того идиота Рика. Глупое решение глупого человека.
Валёк опустил голову, его плечи сгорбились ещё сильнее. Он молча кивнул и отошёл, его шаги были тяжёлыми, будто он тащил за собой невидимую цепь. Я смотрел ему вслед. И с чего бы вдруг Юки решил дать ему совет? Он не из тех, кто разбрасывается добротой направо и налево.
Когда Валёк скрылся за стойкой, я повернулся к японцу.
— Чего это ты вдруг? — спросил я, прищурившись.
Димон, да и все остальные, подались вперёд.
Юки неспешно отхлебнул эля.
— Я умею читать людей, все вы это знаете. — сказал он ровно. — Когда Валёк бежал на Ревенанта, в его глазах не было страха. Он был готов умереть. Ну и…
Азиат усмехнулся:
— Тот удар молота отвлёк демона, и это дало тебе, Женя, шанс отрубить мне голову. Давайте смотреть фактам в лицо. Он спас мне жизнь, так что простой совет этому человеку — мизерная плата.
Димон откусил очередной кусок мяса и хмыкнул, его шрамы дёрнулись, когда он улыбнулся.
— Ну и что? — сказал он насмешливо. — Это явно не была его цель.
Глаза Юки сверкнули, как лезвия.
— А что? Кто-то считает, что это плохо? — спросил он, его голос был холодным, но в нём чувствовалась твёрдость.
Я промолчал, переваривая его слова. Катя, сидевшая напротив Лены, кивнула.
— Ты в своём праве, Юки, — сказала она спокойно, отпивая эль.
Олеся, будто почувствовав, что разговор зашёл в тупик, сменила тему. Она посмотрела на меня.
— Жень, обсудим план? Ты что-то выяснил? — спросила она, отрезая кусок фиолетового корнеплода и отправляя его в рот.
Я отставил кружку, чувствуя, как горьковатый вкус эля оседает на языке. Обвёл взглядом команду и улыбнулся:
— Нашёл кое-что в библиотеке, — начал я, откусывая кусок мяса. Сок брызнул, оставляя на языке вкус дичи с лёгкой сладостью мёда. — Вы только не упадите. Существуют не только демонические сердцевины. Сердцевины E ранга можно добыть во внешних землях Авалона. Как вам а? От любых других существ нужного ранга.
Димон в своём репертуаре присвистнул, Юки вскинул брови, а Катя кивнула, будто ожидала чего-то подобного.
Я продолжил:
— Это открывает возможности. Ресурсов и реагентов там — завались. Для моего зелья восстановления нужны три реагента: «Желтоцвет», «Красный, особый мак» и «Огнежар». Первые два есть во внешних землях, но «Огнежар»… Его местоположение не указано.
— Сунь Укун, — задумчиво протянул Юки. — Может стоит узнать у него, раз он привратник? Он ведь упоминал земли за Авалоном. Возможно, знает, где искать.
— Я думал о том же.
Лена, сидевшая рядом, нахмурилась. Её пальцы сжали кружку, и она подалась вперёд.
— Но почему не миссии? — спросила она, её голос был полон сомнения. — Там же можно выбить сердцевину. И очки получить.
Я покачал головой, отрезая ещё кусок мяса. Его вкус, насыщенный, с лёгкой горчинкой трав, заполнил рот.
— Шанс минимальный, — сказал я, проглотив. — Нужно найти и убить демона E ранга. Но каковы шансы встретить его на миссиях G и F рангов? Я уже молчу про шанс дропа. А теперь представьте, сколько нам нужно тогда пройти миссий, чтобы хватило сердцевин на всех? А во внешних землях — больше возможностей. Плюс очки Авалона там можно фармить быстрее. Собрать ресурсы и реагенты для крафта! Было бы неплохо получить специализацию, имея за плечами нужное обмундирование.
Димон хохотнул:
— Ой, с нашими походами, мне кажется, у нас в каждой миссии по демоническому богу скоро будет.
Все заулыбались, а затем Юки кивнул, его пальцы постукивали по кружке.
— Логично, насчёт сердцевин. То, что нужно. — сказал он. — Вот только звучит как-то всё слишком легко. В чём подвох?
Я усмехнулся.
— Да, тоже думаю, что он должен быть.
— Ну вот Сунь Укун может и расскажет, раз он привратник, — пожала плечами Катя и посмотрела на Лену:
— Но может вам сходить на миссию G ранга? Отбить штрафы. У нас-то с Женей их нет.
Кивнула Олеся, её глаза блеснули.
— Я за! — сказала она уверенно.
Димон и Юки переглянулись.
— Дело хорошее, — усмехнулся везунчик.
— Вот и идите, — улыбнулась Катя и скользнула по мне взглядом. — Мне есть, что с Женей обсудить.
Я заметил, как Лена бросила на неё тревожный взгляд, но промолчала. Её пальцы нервно сжали край скатерти, а глаза на секунду опустились.
Мы продолжали есть, таверна гудела вокруг нас. Запах эля, мяса и хлеба, свежеиспечённого, с хрустящей коркой, заполнял воздух. Димон, откусив очередной кусок, жевал с таким энтузиазмом, что Олеся снова хихикнула, но он лишь бросил на неё быстрый взгляд, полный подозрения, и промолчал. Я чувствовал, как напряжение между ними висит воздухе, но решил не вмешиваться.
После застолья мы поднялись, оставив на столе россыпь крошек и пустые кружки. Круглый кивнул нам, и махнул Вальку рукой в направлении нашего стола. Тот угрюмо кивнул, взял тряпку и начал уборку.
Таверна проводила нас гулом голосов и звоном посуды. Мы направились в ЦСП — ребята решили выбрать себе лёгкое и быстрое задание, чтобы снять штраф. У меня же были другие планы.
В ЦСП случилось кое-что, что вновь заставило почувствовать меня неуютно. Но в то же время я действительно начал привыкать к своей… Популярности.
Герои и героини разных рас — гоблины, эльфы, люди, несколько орков — начали подходить. Один человек, с бородой и шрамом через бровь, хлопнул меня по плечу, требуя рассказать о том, где я умудрился найти демона D ранга.
Эльфийка с серебристыми волосами попросила показать Ледяную Эгиду, её глаза блестели неподдельным интересом. Я заметил, как несколько девушек — урмитка с зелёной кожей и девушка с короткими тёмными волосами — смотрели на меня с явным восхищением, их улыбки были слишком тёплыми. Я показал щит, чувствуя, как он холодит руку, и ответил на пару вопросов, но вскоре это начало раздражать. Их любопытство было приятным, но утомительным.
Димон хмыкнул и шепнул мне на ухо.
— Твоя минута славы, Жек, — сказал он, ухмыляясь, и растворился в толпе вместе с Леной, Олесей и Юки.
Я пробормотал что-то вежливое обступившим меня героям, но, чувствуя, как раздражение нарастает, протиснулся сквозь толпу к своим.
Лена стояла чуть в стороне, её взгляд был напряжённым, но она промолчала.
Судя по их разговору, они быстро определились с заданием.
— Надеюсь, миссия
