очередь будет продвигать в должностях своих, а не людей со стороны, и все принялись стараться ещё усерднее. Всё налаживалось. Катя грустно улыбнулась: ей будет спокойно уходить, оставляя кофейню в надёжных руках.
Её последний рабочий день выпал на воскресенье. За окном было слякотно и как-то неопрятно. Все кофейни их сети в этот день были украшены розовыми гирляндами. Витрина ломилась от красочных пряников в форме сердечек всех размеров и цветов.
– Добрый день, чего желаете? – Катя улыбнулась пожилой паре, держащейся за руки.
– А вот у вас какая-то акция сегодня? – у женщины было множество морщинок, но идеальная укладка и макияж просто не позволяли назвать её бабушкой.
– Да, всё верно! Пара влюблённых покупает кофе, делает сэлфи поцелуя, выкладывает сториз или пост с нашим хэштегом, и получает второй кофе совершенно бесплатно!
– Отлично всё, кроме вот этих всех ваших непонятных слов, – проворчал мужчина, а женщина загрустила.
Катя сказала:
– Я могу помочь! Если вы не против, я сама вас сфотографирую и выложу в аккаунт нашей кофейни!
– Вот это другое дело, фотографируйте на здоровье! Ну, иди сюда, дорогая. Хочешь кофе – целуй!
Так трогательно было наблюдать за этой парой, сохранившей любовь через годы. Когда они уходили, держа в руке каждый по стаканчику, мужчина нежно приобнял женщину за плечи.
Катя проводила их задумчивым взглядом и заметила за столиком возле окна Алёну с тем самым парнем, которого девушка поцеловала на глазах у всей кофейни несколько дней назад, а затем сбежала. Выходит, парень всё-таки нашёл свою золушку. Поистине, Святой Валентин творит чудеса.
Все, абсолютно все вокруг целуются и держат друг друга за руки. И только она сегодня вернётся в пустую квартиру, обложится коробками конфет и включит телек, в котором, конечно же, будут всё те же влюблённые парочки. Эх. Вот бы и ей, Кате, хотя бы капельку этого чуда, хотя бы чуточку любви.
Только подумала, как дзинькнула входная дверь, и внутрь вплыл огромный букет из роз. Катя ахнула и принялась наблюдать за движением букета. Интересно, где та счастливица, которой он предназначен? Тем временем, букет проплыл мимо столиков, и направился прямиком к ним, пока не опустился перед Катей на барную стойку. Только тогда она увидела Алексея.
Она представляла себе их встречу много раз, но всё пошло не по плану. Вспыхнули щёки, оказались забыты слова, а сердце зашлось в бешеном ритме. От его взгляда она словно расплавилась. Моргнула и опустила глаза на цветы:
– Добрый день. Чего желаете?
– Участвовать в вашей акции. Кофе за поцелуй.
– Но она для влюблённых, а вы один.
Алексей протянул ей открытку в форме сердечка. Примерно такую же ему пыталась подарить когда-то Катя. Кретов сказал:
– Та, кого я люблю, здесь. Так что я не один.
Катя приняла открытку, но покачала головой:
– Всё это очень мило, эээ… Алексей. Но, видите ли, у неё сейчас другие приоритеты, и парни в них как-то не вписываются.
Кретов хмыкнул, не спеша обошёл барную стойку, затем извлёк из внутреннего кармана красную бархатную коробочку в форме сердечка, открыл её и опустился на одно колено. Катя ахнула, увидев волшебной красоты изящное кольцо. Алексей сказал:
– А муж? Может как-то в них вписаться?
Катя прижала ладони к губам, не в силах сдержать эмоции и слёзы. Алексей продолжал протягивать кольцо. Их заметили, сначала бариста за стойкой, которые принялись аплодировать и поздравлять, затем гости в зале. Все вокруг радовались и выкрикивали подбадривающие слова. Катя кивнула ему и протянула руку. Алексей поднялся и очень осторожно надел девушке кольцо.
Бриллиант на пальчике причудливо бликовал и переливался. Катя с трудом оторвала от него взгляд и посмотрела наверх. Его глаза сказали всё, и даже больше. Алексей приподнял подбородок девушки и поцеловал. Легко и невесомо. Катя обняла его руками за шею, и ответила на поцелуй. Затем отстранилась и хитро спросила:
– Кофе-то будешь?
– Неа.
– Ничего-то ты не понимаешь, Кретов!
Алексей улыбнулся, совсем как в начале их знакомства:
– Терпеть не могу этот ваш кофе. Вот, даже женюсь на той, кто его любит, и будет теперь пробовать вместо меня. Кайф!
– Я соскучилась по твоим дурацким шуточкам.
Алексей притянул Катю ближе и прошептал на ухо:
– Ты даже не представляешь, как скучал я. Думал о тебе каждую секунду. Прокручивал в голове без конца всё, что ты говорила, что сделала для кофейни. И это твоё заявление…
Катя прикрыла глаза, и просто слушала его голос, вдыхала свежий аромат мужского парфюма. Хотелось стоять так и стоять в его объятиях. На них давно перестали обращать внимание. Бариста были заняты работой, гости в зале – друг другом.
Катя прислонилась спиной к барной стойке. Алексей упёрся в барную стойку руками по обе стороны от девушки. Катя сказала:
– Надеюсь, теперь ты веришь, что я с тобой не из-за карьеры.
– Прости за те слова, – Алексей нахмурился. – Я просто… увидел вас вдвоём, опять, и это было чересчур. От ревности мозги отключились. Хотелось убить вас обоих.
Катя поняла и простила, да и как было не простить? Коснулась ладонью его щеки и улыбнулась:
– Тебе не нужно ни к кому ревновать, Лёш, это лишнее. В моём сердце давно ты один.
Серые глаза Кретова потемнели, а голос стал хрипловатым и тихим:
– Я хочу, чтобы так было всегда.
Вместо ответа Катя первая потянулась к нему и снова поцеловала. Алексей прервался и прошептал:
– Мария готова тебя заменить? Ты всё успела?
– Да.
– Тогда я сейчас тебя украду. У нас ещё куча милых влюблённых дел сегодня, и начнём с твоих вещей и переезда.
– Как скажешь.
Катя накинула пуховик и прихватила букет цветов. Падал снег, укутывая всё вокруг пушистым белым покрывалом. Аромат роз смешивался с холодным зимним воздухом. Катя вдыхала его, шагая вслед за Алексеем, который крепко держал её за руку.
Кретов обернулся и притянул девушку к себе, приобнял за плечи одной рукой и поцеловал в висок. Катя обхватила его за талию, и они так и шли, словно приклеенные друг к другу намертво. «Навсегда», – подумал Алексей.
«И как после этого не верить в Святого Валентина?» – подумала Катя.
