Он кивает, как будто верит мне, но его темные глаза говорят об обратном.
— А как насчет Техасского университета? — спрашивает он.
Мое сердце начинает колотиться в груди, и я нервно сглатываю.
— Это отличная школа, — продолжает он, когда я умолкаю. — Они занимают очень высокое место в рейтинге.
Откуда он знает? Мы с Коулом никому не рассказывали, кроме Дика и Бекки, и то только потому, что мы им доверяем. Они бы никогда не рассказали ни одной душе.
— В любом случае, — он лезет в карман своего пиджака и достает сложенный лист бумаги. Это чек. — Я решил, раз уж я ничего не подарил тебе на день рождения, помочь тебе с колледжем.
Я думал, Селеста сказала, что они подарили мне поездку на день рождения? Неважно, я не воспользуюсь ею.
Он протягивает свою правую руку. Я просто смотрю на чек в ней. Он слегка встряхивает его.
— Держи.
Я не двигаюсь, потому что не знаю, что он задумал. Эти парни — не единственные акулы в этом городе. Они выросли в океане, полном их.
— Я просто оставлю это здесь.
Он кладет его на мою кровать и поправляет галстук, затем разворачивается и уходит.
_________________________________
Прошло два часа с тех пор, как отец дал мне чек в моей спальне. Я засунула его в ящик, даже не взглянув на него. Боялся увидеть, что он на нем написал. Насколько я знаю, там могло быть написано что угодно — от десяти долларов до ста тысяч долларов. Прочитав это, он мог подумать, что я действительно рассматриваю его предложение. Но это не так.
— Ты в порядке? — спрашивает Бекки в пятый раз.
— Да. — я продолжаю лгать, проводя руками по своему платью.
— Красный — твой цвет, — говорит она, и я улыбаюсь, зная, что так чувствует Коул. — Спасибо, — говорю я.
Раздается звонок в дверь, и Бекки улыбается.
— Я открою, — она выбегает из моей комнаты.
Закрыв глаза, я делаю глубокий вдох. Мне нужно очистить голову. Забыть о моем отце и об этой игре, в которую он внезапно играет со мной. За три месяца он не сказал мне больше десяти слов, а теперь дает мне деньги на учебу в колледже? В тот самый колледж, в котором учится мой парень? Он знает. Он должен знать. Но как? Знает ли он, что Лилли тоже собирается? Будет ли Лиам пытаться остановить ее от поездки с Коулом? Я не вижу причин для этого.
Я открываю глаза и вижу Коула, стоящего в моей комнате. Эти голубые глаза бегают вверх и вниз по моему платью. Как и раньше, они все еще затуманены, но я знаю, что у него внутри. Его сердце. Его душа. Может, у нас с Коулом и нет обыкновенных отношений, но я бы ни на что его не променяла. Он мой. А я — его. Это единственное, в чем я, когда-либо была уверена в своей жизни.
— Привет, милая, — говорит он, подходя ко мне. Его рука касается моей щеки.
— Привет, малыш, — говорю я, и он улыбается.
— Ты выглядишь великолепно. — он опускает свои губы к моим. — Как я и думал.
— Ты тоже, — говорю я, проводя руками по его черному смокингу с красным галстуком в тон моему платью. Этот мужчина может надеть что угодно и поставить меня на колени. Его глаза ищут мои, и он хмурится.
— Что случилось?
— Ничего, — отвечаю я.
Он делает длинный вдох.
— Ты знаешь, что я ненавижу, когда ты мне врешь.
Я закатываю глаза.
— Ничего…
— Остин.
— Я поговорила с отцом, — говорю я, сдаваясь.
— И?
— И это было странно.
— Как? — настаивает он.
— Он спросил меня о моем будущем. Планирую ли я поступать в колледж. Я соврала, но он, похоже, знает об этом.
Он усмехается.
— Ну, ты ужасная лгунья.
Мои глаза сужаются.
— Затем он продолжил говорить мне, что Техасский университет был бы хорошей школой. У него был высокий рейтинг, — его смех затихает. — Затем он попытался вручить мне этот чек. Я подбегаю к комоду и открываю ящик. Я держу его.
Он подходит ко мне и выхватывает его у меня из рук. Открыв его, он смотрит на него сверху вниз.
— Он дал тебе это? — я киваю. — Сегодня вечером?
— Около двух часов назад.
Он достает свой мобильный из смокинга и прикладывает его к уху.
— Кому ты звонишь? — спрашиваю я.
— Беннету.
— Зачем?
Он протягивает мне чек, и я читаю его. Он выписан мне на пятьдесят тысяч долларов. Но это почерк Селесты.
— Эй, парень, мне нужна услуга. — говорит он, поворачиваясь ко мне спиной. — Эти счета для JJ’s Properties. Мне нужно, чтобы ты проверил их еще раз, — приказывает он.
— Что такое?
Он не отвечает мне.
— Ты уверен? — спрашивает он, а затем кивает сам себе. — Хорошо. Спасибо.
Он кладет трубку как раз в тот момент, когда дверь моей спальни распахивается.
Входят Дик и Бекки.
— Что так долго? — спрашивает он.
Коул протягивает чек.
— Брюс отдал этот чек Остину. Пятьдесят тысяч на учебу в колледже.
— Это было мило со стороны ублюдка. — фыркает Дик.
— В Техасский университет, — добавляет Коул, и глаза Дика сужаются. — И самое интересное. Это чек от JJ’s Properties.
Глаза Дика расширяются.
— Ты серьезно?
— Почему это имеет значение? — спрашиваю я, переводя взгляд с одного на другого между ними.
