ее мысли и вместо того, чтоб ругать и обижаться, притянул ее к себе и поцеловал.
– Ты сама как вообще? – спросил эльф. Он посмотрел на тело князя.
– Не знаю. Но я не жалею. Святополк та еще тварь. Он заслужил то, что с ним произошло. Он сам уже давно умер. Сейчас погибло только тело.
– А почему ты его не убила?
– Не смогла. Он был такой жалкий…
– Пожалела. Он-то тебя не гладил по головке. Спасибо Фобису – он спас твою жизнь.
– Ага, и мне теперь не знамо сколько с его душой ходить.
– Твоя беда всего лишь капля в море. Итак столько всего ужасного случилось…
Рагнеда огляделась: бойцы одержали победу, на трибунах и арене лежали убитые стражи и дружинники. Раненым помогали. Победители выглядели уставшими, но счастливыми. Дьявол, похоже, стал «своим». Он что-то обсуждал с Данко и Изяславом, даже смеялся. Правда, белоснежная шерсть стала багрово-серой от крови и пыли.
– А где Никита? – осенило Рагнеду.
– Я видел как стража его увела, когда начался бунт. Наверное, он где-то в палатах.
Всю шайку князя убили во время восстания. Дружина и знать, хоть и пребывали в растерянности, но вздохнули свободно. А без князя-то никак нельзя. Кого теперь садить на престол? Разговоры на эту тему начались сразу же, как только люди стали приходить в себя.
Княжна вместе с бойцами вошла в палаты. Знать и прислуга, обитавшая там, жались к стенам и боялись даже пикнуть (весть о гибели правителя и его погубителях разнеслась очень быстро). Воины пошли по покоям. Смеяна повела Рагнеду туда, где была комната княжича. Девица так расчувствовалась, что обняла княжну и покраснела от стеснения. Рагнеда еще не сказала бедняжке, что Ярослава небыло и нет. Стало смешно и, в то же время, жалко девушку.
– Смеяна, мне нужно тебе кое-что сказать, – Рагнеда взяла ее за плечи и смотрела прямо в глаза.
– Мне тоже, – перебила его служанка, – Ты теперь не заключенный боец, а свободный человек. Ты мне очень нравишься, – Смеяна тоже смотрела в глаза княжне, а при последних словах погладила ее по щеке.
Рагнеда убрала ее руку от лица:
– Смеяна, я не Ярослав. Меня зовут Рагнеда. Я – девушка. Князь Святополк был моим дядей. Я обманом проникла сюда, чтобы отомстить ему за то, что он приказал убить мою семью.
– Зачем ты меня обманываешь? – не могла поверить Смеяна.
– Я говорю правду, – Рагнеда отстранила от себя служанку и обтянула свой торс рубахой.
Смеяна увидела четко выступавшие формы женского тела: грудь, тонкая талия, округлые бедра. Несчастная покраснела, как помидор: влюбилась в девушку! Позор!
– Прости, что я тебя обманывала… Вернее, скрыла кто я…
– Ну ты… – Смеяна залилась слезами и убежала прочь.
Рагнеда посмотрела ей вслед и толкнула дверь, ведущую в комнату брата. Она оказалась открыта.
– Что ты сделала со Смеяной? Вся в слезах убежала, – Светозар столкнулся с ней перед тем, как найти княжну.
– Разбила ей сердце. Теперь она меня будет ненавидеть.
– Переживет. Это здесь? – эльф заглянул в покои.
– Здесь.
– Мне подождать тут?
– Если тебе не трудно.
– Я, тогда, к ребятам, – Светозар поцеловал любимую и ушел.
Рагнеда осмотрелась внутри. Мальчика нигде небыло. Он лежал под кроватью, куда она заглянула в последнюю очередь. Никита был бледен и напуган. Княжна тепло ему улыбнулась и протянула руку:
– Тебя никто не обидит, выходи.
Никита неуверенно протянул сестре руку, но крепко сжал ее ладонь. Девушка помогла выбраться из-под кровати.
– Ты меня не убьешь? – спросил он дрожащим голосом.
– Я на брата меч не подниму. И в обиду тебя никому не дам. Теперь ты правитель княжества.
– Отца… – мальчик боялся спросить.
– Больше нет.
– Я так и думал что так будет, когда ты на трибуны взобрался… лась, – поправился Никита. Он слышал разговор в коридоре.
Рагнеда его усадила и все рассказала. Княжич внимательно выслушал.
– Я не имею права на престол. Ты – дочь старшего брата, а я…
– Мне не нужен этот трон. Я получила то, зачем сюда пришла: убийца наказан. Мне тут больше нечего делать.
– Ты бросишь меня одного? Кроме тебя никого из родных у меня не осталось. Я имею в виду из близких мне людей. Я ничего в правлении не понимаю и один не справлюсь.
– Я тоже в этом не имею опыта. Слушай свое сердце – оно подскажет как правильно.
– Отец все время мне вбивал в голову, что я недотепа, худший из всех сыновей, трус… Рядом с вами, на тренировках, я почувствовал себя другим – сильным, умным. Я перестал быть изгоем. В одиночку на престоле я долго не продержусь.
– Мы убрали всех, кто был с твоим отцом заодно.
– Мне страшно… Я не хочу с вами расставаться! Вы все теперь разъедетесь… У меня друзей, даже, нет, кроме вас… а может и вы меня терпели из-за отца…
Рагнеде стало очень жалко брата. Тем более она его прекрасно понимала – у нее тоже родных не осталось, кроме него.
– Никита, я тебя не брошу. И ты не изгой. Нельзя так о себе думать. И никто из бойцов к тебе плохо не относился, уж поверь.
В глазах княжича загорелся огонек надежды:
– Ты останешься? Хотя бы на время?
– Да. Кроме тебя у меня родных тоже нет.
– Будем править вместе! – обрадовался мальчик.
– А разве так можно? Князь должен быть один.
– Вообще-то, я бы хотел тебя возвести на трон. Я же без подсказок и шагу ступить не могу.
– Будешь учиться. Я об этом позабочусь. Но с одним условием – править будешь ты.
– Бояре так и решат, но…
В дверном проеме появился Борис. Никита сначала оробел и несколько испугался – ведь он виделся со всеми бойцами под присмотром стражи, а тут, как говорится, зверь на воле.
– Ты как, Никита? – спросил Борис, добродушно глядя на мальца.
Никита расслабился – бояться нечего.
– В порядке, насколько это возможно, – ответил княжич.
– Там бояре уже Думу собирают. Будут решать кого на престол сажать.
– Уже? – удивилась Рагнеда.
– Уже. Стадо без вожака разбредётся. Наши там все собрались.
– Идем, – встала девица и протянула брату руку.
– Теперь все будет по-другому? – спросил мальчик.
– Да.
– Подожди, – сказал Никита. – Ты, Борис, иди, а мы скоро подойдем.
– Ладно, – Борис видел по глазам мальца – что-то задумал. Но, вот, что? Но перечить не стал – княжич, все-таки.
– Ты чего? – спросила его Рагнеда, когда Борис ушел.
– Идем-идем, – Никита тянул сестру в другие покои.
Здесь было светло и уютно, вдоль стен стояли сундуки. Никита подходил то к одному,
