подготовились, чтобы в случае такой проверки всё выглядело бы намного хуже, чем было на самом деле. Старый дон Клеменсо просто не будет иметь другого объяснения кроме того, что его сын решил его обокрасть и выводил его средства из семьи. Хотя на самом деле большая часть твоих трат на поиски этой книги осела в наших карманах. Ты платил нам за информацию. Нанимал наших людей на поиски информации.
Лицо у Родриго побледнело, а на лбу проступил пот.
– Так что я бы не рассчитывал бы на выходное пособие при изгнании из семьи. Твой отец решит, что ты и так достаточно припрятал на безбедное существование. Ну а далее мы позаботимся о том, чтобы такая вещь, как твоя репутация, перестала существовать. Ты ещё с ностальгией будешь вспоминать те насмешливые взгляды, которыми тебя одаривали после возвращения из Африки. Теперь ты станешь прокажённым, которого будет сторониться весь высший свет. Не имея возможности воспользоваться семейным авторитетом, у тебя не будет шансов восстановить свою жизнь. Без денег, без имени, без чести. Печальная перспектива. Но, могу успокоить, уйти простым способом мы тебе не позволим. Братство позаботится, чтоб ты прожил долгую и несчастливую жизнь. Ты будешь прекрасным примером для других гордецов, которые решат, будто бы в их силах бороться с братством.
Джон никогда прежде не видел Родриго подавленным. Казалось, что каждое слово Тодора ложится на его плечи тяжёлым грузом. Впервые он видел, как выглядит Родриго Клеменсо на грани морального надлома.
– Но, братство просуществовало так долго не только благодаря тому, что постоянно использовало кнут. У меня есть для тебя и пряник, – На лице Тодора появилась вполне искренняя и не хранящая издёвки улыбка.
Джон прикусил язык, чтобы не ляпнуть чего-нибудь неуместного. То, с какой надеждой теперь смотрел Родриго на Тодора, свидетельствовало, что Клеменсо действительно загнан в угол и только от Тодора зависит будут ли спущены псы с цепей. Обязательно, просто обязательно он должен будет узнать, как братству удалось этого добиться.
– Что ты имеешь ввиду?
– Считай это предложением вести совместный бизнес. Ты не станешь уже членом братства. Извини, историю не перепишешь. Да и все мы понимаем, что не этого ты хочешь. Но мы можем восстановить твою репутацию. Ты добьёшься расположения отца. В конце концов твоя жизнь станет лучше, чем была до путешествия в Африку.
– И что же от меня потребуется взамен? Только быть послушным мальчиком и не лезть в ваши дела? Или что-то большее? Ясно, что большее.
– В обмен ты предоставишь полный контроль братству над своими активами. Формально они будут принадлежать тебе, но их судьбу будем решать мы.
– И как мой отец не догадается об этом? Он очень педантичен в финансовых вопросах?
– Ты давно уже должен был понять, что мы умеем действовать в тени. Мы сделаем так, что все твои последние действия будут выглядеть как способ отвлечения внимания от твоих настоящих целей. Так ты вернёшь расположение в обществе. Тебя не будут считать окончательно сошедшим с ума. Твоего отца должна будет восхитить полученная тобой прибыль. Пусть, по сути, это будет прибыль братства. К тому же мы сразу вложим эту прибыль в новые проекты, и твой отец с понимаем отнесётся к такому поступку. Ну а дальше братство сможет платить тебе процент от прибыли за предоставляемое прикрытие. Ну и года через три-четыре у тебя скопится достаточная сумма, чтобы вернуть всё, что ты забрал из кармана семьи. Тогда мы, если ты захочешь, убедительно создадим иллюзию провальности какого-нибудь проекта. В результате у тебя останутся деньги. Ты сможешь их вернуть отцу. Он примет твоё желание сделать перерыв после таких потерь. В результате ты сможешь вернуться к своей нынешней жизни.
– А братство набьёт себе карманы. Прекрасный план. О гарантиях, я так понимаю, мне лучше не спрашивать?
– Спрашивай, только единственная гарантия, которую я могу тебе предоставить, это то, что твои деньги и так у нас. Просто мы не хотим, чтобы по миру шатался псих, одержимый идеей мести братству. Нам выгоднее использовать тебя. Да и не буду скрывать. Если ты откажешься, мы всё равно много заработаем. Но если согласишься – наша прибыль станет ещё больше.
Родриго молча смотрел на Тодора. Если он пытался изобразить, что он обдумывает имеющийся у него выбор, то, по мнению Джона, делал он это крайне неубедительно. В остекленевшем взгляде не было ничего. Скорее он просто пытался сохранить иллюзию, что хотя бы частично развитие ситуации зависело от него. Морган достаточно хорошо знал Клеменсо, чтобы понимать – для него нет выбора. Если братство подставит его под гневную руку отца, то, по сути, Родриго Клеменсо, каким он был и хотел оставаться, перестанет существовать. Так что короткий кивок Родриго не вызвал удивления у Джона.
– Вот и прекрасно. Теперь отдыхайте синьор Клеменсо. Вы заслужили несколько дней покоя. А пока мы подготовим все необходимые бумаги и пришлём к Вам людей, которые объяснят, что конкретно будет происходить дальше. Можете не переживать, мы найдём Вас, где бы Вы ни были.
Следующий кивок Джон уже не мог интерпретировать однозначно. Это могло быть подтверждение согласия или знак прощания, а может и то, и другое. В любом случае Родриго поднялся и усталой походкой побрёл по улице. Принесённая им книга так и осталась лежать на столе.
На первый взгляд Тодор пребывал всё в том же уверенном и немного расслабленном состоянии. Казалось, он продолжает любоваться окружающим пейзажем. Но Джон заметил, как наставник безостановочно косился на удаляющуюся фигуру. И от этого наблюдения он не отказался до того самого момента, как из виду не скрылась машина, в которую сел проигравший почти всё идальго. Сразу после этого он сделал странный жест рукой. За этим последовало появление как будто из воздуха двух хмурых людей. Не говоря ни слова, они взяли книгу и проследовали в ресторан. Только после этого Тодор позволил себе хлопнуть в ладоши и радостно рассмеяться.
– Ты ведь понимаешь, что моя голова сейчас взорвётся от вопросов. Что, чёрт тебя подери, сейчас произошло?
– Ну, мы вернули братству его секрет.
– Поваренная книга действительно хранит его? Так это не была специально сделанная обманка для Родриго?
– Поваренная книга хранит путь к нему. На наше счастье Клеменсо его не увидел. И конечно, это не была подготовленный для отвода глаз артефакт на подобии твоих табличек. Если бы так было, вряд ли мы вообще бы вообще предложили бы хоть что-нибудь твоему бывшему приятелю.
– А эта встреча была нужна для того, чтобы?
– Чтобы
