнул по моему телу.
Сосед поспешно отвернулся и буркнул что-то типа «сладких снов, маленький монстр». Но, может, я не так расслышала?
– Ты собираешься умываться, или так и будешь стоять перед зеркалом? – сбоку донесся голос Аполлона, и я вздрогнула, торопливо открывая кран.
– Дай мне минутку, – кстати, пока не забыла. – Ты помнишь правила?
Повернулась в сторону дверного проема, где стоял Марк. Он сдвинул брови и кивнул. А мой взгляд скользнул по его груди вниз, и я тут же пожалела, что не могу выколоть себе глаза. Снова спалилась. Но на этот раз сосед тактично промолчал.
– Ты нарушил их, лапая меня ночью, – лучшая защита – нападение.
Марк вскинул руки вверх, как бы сдаваясь.
– Я спал, так что это не считается, – он опустил руки и скрылся за дверью. – Но впредь обещаю быть внимательнее.
Хм. Ну что ж. Поживем – увидим, Марк.
Поживем – увидим.
9
Спустившись на кухню, я встретила там родителей, которые о чем-то шептались. При нашем с Аполлоном появлении они замолчали, и мама тут же поднялась с табурета.
– Марк, Виктория. Вы так рано встали? – она подошла к кофемашине и ткнула пару кнопок. – Впрочем, из-за смены часовых поясов ничего удивительного.
– Мне нужно съездить за город, проверить, как работают подрядчики в поместье, – папа тепло улыбнулся мне и перевел взгляд на Аполлона. – Марк, составишь мне компанию?
Я глянула на соседа и на секунду замерла.
– Конечно, сэр, – Марк ответил мне коротким кивком и пожал плечами, переводя взгляд на папу. – Почему бы нет. Вики наверняка найдет, чем заняться без нас.
– Зови меня Гарри, – папа поднялся со своего места и, приобняв меня за плечи, чмокнул в макушку, переводя взгляд на Марка – Я подожду тебя в гараже. Как будешь готов, спускайся.
Он скрылся за дверью, а мама, налив две чашки ароматного кофе, поставила их перед нами.
– Сегодня нужно съездить к портнихе, подогнать платье подружки невесты. А после салон красоты, – мама щебетала, напоминая маленькую яркую птичку, и я улыбнулась, чувствуя, как скучала по ней. – Вечером для молодежи будет вечеринка на пляже, так что вы сможете оттянуться вместе с другими гостями.
Мама допила кофе и, окинув нас с Аполлоном теплым взглядом, направилась к выходу.
– Пойду созвонюсь с Кристи.
Едва она вышла из кухни, я повернулась к Марку и отчеканила:
– Без фокусов! Не откровенничай с папой. Если он попытается вывести тебя на разговор, уводи тему.
Аполлон закатил глаза и вздохнул.
– Не волнуйся, я буду нем как рыба, даже если он будет пытаться меня разговорить, – он начал оглядываться в поисках чего-то. – Но для верности предлагаю воспользоваться скотчем.
Опять он за свое!
– Просто ты не знаешь моего отца, – попыталась я оправдаться, но сосед сверкнул лукавым взглядом.
– Виктория, не волнуйся. Я буду осмотрителен, – он отпил из кружки кофе и поморщился. – Передай, пожалуйста, сахар.
Машинально схватилась за фарфоровую сахарницу и пододвинула к Марку, ощутив прикосновение его пальцев к моим.
Это вышло случайно, но довольно интимно. Отдернула руку и, поднявшись с табурета, подошла к мойке.
Сполоснув кружку, заметила, как Аполлон поставил рядом свою пустую. Вздохнула и вымыла и ее тоже.
– Идем, думаю, вам пора ехать.
Не глядя на соседа, зашагала к выходу, спиной ощущая его улыбающийся взгляд.
* * *
Салон красоты, выбранный Элли, оказался довольно уютным. Светло-серые стены, розовые туалетные столики, милые сиреневые фартучки у сотрудниц – все это навевало мысли, что я уменьшилась и нахожусь в домике для Барби.
– Только не говори, что он идеален во всем! – Элли заговорщически захихикала, когда услышала замечание Алекс, нашей общей лучшей подружки.
Я закатила глаза и вздохнула, пока маникюрщица старательно выводила узор на ногте моего безымянного пальца.
– Ты еще не видела его, как ты можешь судить? – да и вообще, ты не знаешь, какой он мерзавец и собственник. Так, стоп! О чем это я?
– Мне хватило восторгов Элли о твоем новом парне, – Алекс повернулась в мою сторону, и ее парикмахер снова раздраженно поджала губы. Кисть замерла над недокрашенной прядью, которая выскользнула из рук мастера, когда Алекс дернула головой. – Он высок, красив и чертовски сексуален. Именно так она описала этого дьявола.
Я перевела взгляд на Элли, и сестра метнула в сторону подруги шутливо-испепеляющий взгляд.
– Вот же болтушка, Лекси! Могла бы промолчать!
Мы рассмеялись, салютуя друг другу бокалами с мартини.
– За женскую, мать его, дружбу! – Алекс как всегда в своем репертуаре! – Не знаю как вы, а я готова отдать жизнь за ваши задницы!
Отпила и тут же хихикнула, ощущая, как по телу разливается приятное тепло. Пожалуй, нужно остановиться, ведь это уже пятый бокал.
– А что смешного? – Алекс не унималась, словно пыталась доказать правдивость слов. – Серьезно, Вик! Если у тебя вдруг будет болеть голова или там… что-то еще, я, как настоящая подруга, готова рискнуть и выполнить супружеский долг за тебя!
Не смогла сдержаться и прыснула со смеха, отчего мастер наградила меня взглядом, полным молчаливого упрека.
– Если этот Марк так хорош, я готова даже бросить ради него двоих своих любовников.
Теперь уже не сдержались все, и я услышала тихое хихиканье маникюрщицы и парикмахера.
– Двух, Лекси? – откинула я голову и рассмеялась в голос, чувствуя, как безумно радостно становится на душе от таких вот привычно-шутливых разговоров.
– Конечно! Что прикажешь делать, когда один
