Разлегшееся на колее стадо и не думает уступать дорогу "Татре". Рогачи считают, что они тут главные.
А вот так?
Поднятое ревуном стадо, с грацией броненосцев конца девятнадцатого века рассекая воду, отбегает в сторону.
Так-то лучше.
Едем дальше.
Недолго осталось.
Хотя, я это уже часа четыре слышу.
Грузовик проваливается передними колёсами в очередную выбоину.
Тьфу, блин. Чуть язык не прикусил. Как там мой груз в кузове, не вывалился?
Притормозив, открываю дверь и заглядываю в кузов. Все в порядке - плотно стянутый канатами груз на месте.
Планируя эвакуацию брони, я пришел к выводу, что учитывая предельно сжатые сроки, неплохо бы прибыть на место с уже готовыми материалами для проведения инженерных работ, а не бегать по саванне с пилой в поисках подходящего дерева.
Соответственно в Веймаре были закуплены десятка три неокоренных бревен. Есть тут одно бестолковое местное деревце, легкое, как бальса и при этом достаточно прочное. Беда вот только в том, что, будучи срубленной, эта древесина сгнивает за пару сезонов, даже насквозь пропитанная дегтем. Оттого кроме как на дрова или временные сооружения решительно ни на что не годится. То есть как раз мой случай.
Помимо, скажем так, местной "бальсы" куплен куб доски, точнее, горбыля, несколько коротких бревен "железного" дерева и неподъемный ящик скоб, огромных гвоздей, стальных костылей и прочего полезного по части инженерно-шанцевого.
Дорога пошла в гору и воды сразу поубавилось. Теперь это уже просто влажная земля, а не мелководное море.
Тучи, как на заказ, сменяются белым одеялом облаков.
Во! Даже просветы в облаках намечаются.
А жизнь-то налаживается!
Мысли опять возвращаются к Веймару.
С призовыми за бандитов все очень складно получилось. Фотофиксацию улик и показания рабов, очень удивленный таким подходом, орденский патруль забрал себе. Взамен выдав Грете что-то вроде векселя.
Орденцы обещали дней за десять установить личности пострадавших (в смысле белых, пострадавших от негров, и негров, пострадавших от нас) и тогда вексель можно предъявить к оплате банку Ордена.
На основании этих же бумаг бывшим рабам восстановят Ай-Ди. Особенно в тему пришлись свежие фото бывших рабов, не зря я настоял.
На этом участие Ордена в судьбе пострадавших оказалось законченным.
Зато выяснилось, что местное налогообложение не чуждо общаковому принципу. Доля малая от собираемых налогов поступает в специальный фонд, цель которого поддержать попавших в подобные неприятные ситуации.
Причем доля собирается не только, точнее не столько, полновесными экю, сколько продовольствием, стройматериалами, одеждой, оружием и снаряжением. Могут даже не первой свежести транспорт подогнать.
Знакомая картина? Ничего не напоминает?
Определение статуса нуждающихся подпадает под те же принципы. Кого подогреть, решают исключительно мэр, шериф и ответственный за общее. Ой, простите, за средства фонда взаимопомощи, конечно же.
Выдав пострадавшим тюк с одеждой, помощник шерифа озадачился размещением внезапно появившейся рабочий силы.
Работы в Веймаре намного больше, чем рабочих рук.
Так что крыша над головой и кусок хлеба для бывших рабов найдется. Вот только впахивать за него придется ничуть ни меньше, чем неделю назад на плантациях.
Бизнес и ничего личного.
Саванна. Старый маршрут на Потро-Франко.
Начало сезона дождей.
"Попрыгунчик" замер на очередном повороте высаживая Дензела.
Осмотревшись по сторонам, парнишка направляется к "Татре".
- Дальше ты дорогу прокладываешь, - парень почесал под мордой обрадовавшегося появлению хозяина Ошо. - Правее прими, примерно на вон-то дерево с расщепленным стволом.
Мощный бампер "Татры" сминает высоченную траву и сухие кустарники. С треском ломается стволик невысокого сухого деревца. Грузовик прокладывает колею по обильно заросшей мелкими деревцами саванне.
- Дальше куда?
- К роще вон тех гладких кустов, - парень показывает на заросли похожих на бамбук растений. - Как заросли проедем, так считай, на месте.
- Как багги пройдет тут?
"Татре" местные заросли не помеха, хрустят под колесами, да и только. Хотя обзору мешают шибко. Ехать приходится медленно и предельно осторожно, промоин и валунов в зарослях хватает. Хотя, опять же, я лукавлю, тут везде сплошные камни и буераки.
- Медленнее. Еще медленнее, - грузовик и так еле ползет, куда уж медленнее. - Стой! - командует Дензел. - Приехали.
Сам вижу, что приехали. В паре метров за капотом "Татры" пустота. Машина замерла на краю огромной промоины, с юга на север рассекающей сложенное из красноватого песчаника плато.
- И где наш приз? - интересуюсь у парня?
Промытое сезонной речушкой ущелье вполне способно вместить в себя пятиэтажный дом. Заросшие вьюном отвесные стены ущелья или, скорее, огромного оврага, заваленное валунами дно, с пока еще слабеньким ручейком, журчащим между камней.
Ну а чего я хотел? Мягкие породы вымыло потоком, а валуны только пригладило.
- Тут где-то. Я пошел, пройдусь вверх по течению. Сестрёнку, как доберется, вниз по течению отправь.
Следопыты вышли к месту с подозрительно ювелирной точностью. Приз нашелся в полукилометре ниже по течению.
Н-да, приз. Или не приз? Все-таки, пожалуй, приз.
Шустрые ребята, угнавшие броню, вломились в заросли, совершенно не зная местности.
Но это как раз нормально. Местности тут толком до сих пор никто не знает, слишком огромны пространства и малочисленны люди.
Заросли и так закрывают обзор на крепкую пятёрку. А если ты еще и торопишься.
Шансов у них не было.
Хотя свой счастливый билет угонщики все-таки вытащили. В месте падения "брони" склон не весь отвесный. Сперва идет уклон нарастающей крутизны, где-то от сорока пяти градусов в верхней части склона, до семидесяти в нижней. А в самом низу двухметровый отвесный участок.
Судя по всему, выскочивший БТР сперва пропахал склон. Причем сохранившиеся до сих пор отметины на камнях явно намекают, что мостами он весьма изрядно приложился еще на этом участке пути. В конце своего слалома, совершив пируэт, броня навернулась с отвесного уступа в нижней части склона. Но приземлился БТР на колеса, или что там у него оставалось к этому моменту.
