обняла меня и поцеловала в щеку.
«Привет, старший брат!»
«Привет, Стефани!»
Она разорвала объятия и взяла меня за руку. Я схватил свою сумку, закрыл дверь машины и позволил ей затащить меня в дом. Мы прошли по коридору в наши комнаты. Мы переоделись и встретились у бассейна. Мы проплыли дистанцию, приняли душ, оделись и пошли на кухню завтракать. Папа вошел, пока мы все готовили.
«Привет, сынок. Твоя сестра сказала, что ты заедешь сегодня. Как дела?»
«Пока хорошо. Занятия идут нормально. Учиться приходится гораздо больше, чем я привык, но у меня много времени. Я начал посещать занятия по боевым искусствам и даже успел повидаться с друзьями. Я также заключил сделку для бизнеса».
«Очень хорошо. Похоже, ты быстро освоился», — сказал он. «Все ли в порядке с квартирой и твоей подругой Элис?»
«Да. Мы с ней очень хорошо ладим. Никаких проблем».
«Ты с кем-нибудь встречаешься? Я знаю, что вы с Карой все еще решаете вопросы с ее родителями».
«Мы с Кэти ходили на свидание. Ты помнишь ее, симпатичную рыжую девушку, которая была на нескольких моих вечеринках? Мы с ней давно дружим. Мы ходили на свидание в прошлые выходные, но ничего серьезного. Она знает все о Каре, а Кара знает, что я встречался с Кэти».
«Ты собираешься увидеться с Карой?».
«Да, сегодня на ужине. Сегодня я обедаю с Бетани, завтра завтракаю с Питом, Мелани и некоторыми другими, а ужинаю у Дона Джозефа. У меня нет никаких планов на понедельник, хотя я, вероятно, попытаюсь увидеться с Карой, прежде чем мы отправимся обратно».
«Папа, можно я завтра пойду завтракать со Стивом? Вместо церкви? Я же не хожу туда каждую неделю».
«Твоя мама только что успокоилась. Я не уверен, что это хорошая идея».
«Папа, может она придет на ужин к дону Джозефу? Ларри мог бы привезти ее туда и забрать домой. Так она не пропустит церковь. И я уверен, что Эд с удовольствием придет с ней».
«Да! Пожалуйста?» — сладко спросила моя сестра.
«Это прекрасно.»
Стефани просияла
Мы закончили готовить завтрак, и папа сел есть вместе с нами. Как и в прошлые разы, мы закончили и убрались как раз в тот момент, когда мама и Джефф подошли к завтраку. Мама собиралась что-то сказать, но очень строгий взгляд отца заставил ее замолчать. Это был хороший знак. Если мне удастся избежать конфронтации, я буду счастлив. Стефани схватила меня за руку и потащила по коридору в мою комнату, закрыв дверь.
«Что такая радостная?» спросил я.
«Я просто очень рада тебя видеть! Школа идет хорошо, Эд быстро учится, мама успокоилась, а папа дает мне больше свободы. Что может не радовать?».
«Я рад это слышать. У вас с Эдом все так хорошо?».
«Абсолютно», — ухмыльнулась она. «У него нет твоей выносливости, но он очень внимательный, как и ты, и быстро учится!»
«Слишком много информации!» усмехнулся я.
«Я не посвящала тебя в подробности, старший брат!» — ухмыльнулась она. «У вас с Кэти все хорошо?»
«Я думаю, что в конце концов она будет встречаться с кем-то из Северо-Западного университета. Если так, то она не будет со мной слишком часто, если вообще будет».
«Подожди! А как же твой план?»
«Почему это должно мешать ей быть счастливой? У нас с ней никогда не было планов на долгосрочные отношения. Я буду в порядке. Я встретил несколько девушек, которые могли бы быть интересными, если бы они были заинтересованы в длительных отношениях, но без обязательств.»
«Будь очень осторожен. Ты знаешь, как Кара к этому относится, и не стоит вводить в заблуждение ее или кого-либо еще».
«Я знаю. Мне придется разбираться во всем по мере того, как это будет происходить. Один день за один раз».
«Ты мог бы съездить к Бетани и Пэм?»
«У меня для тебя сокрушительная новость. Бетани встречается. И я не удивлюсь, если она думает о сексе с этим парнем».
«Что? Прошло всего две недели!»
«Верно. Но действительно ли я доступен для нее? Так, как она хочет? Нет. Чего она ожидает? Не желает, а ожидает?»
«Ты обручишься с Карой».
«Именно. Значит, она ищет парня, который сможет удовлетворить ее потребности. Это разумный шаг. Точно так же, как Джойс ходит на свидания. Я пообещал Бетани, что ее секс с парнем не изменит моего отношения к ней, и если, не дай бог, что-то случится со мной и Карой, я все равно подумаю о ней».
«Она думает так же, как Дженнифер?»
«Да. Думаю, я убедил ее в обратном».
«Как дела с Элис?»
«Довольно хорошо. Мы ладим, и у нас нет никаких проблем».
Моя сестра наклонила голову и посмотрела на меня, как бы оценивая то, что я только что сказала. Она посмотрела мне прямо в глаза, и я был обречен.
«Так вот почему ты не беспокоишься о Кэти! Святые угольки! Когда это случилось?»
«Стефани! Если ты хоть словом обмолвишься об этом кому-нибудь, и я имею в виду ЛЮБОМУ, я обречен!»
«Да ладно, Стив, ты же знаешь, что я не скажу», — сказала она с ухмылкой. «Признайся! Когда?»
Я вздохнул: «В самую первую ночь. Она сказала, что это то, что мы так или иначе бы сделали, так что нечего тянуть».
«И?»
«Практически каждую ночь. Она спит со мной, если Кэти нет рядом».
«Вау! Это было быстро!»
«Но ты не можешь никому рассказывать. Ты не можешь дразнить или даже намекать на что-то!»
«Что рассказывать старший брат?» — сказала она с широко раскрытыми невинными глазами, поджав губы и сделав вид, будто запирает их и выбрасывает ключ.
«Я люблю тебя, Стефани!»
«Я знаю», — хихикнула она.
«Сучка!» хихикнул я.
«Мудак!» — хихикнула она.
Мы обнялись, и она быстро чмокнула меня в губы, чтобы показать, что все это просто для смеха.
Она немного потерлась и сказала: «Ты все еще так приятно ощущаешься, старший брат», затем разорвала объятия и отступила назад.
«Ты плохая, Стефани!».
«Что ты делаешь до обеда?»
«У меня не было плана, правда».
«Тогда давай пройдемся по улице. Дебби сказала, что надеется увидеть тебя».
Мы направились к дому Вонов, посидели и поболтали с Дебби и Трейси. Дебби и Филипп хорошо ладили, но Трейси ни с кем серьезно не встречалась и дала понять, что с радостью отведет меня наверх. Я мягко дал ей понять, что у меня серьезные отношения с Карой и что это было бы не очень хорошей идеей. Мы уехали примерно через час,
