У канцелярии Фарафа построил офицеров.
Загин на ходу бубнил Александре на ухо:
— За Прозоровским надо понаблюдать внимательно. Ты верно подметила — с медведем он одним ударом справился. А Игин, интересно, что за птица? Гущин — слишком здоровый. Такому только убивать. А Синицын, заместитель, что-то чересчур робкий, старается не попа даться на глаза — тише воды ниже травы. Тоже странно.
— Да ну тебя, Петя! — заулыбалась Александра, поняв, что Загин ударился в черный юмор. — Ты еще Вепрева раскритикуй.
— И раскритикую. Почему он с нами прилетел? Неспроста…
Фарафа молча смотрел на своих подчиненных, переминавшихся в строю перед канцелярией. Подошли Андреева и Загин. Александра пытливо всмотрелась в лица офицеров — один из них особо опасный преступник, убийца.
Вот робкий, как его охарактеризовал Загин, заместитель Фарафы Синицын. Лицо скучное, вялое. Старается не попадаться на глаза. А что ему крутиться перед следователями? Он делает свое дело, и все… Дальше не причастный, но испуганный служака Вепрев — на него не стоит обращать внимания… Вот завхоз Бабкин. Лицо простое, с озабоченным выражением — бытовых хлопот и правда хватает. Крепкий мужик, основательный… Степушкин тоже прост, даже чересчур. И это теперь, с подачи Пети, выглядело подозрительным. Как сказал Загин, «жах, жах, и пошел дальше!». Чтобы убить — достаточно секунды… Они здесь все профессионалы, и об этом нельзя забывать.
Гущин слишком огромный и мощный. Такой легко сломит сопротивление любого из здесь присутствующих. По словам Купчика, убийца обездвиживал жертвы, вот Гущин-то и в состоянии обездвиживать. Но тот бил сзади по голове, чтобы человек потерял сознание. Гущину такое не нужно — слишком сильный. Обычно огромные толстяки по натуре добряки. Ладно, будет видно… Остались три офицера, которых Александра еще не знала: кто-то из них охотник Игин и медвежатник Прозоровский. И совершенно неизвестная личность, фамилии которой она даже не ведала.
— Товарищ полковник, представьте нам офицеров, — попросила Александра.
Военные заулыбались. Фарафа рявкнул:
— Равняйсь! Смирно! Вольно. Полковник Синицын, майор Вепрев, капитан Бабкин, капитан Степушкин, майор Гущин, майор Прозоровский, капитан Игин, капитан Пастухов.
Значит, Прозоровский — этот вальяжный, чем-то смахивающий на актера, спесивый тип. Александре показалось, что медведя мог завалить тот крепкий, с неправильным прикусом, а он Игин. Но он тоже мог бы. И замыкал круг подозреваемых «темная лошадка» Пастухов. Ладно, вечером она переберет их личные дела и попытается проанализировать.
— Товарищи офицеры, — попросила внимания Александра. — Вы понимаете, в каком сложном положении оказался ваш коллектив — среди вас находится преступник, и этот человек, по известным лишь ему причинам, имеет намерение уничтожить здесь всех. Вам придется рассказать мне, что вы знаете, что видели, что посчитали подозрительным в эти дни. Сегодня вы не поедете на объекты, а останетесь в поселке. Мы временно ограничим вашу свободу… Товарищ полковник, где разместить офицеров: на улице или в помещении?
— В помещении душно. Пусть на улице.
Александре подумалось, что на улице несравненно лучше. Но они же в тайге! А где тучи кровососущих? Где комары? Где страшный, пресловутый гнус — мошка?
Ее озарение не укрылось от Фарафы. Он с готовностью спросил:
— Что?
— Федор Осипович, а почему я не вижу комаров и мошки? В чем дело? Я как-то не обращала внимания…
Все офицеры заулыбались. Фарафа кашлянул:
— Мы избавлены от этого ужаса. Специальные реагенты…
Александра продолжала удивленно молчать.
Фарафа объяснил коротко:
— Военные технологии.
— А-а, — дошло до Александры. И тут же она снова взяла деловой тон: — Тем лучше. На улице так на улице. Вы будете друг у друга на виду, и, надеюсь, никого больше не убьют. Майор Вепрев, вы, как лицо, не имеющее отношения к делу, проследите, чтобы никто из офицеров не отлучался. Я буду вызывать по одному человеку в канцелярию и снимать показания. А вы, Федор Осипович, — обернулась Александра к начальнику базы, — поможете провести осмотр склада с боеприпасами следователю Загину… Да, пусть уберут трупы пилотов в ледник. Все.
— Разойтись, — приказал Фарафа. — Степушкин и Пастухов, перенесите пилотов в ледник.
Офицеры с ворчаниьм разбили строй и направились в беседку, устроенную напротив канцелярии между двумя лиственницами. Степушкин и Пастухов подошли к телам пилотов, напряженно глядя на них, ждали, когда Ваня Купчик окончит свои манипуляции. Купчик уже обследовал место преступления и фотографировал убитых.
— Товарищ следователь, — подал голос Бабкин. — А как быть с ужином? Я буду в беседке сидеть, а есть что будем вечером?
Александра вздохнула — естественно, ограничить свободу всем не удастся, да и глупая это затея на военной базе, находящейся в режиме боевого дежурства.
— Хорошо, товарищ капитан. Я с вами с первым побеседую, и можете заниматься хозяйством, — разрешила Александра. Она обратилась к Фарафе: — Товарищ полковник, отойдемте в сторонку.
Отойдя шагов на двадцать, Александра заговорила:
— У меня есть две версии происходящих здесь событий. И одна из них связана с пропавшим вертолетом золотодобытчиков. Подскажите: могли артельщики, наладив отношения с вашими подопечными, договориться захватить и уничтожить базу, чтобы замести следы и уйти с золотом на большую землю?
— Нет, — резко, не скрывая возмущения, мотнул головой Фарафа.
— А теоретически? — Александре не понравилась категорическая уверенность полковника. Она все еще чувствовала, что вертолет с золотом и череда смертей на базе все-таки взаимосвязаны.
— Не знаю, — пожал плечами полковник, но тон его был таков, что становилось понятным значение этого «не знаю».
— Хорошо. Но ведь существует шанс, что вертолет с золотом не потерпел аварию, сбившись с курса в тумане, а был угнан. У людей с вертолета охотничьи ружья. Мог у них зародиться замысел захватить базу, чтобы замести следы?
Фарафа нехотя улыбнулся:
— Вы задали тот же вопрос, но другими словами… Снова повторяю: нет! О базе никто не знает.
Теперь улыбнулась Александра:
— Так ли — никто?
— Никто!
Александра не ожидала, что Фарафа такой твердолобый.
— Из непосвященных, абсолютно никто, — уверенно добавил начальник базы.
— Но представьте, — не сдавалась Александра, — угонщики случайно натыкаются на базу, а все здесь, простите, с голыми руками.
Фарафа хмыкнул:
— Вы предлагаете вооружить сотрудников
