Я слышал Тритон за поход в Красные Бережки обещал тебе двести тысяч? Так вот, если выполнишь задачу получишь столько же.
2
Он вышел из апартаментов чучельника с чувством какой-то непреодолимой брезгливости. Как будто окунули в бочку с дерьмом. Несмотря на то что этот тип без колебаний выдал пачку купюр, никакой благодарности к Рубцову Макс не испытывал.
«Прожжённый делец каких поискать, - подумал Воробьёв. - Люди для него только расходный материал».
У входа в «офис» уже дожидался Вэл. Он сразу же пристроился с боку и зашагал рядом, не решаясь начать разговор первым.
- Ты так и будешь за мной таскаться? - раздражённо спросил Макс.
- Рад бы устраниться да не могу, - выдал с улыбкой Крылов. - Босс поручил во всём тебе помогать. Предоставить все имеющиеся факты, познакомить с парнями. В общем в Радонск я пойду вместе с тобой.
Они вышли из ангара и направились к офицерскому общежитию.
- Ты оружие-то в руках хоть раз держал? - со скепсисом поинтересовался Журналист.
Он посмотрел на пучеглазого и выдавил улыбку. - Сразу видно — тебе привычнее управляться с бухгалтерскими книгами, чем с винтовкой.
- Ну-ну! Я не так безобиден как кажусь со стороны, - отпарировал Крылов. - Спорить не стану — в десятку не попадаю, но собрать и разобрать автомат вполне смогу.
- Ладно, приятель! Верю на слово! - сказал Макс. - А сейчас отвали! Хочу немного прибарахлится, но только в одиночку. Встретимся через часок, в баре.
3
Успешно спровадив Вэла, Макс отправился к штаб-квартире Стремачей, где у братьев располагался склад и магазин. И конечно же он не удивился, когда за прилавком увидел Захара, который впаривал какому-то оболтусу бывшую в употреблении амуницию. У Воробьёва сразу же возникли подозрения, что комбинезон и ботинки долго и усердно вымачивались в каком-то дизрастворе. Уж очень отчётливо на поверхности этих предметов просматривались белесые пятна отбеливателя.
«Не иначе как с трупа сняли, - подумал он. - Должно быть все окрестные мародёры приносят этим гадом свою добычу. А эти стервятники ничем не гнушаются, всё подбирают, суки».
Журналист дождался, когда уйдёт покупатель, подошёл к прилавку и посмотрел на старика.
- Так и думал, что сюда притащишься, - хмыкнул Захар. - Чего надо?
- Фирменный камуфляж! - ответил Макс. - Но только чтобы новенький, мне одёжка с плеча жмура не нужна!
Захар оскалился в кривой улыбке и покачал головой.
- А что жмуры, такими же как мы с тобой людьми были. Ну спёкся какой бродяга, чего ж добру пропадать. Ему уже всё равно, а кому-то на пользу.
- Ладно-ладно! Я своё слово сказал, - Макс вынул пачку купюр и помахал ими под носом у старика. - Выкладывай барахло, хочу сам выбрать.
4
Выбор оказался не так велик, но Макс всё-таки сумел разыскать подходящий под собственные параметры комплект. Сразу же примерил его и убедившись, что костюм того стоит расплатился. Старую одежду он намеренно забрал с собой, — не оставлять же её Захару, чтобы тот в очередной раз наживался.
Вышел из магазинчика, отыскал закуток и устроился на бревне, под старым дубом.
«Эк меня крутанула судьба в этот раз, - мелькнула мысль. - Деньги конечно нужны, но задача уж специфическая. Можно сказать не стандартная. Решать её придётся единолично да ещё за людей отвечать».
На секунду у Воробьёва возникли сомнения, — а не взялся ли он за чужое дело. Все походы, в которых он принимал участие возглавляли опытные люди, но даже они не могли просчитать всех последствий, — а тут вся ответственность полностью ложилась на его плечи.
«У тебя брат, между прочем подозрение на лейкемию, - подумал Макс. - Потянешь ли!?»
Сразу стало как-то неуютно. Подумалось о недописанной книге, о шахте с «ворчунами». Мысль о том что через этот адский лабиринт можно пробраться к воротам с цифрой «931» давно не давала покоя. Конечно для этого требовалась тщательная подготовка, опытные бойцы, которые не станут заглядывать в рот в ожидании готового решения, ну и не помешало бы немного удачи. Был и второй вариант — боковой железнодорожный туннель, который судя по направлению имел отправную точку, где-то в районе Радонска. В этом случае можно попытать удачи и без помощников. В конце концов группа людей привлекает вражеское внимание гораздо больше, чем соблюдающий осторожность одиночка.
«Отыскать бы эту точку! - подумал Макс. - Но для этого нужны старые топографические схемы, а где их теперь достанешь?».
Он почесал затылок и мысленно переключился на книгу. Рубцов подкинул трудную работёнку, но вместе с тем и ценный материал, которым грех было не воспользоваться. Получится завалить «антропомрфа» или нет вопрос открытый, а вот зафиксировать его для истории задача вполне выполнимая.
«Раздобыть бы плёночную фотокамеру! - подумал Воробьёв. - И дёрнул же меня чёрт связаться с тем Хорьком».
5
- Опять ты!? - пробурчал Захар. - Что на этот раз?
Стремач неприветливо отвернулся и зашептал себе под нос проклятья.
- Тебе что же, деньги не нужны? - рыкнул в ответ Воробьёв.
- Нужны! Только физиономия мне твоя не нравится. Раздражаешь меня, что ли! Как посмотрю на твою рожу, так всё внутри и переворачивается.
- Ну, спасибо за откровенность, - хмыкнул Макс. - У тебя случайно фотокамеры нет? Я бы купил!
- Хочешь фотки на память сделать?! - оживился Захар. - Только современные гаджеты здесь бесполезны. Вон целый сундук всякого электронного барахла насобирал. Неопытный народец-то с «большой земли» привозит, а потом за пару копеек мне и сдаёт, особенно когда жрать становится нечего.
