Но потом снова холодная волна страха откатывалась на фоне накатывалась горячая волна радостного возбуждения. Да это такое... такое... такое... Они же первые советские люди, контактирующие с живыми инопланетянами, пришельцами из иных цивилизаций! Это же взбеситься можно!
Котька от восторга набрал полный рот воды и чуть не захлебнулся.
Ребята подошли к острову и, осторожно раздвигая камыш, начали выбираться на берег. Еще немного, еще... И вот...
Они замерли и переглянулись.
За кустами ивняка, посреди острова, стоял яркий желто-красный шатер. Возле палатки лежали какие блестящие алюминиевые причудливой формы ящики, конусы и цилиндры, похожие на детали межпланетного корабля.
- И-и-и!.. - Вдохнул Чайник.
- У-у-у!.. - Выдохнул Петякантроп.
- С-кажется, н-никого нет, - одними губами прошелестел Котька.
Чайник оказался все же самым храбрым. Он первый подвинул к палатке. За ним пополз Петякантроп.
А Котька... Только не думайте, пожалуйста, что Котька был совсем трусом. Но в последний момент у него в голове искрой проскочила мысль: «Так они лупили Половинку, а не я... Пусть первые и лезут».
И та мысль то замедлила его движения, и Котька остался в кустах.
Чайник, согнувшись, на цыпочках подошел к палатке. Хотел заглянуть внутрь, и только взялся рукой за завесу, как вдруг из палатки вырвался дым, вспыхнул огонь и... Чайник от неожиданности свалился на землю.
Петякантроп, что и так лежал на земле (так как не шел, а мимо), просто застыл, словно судорога свела. А Котька за кустом только рот раскрыл.
И тут случилось такое, что Котька не поверил своим глазам. Ящики, конусы и цилиндры, лежавших возле палатки, неожиданно зашевелились. Сначала поднялся в воздух ящик и опустился на другой ящик. Потом взлетел цилиндр и лег сверху, а на него - конус. И возникла какая-то странная причудливая фигура. И фигура словно ожила и вдруг заговорила. С верхнего конуса раздался громкий «неземной» голос Сэму:
- Плом колибы бурдавур... Простите. Что нужно детям Земли от меня? Отвечайте!..
- М-мм... н-ничего, - сидя, пролепетал Чайник.
- П-просто т-так, - пробормотал, лежа, Петякантроп. Котька промолчал.
- Как зовут детей Земли? - Спросила «фигура».
- Что? - Едва выговорил Чайник.
- Повторяю вопрос - как зовут детей Земли? Перехожу на прием.
- В-вася, - сказал Чайник.
- П-Петрик, - сказал Петякантроп.
Котька снова промолчал. Он решил пока не вступать в разговор. «Фигура», кажется, его не замечала.
- Ваша информация неверна. Вы говорите неправду, - послышалось из конуса.
Чайник и Петякантроп удивленно переглянулись.
- А?
- Что?
- Я слышал, как вы называли друг друга другими именами - Чайник и Петякантроп. Разве на вашей планете у жителей по несколько имен? Объясните, пожалуйста.
- А-а... - протянул Чайник. - Да нет. Просто... просто это не... это не настоящие имена, а так, уличные прозвища... На самом деле меня зовут Вася.
- А зовут Чайник, - подал с земли голос Петякантроп. - Потому фамилия его Чайка.
- А его на самом деле зовут Петя, а зовут Петякантроп. Ибо он... ну, такой... любит это самое... в индейцев играть... И вообще...
- Странно... Очень странно... Сюр, бобелюр, кордавур... Простите. Какие-то непонятные обычаи на вашей планете...
Слова своего языка голос Сэму говорил скороговоркой, а слова украинского - четко, заученно, - растягивая и артикулируя, как иностранец.
- А... а как зовут вас? - Осмелился спросить Чайник.
- Сэму.
- А кто вы такой? - Осмелел и Петякантроп. - Откуда?
- Я - с планеты Укриц Анер.
Ребята только плечами пожали.
Котька тоже никогда не слышал о такой планете.
- А какой это галактики? - Спросил Чайник.
- С галактики Яизюли.
И опять ребята пожали плечами. Котька о такой галактику отродясь не слышал.
- А... чего у вас такой вид? - Простодушно спросил Петякантроп.
- В первый раз, на берегу, вы выглядели... несколько иначе, - сказал Чайник.
- Потому что перед вами не я, - послышалось в ответ.
Ошарашены ребята только глазами замигали.
И вдруг совсем с другой стороны тот же голос произнес:
- Сэму тут!
Ребята - словно кто их за уши дернул - резко повернули головы.
Из кустов вышел Сэму - тот самый, в скафандре с антеннами и с мерцательной лампочкой на голове.
- Извините. Но я должен быть осторожным. Лу субэри сурекор... Простите. Я не знаю ваших намерений. Или враждебные они мне или нет.
- Да что вы! - Вскочил Чайник. - Мы вам не враги. Нет! Мы просто... интересуемся.
