его не спасет. Неожиданно рядом возник Крисс, который бесстрашно подскочил к самому настоящему, по сравнению с ним, великану, ткнув его в подмышку. Наемник, взбешенный этим ударом, отмахнулся от него массивной рукоятью, после чего паренек впечатался в парапет, беспомощно сползая вниз. После этого громила, забыв о Хелдоре, подскочил к Криссу, резко подняв и опустив меч.
Тонкий юношеский вскрик казался страшным и противоестественным, Хелдору показалось, что ему на мгновение заложило от него уши. Командир пикинеров опоздал лишь на волосок - полекс тут же вонзился в открытую спину высоченного наемника, после чего Хелдор вонзил шип в шею уже упавшего ему под ноги противнику.
Немногие наемники отступили в башню, потерпев поражение. Внизу, почувствовав слабину, на них насели остальные дружиники. Хелдор, окончательно оставив командование Ивви, склонился над своим адъютантом.
- Крисс... Сейчас, подожди... - командир сорвал перчатку с руки — она была туго забинтована. Удар меча почти отрубил Криссу руку, попутно сломав ключицу, и теперь зловеще белела под разорванным кольчужным полотном. Единственный шанс — заклинание, что так долго и болезненно он подготавливал.
Торопясь, он, не снимая повязки, громко прочел заклинание Восстановления. Тусклый свет на мгновение вспыхнул между ними... Но все закончилось тем, что едва зажившие ранки на руке Хелдора открылись и пропитали бинт кровью — так она и выступила — криво и издевательски пародируя знаки, нанесенные по коже.
Крисс лежал, едва дыша, жизнь покидала его.
- Я... Я не смогу Крисс... Я думал... Думал что...
- Командир — пытался улыбнуться Крисс - это был мой выбор - я же обещал… Что буду с тобой до последнего… До последнего вздоха. А теперь… Теперь меня ждет Чертог?
Бледное, серьезное лицо паренька вдруг придало Хелдору сил.
- Обязательно. Такому храброму воину.
- Там все, как вы обещали? Битвы… Пиры… Девы?
- Девы там все с исключительно крутым нравом – едва заметно шмыгнул носом Хелдор – придется подсуетиться.
- Очень больно… скорее бы…
- Я покажу тебе дорогу.-С этими словами Хелдор протянул умирающему руку.
Крисс обнаружил себя на крутом обрыве. Под ногами плыли бледные, серые тени, в которых едва угадывались человеческие черты.
- Командир… Вы??? Вы и есть?
- Твой путь лежит через этих тварей. Проложи дорогу, и врата откроются прямо перед тобой.
- Но... Этот обрыв...
- Всего лишь обрыв — скрестив руки на груди, сказал его командир, оказавшийся древним полузабытым богом. - Криссу казалось, что тот стал выше ростом, а взгляд, вперенный в одну точку, стал тверже. - Ты не убоялся смерти, защищая командира — и теперь боишься сделать шаг со скалы?
- Нет, не боюсь.
- Я направлю твою руку — и в этот час тебе равных не будет.
- Хелдор! Хелдор! Очнись! - Флера отчаянно трясла Хелдора, склонившегося на погибшим вестовым.
- Он придет в себя, успокойся — начал Ивви, он что-то пытался сотворить, но надорвался. Бывает.
- Он придет в себя. - Дайте ему немного времени. – Фиона со смешанными чувствами рассматривала его изуродованную руку.
- Оттащите его от стены, нечего тут торчать – поторопил остальных Ивви – сейчас опять попрут, надо подготовиться. Эх… Бедный мальчишка – Сотник, прикусив губу, посмотрел на растерзанного паренька. Переупрямил Хелдора, себе на беду.
Дружинники подавляли последние очаги сопротивления в башне, бойцы Хелдора заблокировали проходы, не оставляя ни одному из находившихся в той бойне наемнику уйти.
- Уф, вот так... Эй...Эй! - Ивви , который помогал нести Хелдора под руки, резко отпустил его, тыча пальцем за спины остальных воинов, начавших собираться вокруг бессознательного Хелдора. Сотник словно лишился дара речи.
- Что?
- Крисс, он...
Все повернули головы в сторону парапета... И погибшего паренька там не было.
- Он... Он...
- Свалился с парапета – тревожно ответил Трубадур - я сам прослежу, чтобы он не остался там лежать…
- Нет, Крисс... Встал и пошел... Он ВСТАЛ И ШАГНУЛ С БАШНИ. -Ивви заколотило — он встал и шагнул вниз — с трудом подбирая слова, пробормотал побледневший сотник.
- Ивви, то есть, господин сотник - начал издалека Трубадур - у вас все в порядке? Может… Нужен отдых? Прилечь?
- Ивви не почудилось — вдруг буркнул орк, свесившийся вниз. Смотрите.
Тут же, забыв о Хелдоре, все стоявшие поблизости столпились у парапета, только что не толкаясь. Бойцы Хелдора резко изменились в лице — переглядываясь в испуге.
Атакующие не сразу заметили небольшое, тщедушное тельце, сорвавшееся со стены – но вдруг оно конвульсивно дернулось… Вставая с земли…
Это был молодой паренек, почти мальчик — лицо его было смертельно бледным, одна рука сжимала короткий меч, вторая была почти отрублена, и держалась, в основном, на рукаве кольчуги. Болтая ей и неловко дергаясь, подволакивая ногу, мальчик пошел вперед. А когда попавшемуся на его пути рейдеру начисто отрубили голову — началась паника. Чего бы это ни было — но оно быстро и проворно убивало.
Среди атакующих было немало храбрецов, пытавшимися сразиться ни с чем иным, как с порождением магии — но всех их ждала смерть — короткий меч, сжимаемый худой ручонкой, не прорубал доспехи - но вминал, как сырую глину, убивая и калеча.
Многим хватило его бездонных черных глаз, в которых мерцали красные сполохи. Атакующих, изможденных тяжелых штурмом, охватил ужас, и они стали поспешно отступать. Увидев это, гномы и тяжелая
