С обоих флангов чужой армии в меня полетели атакующие заклинания. Вот только к тому моменту, когда они достигали меня, от них не было уже никакого толка — структуры чар рассеивались и просто не могли причинить мне вреда. Однако я сразу понял, что никто и не пытался меня убить, это была банальная проверка — на каком расстоянии до меня реально дотянуться.
Но начинать магическую битву так рано в мои планы не входило. А потому я использовал еще одно заклинание, прочерчивая рукой линию перед собой. Яркое оранжевое пламя вспыхнуло в воздухе и осело на землю, не оставив после себя ни следа. Вот так, теперь можно отступать.
Однако далеко уйти мне не дали.
Окаменевшая почва полопалась вокруг меня, во все стороны полетели жесткие комли, и на поверхность бодро выбрались мертвецы. Обычные трупы, одетые в разодранную одежду, споро приходили в себя и, определив меня, бросались в безрассудную атаку.
Первому я оторвал голову, ударив кулаком в висок, второго пнул в грудину, развалив гнилой торс на части. Но вручную разбираться с ублюдками было бы слишком долго — я по дрожанию земли ощутил, как сзади быстро набирает скорость армия Корна.
Моргенштерн вспыхнул в моей руке одновременно с поднятым Огненным Щитом. Зомби, оказавшийся слишком близко, мгновенно превратился в прах, а я раскрутил оружие над головой и пошел вперед. Каждый взмах уносил несколько мертвецов, но они продолжали выбираться из земли, насколько хватало взгляда.
Корн знал, что сущность нельзя заметить. И потому заложил пачку своей нежити у меня на пути. А теперь просто воспользовался случаем, чтобы задержать.
Очередной замах моргенштерна разнес гнилой скелет, и я обернулся через плечо.
Армия нежити, будто скоростной болид, неслась на всех порах, торопясь догнать меня. Уже можно разглядеть заготовленные некромантами атакующие заклинания, которые они вот-вот запустят.
С таким количеством противников меня просто массой задавят, и колдовать не придется!
Широкий взмах расчистил немного места передо мной, но его тут же заняли новые противники. И мне ничего за их убийство не перепадало.
Разбив еще несколько живых трупов, я послал импульс в Щит, превращая его в Сферу Огня. Пламя ударило во все стороны, выжигая пятиметровый круг свободного пространства. Но и это нисколько не помогло, трупы продолжали активно лезть ко мне, карабкаясь по головам друг друга и грозя вот-вот завалить меня телами.
— Да. Твою. Мать! — зарычал я, спуская пламя Инферно с ладоней.
Языки огня змеями устремились от меня, прожигая сначала жидкие дорожки в орде мертвецов, а затем все сильнее расширяясь. Огонь пожирал тела, разбегаясь все дальше, но и его мощности не хватало, чтобы уничтожить всех.
Не спеша выдавать самые сильные заклинания, я быстро оглянулся. До армии Корна всего каких-то триста метров!
Готовые к применению заклятья некромантов уже стянулись вокруг, отрезая мне возможность уйти из-под удара. Я успел оценить широкий ассортимент площадных чар, призванных обратить меня в прах, а в следующую секунду они атаковали.
Я в последний момент вновь поднял Щит, спасаясь от первого удара. Лезущая со всех сторон нежить приняла на себя часть урона, мгновенно обращаясь в пыль, и я закричал от боли.
Казалось, меня облили кислотой — всю кожу жгло, глаза разъедало, на землю опали волосы. Хрустнув, осыпались рога и выпали когти. Плоть моментально высыхала, грозя вот-вот исчезнуть.
Я дернулся прочь, спеша прыгнуть в домен, и только оказавшись в своем личном пространстве, смог отдышаться. Сила, накопленная здесь, буквально волной ударила в ядро, поспешно восстанавливая поврежденное тело. Потребовалось несколько минут, чтобы я полностью исцелился, и все это время я провел, лежа на полу домена, едва не плача от раздирающей все тело боли.
