музыкой в наушниках.
— Пора перестать молчать, — уверенно говорит Даниэль. — Надо прояснить все раз и навсегда. Молчать мы можем вечно, но проблему это не решит. Так что надо действовать.
Сэмми пробует еще раз обратить на себя внимание, уверенно подав голос. И только после этого Даниэль переводит на него свой взгляд.
— Что такое, приятель? — с легкой улыбкой интересуется Даниэль. — А! Хочешь, чтобы я поиграл с тобой?
Сэмми уверенно подает голос, неотрывно смотря Даниэля с надеждой, что тот поиграет с ним намного дольше, чем Питер.
— Без проблем, приятель, — пожимает плечами Даниэль и забирает у Сэмми палочку. — Ну что, Сэмми, вперед! Покажи мне все, что ты можешь.
Через пару секунд Даниэль бросает палочку на дальнее расстояние и отходит немного в сторону. Сэмми пулей убегает туда, куда улетела понравившаяся ему игрушка и приносит ее мужчине, который повторяет все то же самое, решив, что это будет неплохой способ развлечься и попытаться забыть о своих проблемах с Анной. Ну а пес старается ему помочь и гоняет уже Перкинса, который хоть и не является спортивным человеком, но охотно бегает с ним по всей большой территории.
Спустя какое-то время Даниэлю удается забрать палочку себе, и он начинает дразнить Сэмми, с легкой улыбкой размахивая ею у него перед носом. Пес с громким лаем всячески пытается отобрать у мужчины палочку, но тот не позволяет ему сделать это, отбегая в разные стороны и издавая негромкие смешки, когда ретривер терпит неудачу. Сэмми пару раз подает голос и высоко подпрыгивает, дабы дотянуться до добычи, но Даниэль приподнимает руку вверх и тихонько цокает с хитрой улыбкой. Даниэль еще несколько секунд дразнит пса палочкой, которой размахивает у него перед мордой, до того, как с тихим смехом начинает убегать от него. Ретривер тут же начинает преследовать Даниэля, а спустя несколько секунд все-таки цепляется за палочку зубами и с негромким рыком тянет на себя. После чего они начинают играть в перетягивание палки, наматывая круги и пытаясь присвоить себе то, за что у них идет борьба.
А в какой-то момент Питеру начинает казаться, что он слышит чей-то голос и собачий лай. Слегка нахмурившись, мужчина выключает музыку, снимает наушники и сразу же замечает, как Сэмми отбирает у Даниэля палку и отбегает в сторону, пока тот начинает преследовать его. Хоть Роуз сильно напрягается, увидев Перкинса, он все же рад видеть, что тот от души веселится с псом. Он решает не давать о себе знать и просто наблюдает за происходящим издалека. А спустя несколько секунд Даниэль далеко закидывает палочку и окидывает взглядом окружающую его обстановку, пока Сэмми ищет свою добычу. Он немного напряженно смотрит на Питера, который сразу же отводит взгляд в сторону, несколько секунд наблюдает за ним и достаточно уверенно подходит к нему, будучи полным решимости решить назревшую проблему.
— Отращиваешь задницу, пока песик занят делом? — интересуется Даниэль.
— Типа того, — пожимает плечами Питер. — Смотрю, ты и сам решил взбодриться.
— Не мог отказать Сэмми, когда он жалостливо смотрел на меня с палочкой в зубах.
— Ну и как успехи?
— Переменные. Но мой соперник достойный. И очень зубастый.
— Верно. — Питер бросает взгляд на то, что находится у Даниэля за спиной. — Хотя с ним лучше глядеть в оба.
— В смысле?
— Обернись.
Однако Даниэлю не удается вовремя отреагировать, потому что к нему со всех ног подбегает Сэмми и, встав на задние лапы, толкает мужчину так, что он не может удержаться и с негромким возгласом падает на землю.
— Так, это что такое? — недоумевает Даниэль, медленно принимает сидячее положение и переводит взгляд на Сэмми, невинно смотрящего на него. — А, Сэмми?
Сэмми лишь издает негромкий лай, продолжая невинно смотреть на Даниэля с высунутым языком.
— Ты играешь не по честным правилам, — уверенно говорит Даниэль. — Атака противника со спины — это грубое нарушение правил. Если уж и нападаешь, то нападай так, чтобы тебя видели.
— Ему бесполезно объяснять, — согнув ноги в коленях, отвечает Питер. — Он гнет свою линию. И со спины нападает, и одежду пачкает своими грязными лапами.
— Судя по следам собачьих лап у тебя на футболке, он тебя уже пометил, — дружелюбно смеется Даниэль.
Пока Питер осматривает свою футболку, на которой действительно заметны яркие следы собачьих лап, Сэмми тихонько скулит, закрывает лапой морду и склоняет голову так, будто пытается сказать, что ему ужасно стыдно.
— Так, бандит ушастый, побегай-ка здесь еще немного, — уверенно просит Питер. — Я еще не отдохнул.
Сэмми вопросительно смотрит на Питера, энергично виляя хвостом, берет зубами палочку и смотрит то на него, то на Даниэля, уже успевшего подняться на ноги.
— Эй, я не собираюсь бегать за тобой до вечера! — восклицает Даниэль. — Я уже устал!
Сэмми с жалостью во взгляде тихонько скулит и слегка склоняет голову.
— Хорошо, парень, дай нам немного времени, — спокойно говорит Даниэль, погладив Сэмми по голове. — А потом кто-то из нас поиграет с тобой. Договорились?
Сэмми два раза уверенно подает голос: в первый раз — тихо, а во второй — громко.
— Вот и прекрасно! — восклицает Питер. — Время пошло!
Через пару секунд Сэмми убегает со скоростью сильного ветра и начинает увлеченно обнюхивать каждый дюйм земли, пока Даниэль качает головой со скромной улыбкой на лице. Он на пару секунд сгибается и упирается руками в колени, попытавшись немного отдышаться. А затем подходит к блондину, присаживается рядом с ним, сгибает ноги в коленях и свешивает с них руки.
— Есть разговор, — спокойно произносит Даниэль. — И ты прекрасно знаешь, о чем.
— Знаю, — кивает Питер, рассматривая свои руки. — Хотя мне больше нечего добавить.
— Не могу промолчать о том, что твой поступок отвратительный. Уж чего, но я не думал, что ты так поступишь.
— Да… Поступок подлого труса…
— То, что ты рассказал, заставило меня разочароваться в тебе. Сильно разочароваться. Мне обидно, что ты, прекрасно видя, как какой-то козел издевался над моей девушкой, ничего не сделал.
— Я сделал это из-за трусости. Страха, что не смогу с ним справиться. Был не уверен в своих силах и не знал, будет ли мне по зубам такой опасный тип.
— Но ты мог хотя бы попробовать!
— Мог, но не стал. Страх оказался сильнее.
— Если ты не хочешь, чтобы страх взял над тобой контроль, ты должен сразу же обуздать его словно лошадь и идти вперед, даже если течение тянет тебя назад.
— Знаю.
— Я всегда презирал тех, кто ужасно обращается с девушками. Меня с детства учили, что их нельзя обижать, а тем более избивать. Для меня
