было больно, потому что Гевин знал, как сильно она любит своих детей и каким куском дерьма он стал в её глазах.
— Просто сон, Сабель.
— Нет. Это нескончаемый кошмар. Ложь, от которой я, кажется, не могу отмахнуться.
— Нужно время. — Как бы Гевину ни хотелось в это поверить, его слова прожгли дыры во рту. — Всё уйдёт со временем. — Сколько, черт возьми, раз я говорил это?
Каждый кошмар становился всё более и более ярким, до такой степени, что Гевин начал задаваться вопросом, не сказал ли он или сделал что-то, что её разум интерпретировал как попытку убить её детей.
— Это не ты. Я… они… всё ложь, Гевин. Я знаю это. Я не сумасшедшая. Я знаю, что это неправда. Ни капли. — Она спрятала голову в подушку. — Когда я лежала там, думая, что всё кончено. И они… били меня током, резали, избивали, требовали, чтобы я забыла о тебе.
Бл*дь.
Гнев забурлил в его животе, и ему очень захотелось пробить дыру в стене.
— Моя единственная связь. Та самая жизненно важная информация, которая у меня была, но не она придавала мне сил. Ты давал мне силы. Потому что я не могла себе представить, чтобы они причинили тебе боль. Ты был моей последней попыткой сохранить что-то хорошее в моей жизни. И без тебя я знала, что я умру.
Гевин быстро смахнул слезу с глаз, его рука нависла над ней. Однако, не тронув. Она не хотела, чтобы её трогали. Несмотря на то, что он хотел уважать её, дать ей время и пространство, в которых она нуждалась, он всё же хотел сжать её в своих объятиях.
— Я бы тысячу раз занял твоё место, чтобы избавить тебя от этой боли. Я бы претерпел самые страшные муки, чтобы уберечь тебя от того горя, с которым ты сейчас столкнулась. Ради тебя я бы совершил самые отвратительные грехи и упивался пламенем ада, если бы это дало тебе хоть немного счастья.
— И именно поэтому я держалась, Гевин. — Её губа задрожала. — Я знаю, что ты бы это сделал. — Она шмыгнула носом. — Я не сошла с ума.
— Нет, детка. Хочешь, я приведу сюда Джейни и Томаса, чтобы ты могла поспать с ними?
— Ещё нет. Если я причиню им вред… — в её глазах заблестели слезы, когда она покачала головой. — Ты продолжаешь говорить мне, со временем всё пройдёт, но кошмары становятся только хуже. Я права?
Гевин молчал, его взгляд оторвался от её взгляда.
— Ответь мне.
Он кивнул.
— Кажется, они становятся жёстче.
Она схватилась за голову обеими руками, и с рыданиями сделала резкий выдох.
— Мне… мне станет лучше. Обещаю, Гевин. Пожалуйста.
Как бы Гевин ни хотел проигнорировать сигналы, возникающие в его голове, он не мог отрицать, что… возможно, проблема была в нём самом.
— Сабель, почему бы тебе попробовать поспать с Томасом и Джейни? Всего несколько ночей. Посмотрим, почувствуешь ли ты себя лучше, лёжа рядом с ними?
— Нет! Пожалуйста! Что, если… что, если я проснусь и ударю одного из них? Или хуже? Пожалуйста, Гевин. Мне жаль. Я тогда не буду спать.
— Нет, Сабель. Спи. Всё пройдёт. Со временем ты вернёшься к норме.
Она кивнула, уткнувшись лицом ему в шею, и боль пронзила его грудь, обжигая, как едкая кислота, которую он, казалось, не мог проглотить.
По правде сказать, он не знал, какая судьба ждёт Сабель. Поправится ли она? Кошмары — это одно, но как только её разум отпускал галлюцинации о том, как Гевин убивал её детей, она просыпалась и попадала в иной кошмар — Денью до сих пор не нашли. Гевин мог помочь ей пережить боль утраты и реабилитацию, вернув её к прежнему состоянию, но ничто не могло заполнить дыру, образовавшуюся после исчезновения её сестры. Никакой смех, любовь или утешение не изменили бы этого, пока Денья не вернётся домой.
Он мог в каком-то смысле её понять. Когда Зик пропал, его ум слетел набекрень, ему стало невыносимо от всего. Ни одна женщина не могла облегчить те моменты безжалостной утраты и чувства вины, которые терзали его мозг. Джессика стала для него хорошим примером. Мгновенное освобождение, но в конце концов он совершил гораздо большую ошибку и всё ещё сожалел об исчезновении Зика.
Один из немногих случаев, когда Гевин чувствовал себя полностью беспомощным.
***
Гавиус встал рядом с деревом, выпрямившись во весь свой рост, и направил свой лук в сторону оленя на расстоянии примерно четверти фарлонга. Он выпустил стрелу, затаив дыхание, когда она просвистела в воздухе и ударила зверя в бок.
— Великолепнейший выстрел, — прошептал Легаррод рядом с ним с улыбкой в голосе.
Олень прыгнул глубже в лес, и оба мальчика соскользнули с дерева, на котором они спрятались, и перешли к тому месту, где находился олень, когда его ранили. Кровь залила папоротник-орляк, разбросанный по лесной подстилке.
— Лёгкие. — тихо сказал Гавиус, изучая ширину кровавого следа. — Пойдём.
— Не подождёшь?
— Думаю, смерть настигнет его раньше нас. — Гавиус пошёл впереди, следуя по следу.
— Надеюсь, однажды я стану таким же опытным, как ты, брат.
Гавиус ухмыльнулся.
— Стань старше, если хочешь сравниться со мной. — Он толкнул Легаррода в плечо и усмехнулся.
***
Сумерки опустились на лес, когда оба мальчика побрели обратно в деревню. Гавиус протянул руку, останавливая брата, и поднял нос, почувствовав запах горящего дерева. Далёкий шум и крики поразили его уши.
Мальчики подошли ближе, низко пригнувшись, чтобы оставаться скрытыми за кустами.
Ужас и паника закружились внутри Гавиуса, когда он посмотрел через опушку леса на деревню — их деревню — пылающую огнём.
Снизу послышались новые крики.
Тела носились в хаосе.
Отчётливый запах горелой плоти достиг носа Гавиуса. Он раскрыл рот.
Мама.
— Оставайся здесь. — Гавиус положил руку на плечо Легаррода. — Дай мне слово, что не уйдёшь отсюда.
— Нет, я пойду с тобой.
— Легаррод, ты останешься. Когда стемнеет, встретимся у осины и свисти. — Гавиус серьёзно посмотрел на него.
Мальчик кивнул.
— Клянусь
Гавиус крепко обнял брата.
— Что бы ни случилось, если ты не услышишь ответный свист, ты должен идти дальше без меня.
Он кивнул во второй раз, и слеза скатилась по его щеке.
— Будь… осторожнее. Прощай, брат.
— Скоро увидимся. — Гавиус прокрался с холма к деревне, скрываясь в кустах и тени.
***
Гевин вздрогнул при воспоминании. Мысли о Легарроде, казалось, всегда путали его мысли в голове. Он был всего лишь мальчиком. Невинный мальчик, чья смерть послужила напоминанием о том, что ужасы мира
