для этого. Однако они были вместе. Им этого хватало, для того чтобы справляться с трудностями. В общем, жили они не тужили. Император правил. Принц служил. Он, как и император мог управлять всеми четырьмя стихиями, и ему казалось, что цель его жизни усовершенствовать свои способности. Что он постоянно и делал, пока не встретил принцессу.
— Все же принцесса есть? — Алла повернулась к нему, поцеловала в щеку, в лоб, в волосы.
— Конечно. А как же без нее? Ты же сказала, что иначе не примешь меня в рыцари. И вот принц встретил принцессу и влюбился в нее. Всем сердцем, всем разумом, всей душой. Да так, что забыл обо всем. О своей силе, возможностях, способностях. Она единственная стала для него всем — смыслом, целью, главным достижением.
— А она?
— Она тоже любила. И вот принц решил просить у императора руки свой любимой принцессы. Он хотел сделать ее своей избранницей и прожить с ней всю свою жизнь. Однако, когда он сказал об этом императору, тот отказал ему.
— Почему? — удивилась слушательница.
— Потому что он тоже выбрал ее себе в избранницы.
— Как же их дружба?
— К тому времени принц сумел познать себя и свой дар. Да не только познать, но и продемонстрировать его окружающим и императору. Тот испугался, что принц теперь сильнее и захочет занять его место. Он взял ее в заложницы. Как щит, чтобы закрыться ею от старого друга.
— Она же не вещь, — неуверенно произнесла Алла, слегка отстранившись от него.
— Принц обещал, что если правитель отдаст ему принцессу, то он уйдет и император больше никогда его не увидит.
— Тот ответил, что не его, мол, принцево дело указывать, что делать Великим.
Мужчина сел на кровати. Какое-то время молчал. Потом тяжело провел рукой по волосам.
— Принц все же ушел. Один. Он сходил с ума без принцессы. В один миг он потерял все: свое государство, свой дом, близких людей. Самое страшное — он потерял ее. Он не знал, что ему делать и куда девать свою жизнь. Он стал скитаться по миру, колесить дороги, на которых смог бы вновь найти себя, пока окончательно не понял, смысл его жизни в ней. Тогда он решил бороться за принцессу. Он же был уверен в своих силах. Считал, что он о-го-го, какой умелец! Что сможет выстоять против императора, империи, против всего мира. Один. Сможет взять свое счастье силой, если судьба не желала ему отдавать его просто так.
Дима встал, прошелся по комнате.
— Что с ним случилось? — тихо спросила Алла.
— Что обычно случается со всеми бунтарями, идеалистами и отступниками? — жестко усмехнулся он. — Его казнили.
— Как это? — оторопело переспросила девушка. — Ну и сказки у тебя! Совсем? Я имею в виду насмерть?
Теперь пришла очередь удивляться ему.
— Бывает по-другому?
— Я имела в виду, может ему просто отрубили руку. Например, как вору, который пытался посягнуть на чужое.
— Вору?! — нахмурился он. — Это у него украли. Все что он имел. Из чего состоял.
— Я образно.
— Этот принц не успокоился бы. Он возвращался бы каждый раз, пока у него не оттяпали бы все конечности. И император это тоже знал. Решил сразу одним махом.
Он подошел к темному проему окна.
— Что же принцесса? — не унималась неугомонная почитательница фольклора.
— А что принцесса? — Дима слегка повернул голову.
— Что сделала она? Она попыталась спасти его? Или хотя бы пошла с ним на плаху?
Он фыркнул.
— Слава Богу, нет! Да он и не хотел, чтобы она разделила с ним его участь.
— Хоть что-нибудь она сделала?
Дима кивнул головой.
— Она его предала.
— Почему? — тихо спросила Алла. — Она же его любила.
Мужчина поднял глаза на ночное небо. Где-то там вдалеке зажигались маленькие точки звезд. Наверное, среди них есть та, которая освещает одну-единственную планету своим серебристым холодным светом.
— Наверное, принц был не такой уж замечательный. А может просто не любила его никогда.
Он почувствовал легкое прикосновение теплой ладони к своей щеке. Повернулся.
— Выйдешь за меня замуж?
— Конечно.
— Так кто тот таинственный незнакомец, с которым ты провела весь вечер? — Татьяна откинулась на спинку кресла.
— Ты не узнала? — девушка лукаво улыбнулась.
— Должна была?
— Ты его видела в то утро, когда я тебя привезла в полицию после клуба.
— Тот хмурый опер, который кидал на нас зверские взгляды? — удивленно протянула Таня. — Никогда бы не узнала.
— Дима — не хмурый, — запротестовала Алла, — он очень необычный.
— Как бы там ни было, — подруга как-то пренебрежительно махнула рукой, что неприятно задело Аллу, — Рома весь вечер не отводил от вас взгляд. Ты сумела задеть его.
— Какая ему разница? Он не имеет к моей жизни никакого отношения. К тому же Дима сделал мне предложение вчера ночью.
Татьяна поставила чашку чая на стол. Скривила губы.
— Как романтично! Жаль, что ты не можешь его принять.
— Почему? — Алла слегка напряглась. Ей все больше не нравились насмешливые, высокомерные нотки в интонациях подруги.
— Хотя бы потому, что у нас в стране запрещено многоженство. Впрочем, как и многомужество.
Девушка резко встала со стула и почти выбежала из кабинета.
Часть 15
Глава 34
— Доброго вам дня, Димостэнис. Какой неожиданный сюрприз в обычный серый ненастный день.
Княгиня сидела за большим столом в своих рабочих покоях. При появлении гостя она откинулась на высокую спинку стула и чуть прищурила глаза.
К сожалению, даже Изменяющему нужны были союзники. Ни в каких летописях подобного не упоминалось. Герои должны быть непобедимы, независимы, всесильны и крушить все вокруг. Вот и думай: то ли из него герой не очень, то ли другие чего-то недоговаривали.
Димостэнис не ожидал, что она примет его всего через пол сэта, как он появился во дворце и доложил о своем желании видеть правительницу Мюрджена. К удивлению, его проводили в приемные комнаты, где со всем почтением предложили горячий травяной напиток, разнообразные сладости и немного подождать.
— И вам, ваше светлейшее высочество. Рад видеть вас в добром здравии.
— Так уж и рады? — ее губы изогнулись в ироничной усмешке.
— Рад, — серьезно кивнул посетитель. Он немного замялся, делая вид, что смущен и растерян. — В нашу последнюю встречу я был нескончаемо груб и несносен. Тогда я испугался, что вы перестали быть мне другом. Терять друзей всегда неожиданно и больно.
Кари насмешливо выгнула бровь.
— Что же заставило вас передумать? — она даже не скрывала сарказма. Понимала, что не просто так он пришел к ней и не
