— принялась объяснять Настя. — Но пока я разменяла полтинник на мелочь, пока нашла на вокзале телефон-автомат, всё это заняло кучу времени. В итоге автомат нашла, а в нём бабка болтает. Минут пять её ждала. К другому автомату даже сбегала, а он сломан. В итоге уговорила бабку прерваться, рубль ей дала за это. Но поезд уже ушёл. Буквально на минуту опоздала. Пришлось сюда ехать, чтобы переночевать.
— Надо найти эту бабку и дать ей ещё рубль, а лучше сто! — сказал я. — Молодец бабка! Только я не понимаю, почему ты мне снова не позвонила, раз не уехала?
Настя пожала плечами и улыбнулась, но как-то очень уж грустно. А потом негромко произнесла:
— Игорь, я же вижу, что тебе сейчас не до меня. Мне ужасно не хочется быть тебе обузой.
— Серьёзное заявление, конечно, — сказал я. — Но, может, мы обсудим это не через порог? Мне войти-то можно?
— Ах да, конечно! Прости!
Девушка тут же попятилась, освобождая проход. Я вошёл в квартиру и закрыл за собой дверь.
— Ты будешь ужинать? — спросила Настя.
— Нет, у меня немного другие планы на ближайшие несколько часов, — ответил я.
— И какие же?
— Попробую доказать своей девушке, что мне очень даже до неё!
Сказав это, я обнял Настю, прижал её к себе и крепко поцеловал.
Глава 14
В трудах и заботах прошёл месяц. На улицах Екатеринбурга уже лежал снег, а мы открыли для себя в арендуемом доме новое развлечение — камин. Так вышло, что поначалу после переезда мы вообще не обращали на него внимания, потом Катька как-то раз уговорила отца, чтобы тот разжёг камин, но почему-то ни у кого это тогда восторга не вызвало.
А вот теперь, когда за окном стояла минусовая температура, всё воспринималось иначе — теперь отец разжигал камин чуть ли не каждый вечер. Да и баню он топил уже несколько раз — что ни говори, а зима накладывает свой отпечаток на образ жизни, когда ты живёшь не в квартире, а в особняке. Ту же утреннюю зарядку я предпочитал делать не в своей комнате, а на улице — на морозе и свежем воздухе.
Вообще, я заметил, что за прошедшее с момента переезда время моя семья уже окончательно привыкла к этому дому, и если поначалу мать постоянно вспоминала нашу квартиру и переживала за оставленное там добро, то теперь она вспоминала о ней всё реже. Но это и неудивительно — к хорошему привыкаешь быстро.
На работе за этот месяц тоже многое изменилось. Пётр Петрович сдержал слово и компенсировал весь ущерб, нанесённый бригадой Бульдозера. А я, несмотря на то, что мы вроде бы договорились с бандитами, всё равно после того нападения ещё немного усилил охрану. Сильно по карману мне это не ударило, зато добавило уверенности арендаторам, что всё будет хорошо.
А ещё слух о том, что на Восточном рынке продавцам не нужно решать проблемы с мелким рэкетом, а у покупателей не вытаскивают бумажники из карманов, и полностью отсутствует риск нарваться на какие-либо неприятности, кроме покупки некачественного товара, быстро разошёлся по городу. Понятно, что за штанами и маслом через весь город к нам ездить никто не стал, но жители нашего района стали ходить на Восточный охотнее.
И за этот месяц мы сдали в аренду почти все пустующие места. Так что я мог смело сказать, что нападение братков в итоге сослужило мне хорошую службу. Если бы не нажитый враг в лице Шрама, вообще бы всё было отлично.
А ещё меня приятно удивила прибыльность рынка. Я, конечно, изначально знал, что это дело весьма доходное, но вот чтобы настолько — это оказалось приятным сюрпризом. И при этом Литвинов уверял меня, что это далеко не предел, и рынку ещё есть куда развиваться. Разумеется, я не имел ничего против этого развития и обещал Макару Гордеевичу всяческую поддержку во всех его инициативах. Особенно в тех, что не требуют больших финансовых вложений.
Ещё я купил машину — тот самый Хорьх, что должен был посмотреть в день нападения на рынок. Я заехал в автосалон на следующий день и оформил покупку, выбив к ранее обещанной скидке ещё пять процентов. Не то чтобы это было критично, но переговорный навык имело смысл оттачивать на всём.
Ну и, конечно же, я нанял водителя — без него покупка машины не имела смысла. Ведь мало того, что я перешёл дорогу сибирякам, решив забрать завод, так теперь ещё и личного врага в лице Шрама получил. Вероятность покушения на меня росла с каждым днём. Поэтому ездить за рулём самому и оставлять машину без присмотра — было бы крайне глупым делом. Мне нужен был водитель. И не просто водитель, а человек, который сможет в случае нестандартной ситуации грамотно оценить обстановку и принять правильное решение. И однозначно он должен быть одарённым.
Такого человека мне нашёл Артём Иванович. Водителя звали Романом, он был буквально на пару-тройку лет старше меня, но к этому возрасту имел за плечами два года срочной службы в Афганистане, где был личным водителем командира батальона. А ещё Роман в память о службе имел три награды и два ранения. И бесценный опыт.
Дар у водителя был не очень сильный, но ничего сверхсложного от Романа и не требовалось — уметь ставить на машину различные заклятия защиты и контроля, да проверять их, прежде чем сесть за руль. А в телохранителе я не нуждался, предпочитая в деле личной безопасности рассчитывать в первую очередь на себя. Да и не только личной — опыт драки на рынке показал, что расслабляться нельзя.
Ну а если вспомнить опыт встречи с Сибирским князем, то там вообще всё было грустно — несмотря на победы на ринге, я был довольно слабым боевым магом, и это стоило признать. Поэтому мы возобновили тренировки с Артёмом Ивановичем, и я старался их не пропускать.
А ещё я нашёл себе персонального помощника-ассистента. Для этого я пересмотрел кучу резюме от самых крупных рекрутинговых компаний города, провёл два десятка встреч, но так и не нашёл того человека, что был мне нужен. Я уже начал думать о том, что надо бы снижать планку требований, как мне позвонила Никитина и сообщила, что её подруга Оксана ищет работу.
Задав несколько вопросов, я выяснил, что эта Оксана — однокурсница Арины Андреевны. Они
