майор, нагнувшись вперед, и американец послушно кивнул забинтованной головой. В следующее мгновение всадник стремительно выпрямился и выстрелил прямо в лицо Тейлору.
Рука Моргана судорожно рванулась к распахнутой кобуре, куда минуту назад он опустил свой кольт, но стоявшая рядом с чернобородым всадником женщина молниеносно срезала капитана выстрелом из винтовки, которую она проворно выхватила из чехла на седле. С широко раскрытыми глазами Морган стал стремительно оседать вниз, успев заметить, как вместе с ним падали сраженные выстрелами из револьвера чернобородого санитары, поддерживающие генерала Тейлора.
Едва только Камо и его подручная расправились с генералом, остальные всадники фальшивого отряда открыли огонь по оторопевшим от ужаса янки. Внезапно вспыхнувший бой моментально развалился на множество мелких очагов сражения.
Фрэнки Майена приняла самое активное участие в этом столкновении. Сидя верхом на своем верном Боливаре, она вела непрерывный огонь, только и успевая на ходу менять обоймы своей автоматической винтовки. Моментально выискивая для себя все новые и новые цели, она быстро передвигалась на лошади вдоль поезда, умело управляя животным с помощью крепких коленей.
– Этот, этот, – азартно шептала она сама себе, наводя ствол винтовки на очередную цель, проворно нажимая на спусковой крючок. При этом она никогда не прицеливалась. Твердо веря, что стреляет не глазом, а сердцем, она никогда не давала промаха.
Бой продолжался около восьми минут, после чего отряд стал стремительно уходить на запад, где на просторах прерий его уже ждало пулеметное прикрытие на тачанках. Дважды, под Веракрусом и Маренго, их атаковали американские кавалеристы, брошенные в погоню за убийцами генерала Тейлора, и каждый раз отряд успешно отбивался от врага. За все время операции Камо потерял девятерых, что было хорошим результатом для столь опасного рейда.
На станцию Одесса, занятую отрядом Вильи, Камо прибыл вечером 21 декабря, на целые сутки отстав от перелетевшего по воздуху дирижабля фон Шрека. Вилья пышно отпраздновал очередную победу своего боевого товарища. Он прилюдно произвел его в бригадные генералы революционных войск свободного Техаса и подарил Камо золотую саблю.
Обрадованный столь громким успехом, Вилья стал строить планы похода на Форт-Уэрт, совершенно не предполагая, что это его последняя победа. Все дело заключалось в том, что второй революционный лидер мексиканцев Эмилио Сапата никак не мог похвастаться громкими победами над американцами, как Вилья. Его солдаты, в отличие от солдат Вильи, не имели автоматических винтовок Мондрагона, как не имели пулеметных тачанок и прекрасного советника типа Камо. Поэтому результаты борьбы Сапаты с войсками губернатора Старка были куда скромнее, чем у Вильи, громившего одного американского генерала за другим. За каждую свою победу над войском техасского губернатора ему приходилось платить слишком высокую цену, отчего численность армии Сапаты быстро сокращалась. Страшно завидуя в душе своему более удачливому сопернику, крестьянский вождь, не мудрствуя лукаво, решил просто устранить Вилью, пригласив его к себе в гости в Сьерра-Бланку на Рождество.
Ничего не подозревавший Вилья отправился в гости к своему революционному соратнику с небольшой охраной в тридцать человек, полностью уверенный в своей безопасности. Камо не поехал с Вильей и тем самым спас свою жизнь. Он остался в Эль-Пасо, предпочтя революционному гулянию, замаскированному под совместное совещание двух армий, обсуждение вместе с фон Шреком плана дальнейших совместных действий.
Поздно вечером стало известно, что Вилья был предательски убит в Сьерра-Бланке, попав под огонь пулеметной засады, устроенной двумя неизвестными возле самой резиденции Сапаты. Ехавший впереди своего отряда, он получил восемь пулевых ранений в грудь и живот, от которых вскоре скончался, не приходя в сознание. Оба нападавших были убиты подоспевшими охранниками революционного вождя юга, который немедленно объявил нападавших агентами губернатора Старка, прельстившихся наградой в 25 тысяч долларов золотом.
Смерть Вильи моментально расколола ряды его победоносного войска, ставя огромный жирный крест на борьбе за Техас. Признавая авторитет Вильи, теперь каждый из командиров отрядов не без основания претендовал на освободившееся место командующего. На похоронах Вильи командиры признавали главенство Сапаты, но было отлично видно, что вскоре каждый из них будет тянуть одеяло на себя, и вооруженные стычки между ними не за горами.
Вслед за гибелью Вильи радио принесло сообщение о капитуляции Германии, что моментально лишало повстанцев их могучего союзника в этой войне, дирижабля фон Шрека. После короткого совещания с офицерами корабля командир принял решение лететь на юг, в Никарагуа, где находилась тайная база, созданная местными плантаторами немецкого происхождения. С их же помощью фон Шрек собирался затеряться среди местного населения, прекрасно понимая, что американцы никогда не простят ему бомбежек своих городов.
Вместе с собой немец предложил лететь и Камо, на что тот согласился с легким сердцем. Свою главную миссию в Мексике он уже с лихвой выполнил, а быть советником у Сапаты ему совершенно не хотелось, как и не прельщала возможность стать командиром одной из шаек на территории Техаса. Вместе с собой в полет он взял свою молодую подругу, оставлять которую в Эль-Пасо сеньор генерал решительно не желал.
Техас Камо покидал вполне состоятельным человеком, поскольку именно ему покойный Вильи доверил свою тайную революционную кассу. Кроме того, к его услугам было несколько счетов в некоторых банках Южной Америки, оставшихся у кавказца от господина Парвуса.
Прощание с Техасом состоялось в ночь на 30 декабря, когда все население Эль-Пасо спало, справив поминки по революционному герою, погребенному на мексиканском берегу Рио-Гранде. Держа свои действия в глубокой тайне, справедливо опасаясь противодействия мексиканцев их отлету, фон Шрек стартовал в час ночи, лично перерубив причальные канаты. Мало кто из мексиканцев видел, как огромное тело цеппелина поднялось в воздух и устремилось на юг. У каждого из пассажиров дирижабля начиналась новая жизнь.
Оперативные документы
Из секретной телеграммы русского военного атташе в Испании полковника Зубова в Ставку Верховного правителя России полковнику Шапошникову от 28 декабря 1918 года
Спешу сообщить, что вечером 27 декабря вблизи городка Ла-Корунья на территории частного поместья совершил посадку немецкий цеппелин аналогичной конструкции с тем летательным аппаратом, что потерпел катастрофу возле города Виго. В этот раз посадка дирижабля прошла успешно, благодаря причальной мачте, ранее сооруженной в частном поместье по приказу его владельца, немца, принявшего испанское подданство два года назад.
Проведя заправку топливом, которое владелец поместья Фриц Рашке приготовил заранее, дирижабль покинул пределы Испании вместе с владельцем поместья. Предположительный курс движения юго-запад.
Полковник Зубов
Из специального объявления по розыску ФБР, направленного в страны Европы, Африки и Латинской Америки 12 января 1919 года
Разыскиваются за преступления, совершенные против американского народа:
…3. Командующий специальным отрядом дирижаблей генерал-лейтенант Вальтер фон Берг. За доставку его представителям американского командования или государственного департамента живым или мертвым назначена награда в пятьдесят тысяч долларов.
…12. Глава специальной имперской лаборатории в Рюбецале
