Я прикрыла на пару мгновений глаза, сосредотачиваясь на своих чувствах и пытаясь понять, кого же мне надо. Первый или второй? Кто из них? Мне нужен человек, которому я смогу доверять. Человек, который сможет защитить меня и… Эгей… А тигра-то с душком… Неприязнь скрывает хорошо, превосходства сверх меры, когда смотрит на последнего. Ну уж нет… Такое счастье мне в нашей многонациональной команде ни к чему.
— Вот этот. — сказала я, указав на смуглого.
У которого почему-то удивление такое проскочило, что я аж сама поразилась. Чего это мы удивляемся? Да пофиг. Остальные разбрелись по клеткам, Макс оформил сделку.
— Госпожа… — сказал смуглый, становясь на одно колено и склоняя голову. — Вы не пожалеете. Надеюсь. — улыбка на все тридцать два, показательная демонстрация четырех клыков. — Меня зовут Зайренг.
Я чуть склонив голову, наблюдала за ним — и лишь фыркнула.
— Меня зовут госпожа Анна. Это — мой муж, Максир Андерис. Я редко когда жалею о сделанном.
А вот и Макс вернулся. Я посмотрела на меня, он лишь кивнул — и мы наконец-то отправились домой. Уффф… Тяжело…
* * *
Ехали мы молча. Макс обнял меня, поглаживая по руке, мои будущие наложники сидели напротив и помалкивали. Я изредка бросала на них изучающие взгляды. Красивы, шельмы. Хоть и разные до безобразия. Благородная красота крылатого, каким-то хитрым образом сложившего крылья так, чтобы они не мешали сидеть на самом краешке и дикая, хищная прелесть смуглого клыкастого. Илириэль и Зайренг. Нет, это слишком длинно. Надо сократить. Илир и Зайр. Да, я буду звать их именно так. Интересные. Илира, кажется, ничего не интересует вообще. Совсем ничего. Он даже украдкой не смотрит по сторонам, абсолютно спокоен и безучастен. А Зайр то и дело бросает взгляды то на нас с Максиром, то улицу рассматривает, то взгляд на серре останавливает. Надо будет расспросить поподробнее об их прошлой жизни. Особенно крылатого. Но не сегодня. Пусть Лари и Ниона помогут им придти в себя. Ну, вот и приехали.
Граен застыл перед дверями дома с вежливой улыбкой человека, который абсолютно ничего не понимает, но четко осознает, что от него и не требуют понимания. Лари и Ниона встречали нас в холле. Приветствие, милая пустая болтовня. Как доехали, все, что приказано, выполнено, нужны ли они ещё для чего-то.
— Нет, до ужина вы абсолютно свободны. — сказал Макс и добавил, обернувшись на рабов: — Идемте в кабинет, там спокойно и поговорим. Анна, прошу.
Рабы лишь поклонились, я приняла поданную руку и поднялась на второй этаж, в кабинет Макса. С того памятного дня тут ничего не изменилось. Ну, кроме мелочей разных. Вроде вот этого ларчика, который сегодня Макс купил у ювелира. Интересно… Что там? Макс усадил меня в кресло, сам сел за письменный стол, достал из стола платок с знаками. Опа. Точь-в-точь как у мастера Тариса. А я приняла слова Грейра за пустой треп. Значит, Макс сам может зачаровывать вещи. Эй, а что он чаровать-то собрался? Открыв ларчик, Макс положил на стол два простых браслета. Железо и бронза. Взял сначала один в руку, прошептав что-то — приложил свое кольцо со знаком к центру браслета. Ой. Железо продавилось, как масло, оставив четкий оттиск. Так вот как они создаются, подобные оттиски! Надо же. Значит, мои наложники будут ходить с браслетами.
После того, как оттиски на браслетах были готовы, он посмотрел на рабов. Которые, кстати, как зашли — так и не сдвинулись с места. И если на лице Илира ничего ровным счетом не отражалось, то гримаса Зайра, когда он увидел браслеты, была непередаваемой. Ой, надо же. Он, оказывается, не горит желанием становиться наложником! Какая прелесть. Я просто счастлива. Потому что использовать его в этом качестве я и не собиралась.
— Как вы поняли на рынке, купил я вас для своей жены, Анны. Она будет вашей госпожой. Вы — её наложниками. Но. — Макс внимательно посмотрел на Зайра, который уже собирался что-то сказать. — Я приложу все усилия для того, чтобы ей не захотелось использовать вас в качестве грелок в постели. Вы нужны мне как те, кто будет постоянно рядом с ней и будет готов в любой момент защитить её ценой своей жизни. Ваша основная задача — быть её тайными телохранителями. И задачи, важнее этого — у вас быть не может по определению. Поэтому прежде всего я хотел бы узнать, что вы можете на самом деле. Кто начнет первым?
Зайр сразу пожал плечами и сказал:
— Парные мечи, стрельба из лука, хлыст. Неплохо беру след даже среди камней. Телохранителем не был ни разу, но… драться приходилось.
Макс кивнул, потом спросил:
— Мать или отец были из орков?
Ой-е… Вот откуда клыки-то. Мда.
— Мать.
— А отец?
Зайр как-то напрягся, потом внимательно посмотрел на него, на меня, на Илира. А потом, смотря на Макса, сказал:
— Отец был из тойнов.
Макс удивленно приподнял брови. Я запомнила новое для себя слово. Неужели в этом многострадальном мире ещё несколько неизвестных мне рас существует?
— Я думал…
— Дар эмпов трайры вроде тоже потеряли.
Макс откинулся на спинку кресла.
— Откуда… Ах ну да… — протянул Макс, встав из-за стола.
Потом подошел к окнам-бойницам, как будто задумавшись о чем-то. Резко обернувшись, сказал абсолютно серьезно:
— Клянусь хранить твою тайну.
— Клянусь защищать твою жену, мою госпожу. — тут же, не задумываясь, сказал Зайр.
Эй, это что ещё за секреты такие? Что это ещё за тойны такие? Блин! Я ж теперь пока не узнаю… Ну Макс… Ладно, я у тебя вечером все выпытаю. Макс же, явно успокоившись, вновь сел за стол. И посмотрел на крылатого. Тот, словно почувствовал взгляд, повернулся к нему, не поднимая глаз от пола.
— Магия исцеления и защитная магия. Из холодного оружия — полуторный клинок, работа со щитом. Ну и бой на шестах. — тихо, спокойно, как ручей журчит. — Но ошейник…
— Он будет снят, как только я зачарую браслеты. Ограничивать вашу силу я не намерен, в моих интересах чтобы вы оба были как можно сильнее. Ты ведь из альерионов?
Лишь кивок. И еще одно непонятное слово. Лааадно… Вечер будет долгим… А Макс тем временем продолжил:
— Через несколько дней я покину Столицу. Так что если есть пожелания по какому-то нестандартному, необычному оружию, броне и прочему — у вас на размышления сутки. Вопросы?
Зайр задумался, а Илир сказал сразу:
— Если позволите, я сам сошью себе одежду. Меч…
Ой нет, это он сейчас начнет четко и подробно все обговаривать — а это уже будет выше моих сил.
— Думаю, их будет проще всего отправить за оружием к мастерам. На месте посмотрят, что необходимо. — сказала я, обращаясь к Максу.
— Да. Ты права. Ну, тогда приступим.
