и металлическим привкусом энергии.
Вдалеке гудели двигатели каких-то поездов, которые мчались по прозрачным трубам, соединяющим небоскрёбы. Их вагоны, покрытые рунами, сияли, оставляя за собой шлейф искр.
Я заметил, как крылатый гуманоид — с перьями, переливающимися, как жидкий металл, — взлетел с платформы, его крылья раскрылись, и встроенные микрореакторы на спине выбросили струи света, унося его в небо.
— Не может быть… — пробормотал я, оглядываясь. Мой голос потонул в гуле города, где смешивались звуки: механическое жужжание дронов, низкий гул антигравитационных платформ, ритмичные биты синтетической музыки, льющейся из невидимых динамиков, и голоса героев.
Я заметил группу существ с чешуйчатой кожей, похожих на ящеров, но с кибернетическими имплантами в глазах, испускающими лазерные лучи.
Один из них держал в руках оружие, похожее на гибрид арбалета и плазменной винтовки, его ствол светился пурпурным светом. Рядом шёл механический голем, его суставы шипели паром, а глаза — два красных диода — сканировали толпу. Он нёс ящик, на котором мигала голограмма с надписью: «Камни энергии».
— Сунь Укун, что ты имел в виду под «нормой»⁈ — вырвалось у меня, пока я пытался осознать масштаб изменений. Мой разум отказывался принимать это, но в то же время в груди загорался невероятный восторг. Детский, неописуемый, который захватывал с головой.
Авалон, древний город героев, превратился в мегаполис будущего, где магия и технологии слились в нечто совершенно безумное. Я чувствовал себя героем старого фэнтези, который случайно попал в sci-fi блокбастер.
Я двинулся вперёд, пробираясь через толпу. Герои вокруг были всё те же расы — орки с кибернетическими протезами, эльфы с нейроинтерфейсами, гномы в экзоскелетах, гудящих от магической энергии. Но их оружие и экипировка были чем-то новым. Один орк нёс на плече пусковую установку, испускающую слабое магическое свечение. Какая-то эльфийка держала в руках тонкий планшет, на котором крутились голографические карты с пометками о миссиях. Я заметил, как она коснулась экрана, и перед ней возникла проекция демона С ранга. Легко узнал его — именно он рухнул на нас с небес там, на Туле. Данные о его слабостях и характеристиках мелькали в воздухе.
Улицы были заполнены не только героями. Дроны, похожие на металлических насекомых, сновали между прохожими, сканируя их ауры и выдавая уведомления. Один из них подлетел ко мне, его линзы мигнули зелёным, и механический голос произнёс:
— Истинный герой Авалона Решетов Евгений, прошёл второй этап специализации. Эволюционный индекс E, Истинный герой Авалона. Рекомендация: посетите арсенал для апгрейда экипировки. Ближайший терминал — 200 метров юго-запад. Ошибка: заблокировано. Сначала получите ваш «класс» специализации.
Я отмахнулся от дрона, и он, жужжа, улетел к следующему герою. Мой взгляд упал на огромный билборд, парящий над площадью. На нём крутилась реклама: эльфийка в облегающем кибердоспехе, с сияющими рунами на плечах, держала в руках меч, лезвие которого пульсировало энергией. Текст гласил: «Я завершила миссию C ранга и осталась в живых!»
Чёрт, Авалон, конечно, всегда был местом, где всё возможно, но это… Это было слишком.
Я двинулся дальше, пробираясь через толпу, и пошёл мимо места, где на первом слое находился тренировочный полигон, где Тарн учил меня швырять Ледяную Эгиду. Заметил, как группа гномов в кибердоспехах тестировала здесь оружие: они стреляли в воздух, и сгустки плазмы, оставляли за собой искры, растворяющиеся в воздухе. Один из них, с заплетённой бородой, заметил мой взгляд и ухмыльнулся:
— Новичок, да? Вижу по твоей броне, парень, вижу! Хочешь попробовать «Пульсар-7»? Пробивает демона E ранга насквозь!
Я ошарашенно покачал головой, всё ещё пытаясь осознать происходящее. Мой взгляд упал на огромный шпиль, возвышающийся над городом. Его вершина терялась в облаках, а по бокам мигали тысячи огней, словно он был живым. У основания шпиля стояла статуя — не привычный воин с мечом, а фигура в кибернетическом экзоскелете, держащая в руках кристалл, испускающий свет. Надпись у подножия гласила: «Добро пожаловать на второй слой — Эра Синтеза».
— Эра синтеза… — пробормотал я, чувствуя, как внутри всё кипит.
Ноги сами несли меня к тавернам, туда, где, как я знал, кипела жизнь. «Боги Олимпа» должна была быть где-то здесь. Я шёл по улице, где неоновые вывески мигали, а здания вокруг казались живыми: их фасады меняли цвета, реагируя на движения прохожих, а окна проецировали голограммы с данными о миссиях, и новостях о Внешних Землях. Да, они здесь тоже были. И я не без причины считал, что здесь они тоже иные.
Таверна «Боги Олимпа» выделялась даже среди этого безумия. Её вывеска явно отличалась, было похоже, словно реальная молния била прямо в неё! Сама она сияла золотым неоном, а двери были сделаны из какого-то сплава, покрытого голографическими узорами в виде греческих колонн.
Я толкнул дверь, и она открылась с лёгким шипением, как шлюз космического корабля.
Внутри меня встретил оглушительный гул: звон кружек, смех, голоса, синтетические биты, смешанные с магическими вибрациями. Запах жареного мяса, хмеля и магических зелий ударил в нос, но теперь к нему примешивался металлический привкус энергии.
Зал был огромным, с потолком, усыпанным голографическими звёздами, которые медленно вращались, создавая иллюзию космоса. Столы, сделанные из тёмного композита, светились встроенными сенсорными панелями, на которых герои просматривали стримы или играли в голографические игры.
Барная стойка, покрытая жидким металлом, переливалась, как ртуть, а за ней стоял бармен — тёмный эльф.
Я оглядел зал и сразу заметил того, кого искал — того самого Исполина.
Он сидел за массивным столом, его татуировки пылали, как раскалённые провода.
Рядом с ним был светловолосый герой с Тула, его змеиный посох лежал на столе. Он постукивал пальцами по сенсорной панели, и перед ним крутилась голограмма с данными о каком-то артефакте. Его улыбка была всё той же — лёгкой, почти насмешливой и ехидной.
Чёрт, я так долго к этому шёл!
Ноги вновь сами двинулись вперёд.
Исполин поднял голову и кивнул светловолосому, указывая на меня.
— Я же говорил, придёт, — прогремел его голос, низкий, как гул реактора, перекрывая шум таверны.
Я застыл, не отрывая взгляда от этого человека с невероятной подавляющей аурой.
— Ну, привет, Жека, маленький ты кусок ярости. ГА-ГА-ГА! — рассмеялся он в своей манере.
Я же в ответ будто разморозился и улыбнулся.
— И тебе привет, Геракл.
Авалон. Эра Синтеза. Книга 6 — https://author.today/reader/481407