— Дьяволы защищены от магии, — просипел я, скукоживаясь на полу. — Героя так просто не убить…
И хотя умом я понимал, что все уже в порядке, и никто меня не убил на самом деле, все равно фантомная боль стегала по нервам, а перед глазами стояла картина, как мои мышцы усыхают за несколько секунд.
И ведь это даже не сам Корн ударил, а только его немертвая семейка разок приложилась. Что же будет, когда я доберусь до Героя Талы, если даже обычные маги способны задать мне настолько серьезную трепку?
Продолжая лежать на полу, я закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Сил на регенерацию ушло немало, однако у меня еще полно запаса, и в теории я могу просто метнуться сейчас за спину некромантов и, перебив какую-то часть армии, снова сбежать. Вот только это понимание никак не вдохновляло — от мысли, что придется пережить еще не одно такую массовую атаку, становилось попросту страшно.
Переведя дыхание, я поднялся на ноги и, запрокинув голову, еще несколько минут сидел в тишине, просто убеждая себя, что этот враг не так уж и страшен. В конце концов, я убивал куда более опасных тварей, а тут просто чуть больше противников.
Приготовившись к переносу, я все же решил прыгнуть не за спину к армии нежити. Гонять их туда-сюда нет никакого смысла. Нужно ударить так, чтобы заставить Корна бояться. Он должен начать ошибаться, иначе Максалисы просто закидают меня шапками.
Прицел телепорта оказался сбит, и я осознал себя уже почти в десяти метрах над землей. Мертвецы сползались подо мной, и я успел заметить выжженное пятно там, где меня накрыла магия Смерти.
Составив несложное заклятие, я распахнул Крылья за спиной и обрушил на нежить град из фаерболлов. Однако до земли успели долететь лишь первые снаряды, маги Максалисов быстро сориентировались и подняли щиты над головой.
Несколько мелких взрывов раскидали часть трупов, не причинив особого вреда, а мне пришлось резко набирать высоту.
От земли оттолкнулся сияющий зеленым светом призрачный дракон.
* * *
Корн.
Герой Талы больше не слушал своих родственников. Они ничем не способны помочь, когда враг действует так, как никто в Колыбели. А потому лич торопливо отдавал приказы, спеша задавить проклятого архидьявола простой нежитью.
Как только тот оказался окружен вылезшей из земли толпой мертвецов, некроманты, заготовив самые убийственные заклятия своих арсеналов, помчались к переставшему убегать Герою Асмодея.
— Атака! — приказал Корн, когда Дим оказался почти погребен под ожившими трупами.
Больше сотни боевых заклинаний ударили одновременно. На маленьком клочке земли мгновенно умерло все. Магия перерабатывала мертвую плоть в прах, а его частицы разобрала на мелкие клочки, уже не пригодные для поднятия. Однако архидьявол, хоть и получил чудовищный ущерб и кричал от боли, но все же устоял.
Корн вскинул руки, собирая эманации Смерти в призрачного дракона. Эти чары не принадлежали миру Колыбели, их вручила своему Герою сама Тала. И именно ими некромант собирался убить врага. Потому что дракон должен был пожирать саму душу, наплевав на плоть и магические щиты.
В этот миг Дим исчез, и с неба на армию мертвых обрушился залп огненных шаров.
— Воздух! — приказал Герой Талы, и некроманты прикрылись от следующих ударов.
Магия дьявола стекала по куполу, не причиняя никому вреда. А сам Дим, как оказалось, вновь применивший пространственные чары, распахнул огненные крылья.
Если бы Корн мог, он бы сейчас улыбался. С костяшек пальцев сорвались последние капли сущности, и громадный призрак дракона поднялся от земли, сразу же устремляясь вслед за своей жертвой.
— Атакуйте всем, что есть! — приказал Герой, а сам опустил руки и поспешно потянулся за приготовленными накопителями.
В то, что Диму удастся выжить и теперь, он не верил, но восполнить запасы силы было необходимо.
* * *
Дим.
Это что еще за херня?!
Призрак дракона просто проигнорировал посланные в него фаерболлы, будто их и не существовало. Тварь продолжила стремительный полет, легко настигая меня с каждым взмахом прозрачных крыльев.