- С научной целью, - подбросил Петякантроп.
- И вообще... - добавил свое любимое Чайник.
- Понятно, - сказал Сэму. - Но я, к сожалению, не могу удовлетворить ваших научных интересов. Ваша наука не должна ничего знать обо мне. Это преждевременно. Это может... Ду бума Реба бу... Простите... Это может привести к межпланетных несогласований и нарушить межгалактическую равновесие. Моя экспедиция совершенно секретная. И миссия конфиденциальна.
- А чего же вы... - начал и замялся Чайник.
- ...Раскрылся перед вами? - Закончил за него Сэму. - Ня ню ия нет... Простите... Просто не выдержал. Видите, мы не терпим насилия и несправедливости. У нас на планете давно нет войн и вражды. И мы очень любим детей. Ля ли мо мо... Простите... Девиз нашей планеты Укриц Анер - чтобы всем детям было интересно, чтобы все имели радость и утешение, чтобы были веселы и счастливы.
- О! Правильно! И я так всегда говорю! - Вырвалось у Чайника. - Главное, чтобы было интересно, чтобы была радость. Эх, жаль, что моя бабка не слышит! А то все учит, учит... А тут... Хорошая у вас планета! Просто прекрасная! Вот бы побывать! Ля ли мо мо!..
Котька смотрел, слушал и не мог поверить, что все это происходит в действительности, а не во сне. Обычные сельские ребята разговаривали с инопланетянином, с существом, которое жило в глубокой неизвестной галактике на какой-то странной планете Укриц Анер. Это было фантастически!
- А вы что - прилетели изучать нашу жизнь? А? - Спросил Петякантроп.
- Да, - сказал Сэму. - Для того, чтобы наладить связь с вашей планетой и избежать опасности агрессии с вашей стороны, мы должны больше знать о вас. А мы только начинаем изучение биогенеза вашей планеты. Ба рабадол пирадур... Простите... Поэтому каждая экспедиция дает очень ценный материал. Вы меня понимаете?..
- А? - Раскрыл рот Петякантроп.
- Понимаем! Понимаем! Конечно! - Поспешил заверить Чайник, боясь, что Сэму прекратит с ними контакт. - Конечно, понимаем! Изучение - это, конечно... Это очень важно... Это... А знаете, - Чайник поднял вверх палец (у него вдруг мелькнула какая-то мысль). - А еще бы полезнее для вас было бы взять... ну... какого, ну... «языка»...
- Что? Не понимаю срока! - Сухо сказал Сэму.
- Ну... Взять кого с собой из жителей нашей планеты... - Чайник посмотрел на Петюкантропа. - Или даже двух... Они бы все рассказали, что надо, показали... И вообще...
Сэму с минуту молчал. Лампочка на его голове замелькала быстрее. Он думал.
- Ну что ж, - сказал он наконец, - это интересная мысль.
- И знаете... знаете... - от волнения Чайник аж захлебывался. - Лучше кого-то из молодых... Ведь к вам лететь, наверное, долго... И вообще...
- Конечно, - согласился Сэму.
- Вот... вот хотя бы таких, как мы... - выпалил Чайник.
- А? - Удивленно обмолвился Петякантроп. Он явно не ожидал такого поворота дела.
- Вот... вот возьмите нас! - Ударил себя в грудь Чайник. - Мы... мы вам все-все расскажем и покажем. Вот возьмите! Ну! Пожалуйста!..
- Ты что? - Зашипел ему Петякантроп. - Ты что - угорел? А обратно?
Неизвестно, услышал это Сэму, но Котька услышал хорошо. Однако Чайник, как тот соловей, кроме своего пения, ничего не слышал.
- А... а потом обратно вернете. На летающей тарелке. Как сами прилетели. Мы... мы никому не скажем! Честное слово!
- А что... - рассудительно сказал Сэму. - Над этим можно подумать. Я подумаю, свяжусь с центром управления космической программы...
- Конечно, конечно, - подхватил Чайник, - надо согласовать. Как же. Мы это понимаем. У нас это тоже делается. Но вы не бойтесь, мы вам все-все расскажем, что надо... Вы не думайте. Вот что вас интересует?
- А? - Подал наконец голос и Петякантроп.
- Нас интересует все, - сказал Сэму. - Нас интересует структура вашего общества, ваш образ жизни, ваша производственная деятельность...
- А? - Петякантроп посмотрел на Чайника.
- А... можно немного конкретнее, - сказал Чайник.
- Нас интересует, как вы добываете продукты потребления. Было бы очень хорошо, если бы можно было захватить с собой... ку ко потому что... Простите... Личные орудия труда, чтобы там у нас продемонстрировать способ пользования ими.
- А? - Петякантроп снова растерянно посмотрел на Чайника.
- Ну... конечно, это можно... - не очень верно сказал Чайник. - Это можно... но...
- Понимаю ваш вопрос, - сказал Сэму. - Правильно. Несколько нужно зафиксировать на месте, в условиях вашей планеты, поскольку структура нашей планеты очень отличается от вашей.
