и панибратство. Теперь на меня смотрели с опаской и общались с почтительностью.
Не скажу, что я рада была этим переменам, но к своей цели я продолжила идти не сворачивая.
Тем временем, зрители ликовали.
Потом глашатай по очереди назвал имя каждого участника испытаний. Называя новое имя, публика взрывалась овациями, криками с пожеланиями удачи и лёгкого прохождения сегодняшнего пути.
Когда же пришло время называть моё имя, арена затихла.
Глашатай прочистил горло и с лёгкой насмешкой в голосе, хотя, может мне и показалась эта насмешка, произнёс моё имя:
— Александра Александровна Ким! Повелительница Семизубца и первая в новом родившемся клане — Ким!
Ни оваций, ни криков, ни-че-го.
Я хмыкнула и едва удержалась, чтобы не изобразить шуточный поклон, как вдруг, прозвучал голос Сандара:
— Александра! Женщина-воин, рождённая Йодха, пробудившая Семизубец и первая на Хараппе амина-вождь! Я, вождь клана Рави — Сандар Сиб Рави желаю тебе, Александра, удачи и лёгкого пути!
Улыбнулась амину, опустилась на одно колено, прижала кулак к груди и склонила голову, с благоговением принимая слова вождя.
После слов амина, толпа взорвалась овациями и восторженными криками.
Что ж, если женщину-воина принял сам вождь, то кто они такие, простые жители Бахадура, чтобы не принять меня тоже.
Воины ушли с арены, и каждый участник выходил на арену и проходил испытания боем, которые длились не очень долго.
Бой был на время. Если в течение пятнадцати минут участник не победит своих соперников, то тогда судьи считают очки, и неважно, что нападающих больше. Воины клана Рави должны уметь в одиночку справляться с большим количеством соперников.
Всего участников было тринадцать.
Мой номер, как вы уже догадались — тринадцатый.
Я ждала своего выхода в общем помещении, где сидели и другие воины. Кто-то медитировал, кто-то заострял ещё сильнее свой меч, но тоже своего рода медитация. Правда, резал слух лязг металла, но никто не возражал.
Кто-то разминал мышцы.
Я же просто ждала. Размяться я уже успела.
Кто прошёл или не прошёл первое испытание, мы сможем узнать только после этого самого испытания.
И когда передо мной осталось всего два участника, вошёл сенсей.
— Алекс, — улыбнулся он мне. — Не стану спрашивать, готова ты или нет, знаю, что готова. Просто хотел сказать, что горжусь тем, что стал твоим тренером.
Он не стал дожидаться моего ответа, лишь порывисто обнял и быстро развернувшись, ушёл.
А я улыбалась.
Мне не было страшно, как всегда было перед соревнованиями.
Внутри поселился непривычный покой, а разум как никогда был кристально чист.
Я знала, что это заслуга Семизубца, который магией своей вибрировал и мечтал скорее окунуться в ратный бой, засверкать и проявиться всей своею силою.
Тренируясь с Семизубцем, почти сразу же, моя рука и сам меч стали, словно единым целым. Моя рука была, как сталь. В сердце же не было страха, не было и жалости.
И вот глашатай объявил меня:
— Александра Ким!
Размашистым шагом вышла на арену, остановилась, не дойдя до центра, и оглядела замершую в нетерпении толпу зрителей и судей. Посмотрела на вождя, взгляд которого был наполнен гордостью и… чем-то ещё, очень волнующим и трепетным.
Послала ему улыбку, а потом увидела, как сидящая рядом с отцом Эша, поднялась и замахала мне, широко улыбаясь.
Чуть демонстративно не возвела глаза к небу.
Масуд, стоящий за спиной амина, тоже послал мне улыбку.
Они верили в меня, и ни грамма сомнения у них не было, что я могу не пройти испытания.
— Первое испытание — бой с порождениями тени! Александра, пробудившая Семизубец, вам как воину с преимуществом достались самые коварные, сильнейшие и непредсказуемые монстры! Так докажите же славному народу Рави, что вы и ваш меч достойны называться воинами!
Хмыкнула и красиво сбросила с плеч алый плащ. Слуга тут же подхватил красную ткань, бережно скрутил и унёс.
Отстегнула ножны и выхватила Семизубец. По лезвию пробежала яркая искра.
Зрители восторженно ахнули.
«Позер», — усмехнулась мысленно.
«Они выразили сомнение в том, что я — воин», — проворчал Семизубец. — «Так пусть же трепещут, увидев меня!»
И в один миг, арена для меня перестала существовать.
Теперь я находилась среди остроконечных скал, между которых носился порывистый и злой ветер, мечтающий растрепать мою туго сплетённую косу.
Меч снова сверкнул лезвием, и его душа ровным тоном предупредила меня:
«Они рядом, Александра. Четверо».
«Всего? А так пафосно говорили, что я ожидала, как минимум армию».
А после разговоры исчезли.
В миг, я ощутила, как мою грудную клетку чуть не раздавили, и это учитывая тот факт, что я была в доспехах!
Тугой хлыст, которым кто-то лихой решил спеленать меня и повалить на землю, я с лёгкостью разрезала.
Развернулась и увидела, как огромный монстр, с ручищами и острыми когтями на них, рогами и вывернутой зубастой пастью, разочарованно взвыл, рассматривая испорченный хлыст.
Отбросил его, из-за спины выхватил огромную палицу и быстрее молнии рванул ко мне, размахивая шипастым оружием.
На моём лице расплылась довольная и предвкушающая улыбка.
И в последний момент я резко устремилась навстречу гиганту, у которого рост был около четырёх метров.
Монстр чуть замедлился, не ожидая от меня такого безрассудства, но потом зарычал и поднажал, замахнувшись палицей, чтобы одним ударом впечатать меня в скалистую землю.
Но в нужный для монстра удар, я ушла в сторону от атаки. Монстр вновь взвыл, когда под его дубиной, оказалось пустое место.
А я же семизубцем нанесла жестокий колющий удар под его колено.
Следом, увернулась от удара уже другой твари — шестилапой летающей гарпии.
Разбег, подскок, взлетела на невысокий выступ, а летающая тварь с визгом метнулась за мной, думая, что я от неё убегаю. Но я её заманивала и когда тварь подлетела близко, целясь в меня своими смертоносными когтями на всех шести лапах, я с разворота, мечом пронзила тварь от плеча до самого бедра, практически разрубив её надвое.
Семизубец ликовал и в то е время ворчал, что твари какие-то тупые.
Тварь камнем рухнула о земь, и рассыпалась прахом.
«Минус одна», — сказала я.
На меня, тем временем неслись уже двое гигантов. Один хромал — его я хорошо ранила и размахивал палицей.
Другой крутил и готовил для меня огненную плеть.
Усмехнулась им и с издёвкой произнесла:
— Ну же мальчики, хватит землю топтать, сделайте даме приятное — сдохните поскорее.
С рычание они рванули ко мне, такой наглой девице, и начали кружить, выискивая слабое место и удобную позицию для удара.
А я не стала ждать чуда и сама ринулась в атаку, тем
