бессилия накрыла с головой. За ней пришла другая, более мощная — волна отчаяния. Как он мог забыть главное правило — верить можно лишь себе. Димостэнис откинулся на спинку стула, чувствуя холодный липкий пот, покрывший его с головы до ног.
Клит очень внимательно смотрел на него.
— Мне правда жаль, что вы перешли на другую сторону. Вы были отличным учителем, и многое в меня вложили. В том числе, что человек никогда не исчезает в никуда и, если он потерялся, значит просто нашел место, где смог не наследить. Я очень долго искал ваши следы в той реке. И все же нашел.
Дим почувствовал, как от ужаса и чувства безысходности у него стынет кровь в жилах.
Элени…
Очередная волна бессилия накрыла с головой, он перестал сопротивляться и позволил ей затянуть себя в свой темный омут.
В дверь постучали. Агния уже давно была готова и ждала, когда ее спутник придет за ней. Как всегда, сердце боязливо сжалось при неожиданном стуке, она ничего не ответила.
Стук повторился, а потом повернулась ручка, и дверь открылась. На пороге стоял незнакомый ей человек.
— Доброго вечера, сэя, — учтиво поклонился он.
Она не ответила, сжалась, смотря за его спину, надеясь, что следом зайдет тот, кого она ждет.
— Простите, что напугал вас.
— Где Димостэнис? — все же спросила она.
— Он ушел. И просил передать вам, что вы можете мне верить. Я провожу вас туда, куда вы шли.
Агния замотала головой.
— Я никуда не пойду с вами.
Мужчина сжал губы, исподлобья смотря на нее.
— А со мной пойдешь? — услышала она знакомый голос.
Незнакомец, повинуясь едва заметному кивку головы вошедшего, покинул комнату.
— Стефан! — девушка встрепенулась, вскочила со стула, бросилась ему на шею. — Стефан! Я так скучала по тебе.
— Ты ушла от меня, Агния, — он не поднял рук, чтобы обнять ее. — Ты меня бросила. Я потерял свою Вселенную.
— Нет! — она взяла его руки в свои ладони, — я сохранила ее для тебя. Все так же, как и было. Я люблю тебя.
На лице императора застыло сожаление и разочарование.
— Зачем ты вернулась? Почему пришла именно сейчас?
— Ты решил сделать своей избранницей другую. Я не хочу терять тебя.
— Если бы это было так, ты бы не сбежала от меня.
— Я хотела спасти нашего ребенка.
— Ты обещала идти со мной одной дорогой. Перед самим Зелосом.
— Стефан, — заплакала она. — Я не предавала тебя.
— Где ребенок? — спросил Аурино.
— Ты хочешь убить его?
Его глаза застыли.
— Где он?
Агния закрыла лицо руками и зарыдала. Она опустилась перед ним на колени.
— Я прошу тебя, не будь таким жестоким. Ты не можешь так поступить со мной.
— Я просто хочу знать, где ребенок. И браслет. Я ничего не сделаю тебе.
Она покачала головой.
— Агния, не заставляй меня причинять тебе боль. Я этого не хочу.
Девушка подняла на него глаза, смотря снизу-вверх. Его лицо было словно маска, на которой не было видно ни одной эмоции. Она молчала.
— Ты не оставляешь мне выбора.
Аурино отошел от нее на шаг, несколько раз стукнул костяшками пальцев по двери. Через несколько мгновений в комнате появилось двое мужчин. Девушка поднялась на ноги.
Император бросил на нее последний взгляд и вышел из комнаты. Дверь за ним закрылась. Агния перевела взгляд с одного незнакомца на другого. Она вдруг вспомнила, где раньше их видела. На городской площади во время казни какого-то уличного вора. Девушка рванулась за своим избранником, но путь к двери был закрыт.
— Стефан!!!
Димостэнис открыл глаза и попытался сделать вдох. В нос, рот тут же полилась мутная жижа, перемешанная с грязью. Он попытался выплюнуть ее, но получилось только хуже. Легкие уже начало разрывать от боли. Он оттолкнулся от склизкого дна и сделал гребок руками. Наверх. Туда, где осталась жизнь.
Вынырнул на поверхность, жадно хватая ртом холодный свежий воздух. Хлесткий дождь бил по голове, лицу, плечам. Дим доплыл до берега, цепляясь за камыши, вылез на размытую землю и упал, тяжело дыша. Вода сплошным потоком падала с небес, он жадно поставлялся под ее струи, хватая ее чистую энергию, напитываясь ею.
Кругом был лес и топи. Его бывший помощник решил, что покончил с ним, и дно болота будет самым надежным местом, чтобы скрыть следы.
Поторопился мерзавец. Пока жизнь еще теплилась в нем, стихии чувствовали его. Они приняли его, создали защитный кокон и пока вновь не стал ощущать себя, давали ему свои силы, помогая вернуться к жизни.
Он не просто одаренный. Он — Серебряный. Мир не даст ему так легко уйти. Только откуда Клиту было знать это? Как и то, что этот яд, которым он его опоил, единожды попав в кровь, вырабатывает в ней защиту от самого себя. Хотя, конечно, зацепило его сильно. Сколько же Клит добавил этой дряни в напиток?
Дим все еще чувствовал, как дрожат руки и слабость во всем теле. Однако серебро уже разливалось по коже, потому что ярость, которую он испытывал, была сильнее любого яда, и заряжала сильнее, чем энергии стихий.
Димостэнис вышел на проезжий тракт уже почти к полудню. Хотя из-за серой хмари, которая затянула все вокруг до самого небосклона, трудно было понять точное время. По скользкой размытой дороге идти было тяжело и не получалось быстро, но он старался, понимая, что лишних мен у него нет.
Увидев его, всего промокшего, с ног до головы покрытого грязью, хозяин открыл рот, замерев, потом подскочил к нему, горестно причитая.
— О, Боги! Кир! Как же так? Что с вами сделали? А ваша избранница! — он прискорбно качал головой. — Ваша несчастная избранница!
— Что с ней? — Дим почувствовал дрожь во всем теле.
— О, кир! Ее нашли на тракте на обочине. О, Боги! — он опять начал причитать.
— Где она?
Мужчина опустил глаза.
— Мне так жаль, кир. Она в обители. Как обычно по всем правилам, если бы не объявились родственники, ее похоронили бы на общем погосте.
Дим медленно пошел к выходу.
— Кир! — снова окликнул его хозяин постоялого двора. — Куда же вы? Вам надо переодеться. Ваши вещи в комнате, я оставил ее за вами. Ждал.
Димостэнис поднялся в свою комнату. На кровати лежали его чистая одежда. Он прошел в купальню, смыл с себя грязь, вернулся к своим вещам, начал одеваться. Брюки, рубаха, куртка, плащ. В одном из карманов он почувствовал тяжесть, опустил туда руку, достал браслет.
Димостэнис откинул простыню с тела, лежащего на каменной скамье. С ней явно работали
