необходимого было больно, уйти — практически невозможно, но и тут было без вариантов.
Как и там.
— Капитан на мостике, — повернулся ко мне Антон, стоило войти в командный. — На курсе база Сош. Через два часа будем на дальних.
— Принято, — устраиваясь в своем ложементе бросила я. И продолжила, окинув быстрым взглядом сводную по отсекам: — Вахту приняла.
— Вахту сдал, — отозвался Аңтон, но вставать не торопился. — Капитан, а когда на связь?
Его вопрос аукнулся тишиной. Даже Дальнир затих, сумев снизить фоновый шум до самого минимума.
На что они рассчитывали?! На что надеялись?! Тарас, Хорс, Джастин, как и сам Сумароков не торопившийся покинуть командный, только вошедший и замерший у площадки телепортатора Торрек?
— Дальнир, выход на каналы Альдоров. Связь на «Рэйкам», — не считая нужным затягивать, приказала я.
— Принято, выход на каналы Альдоров… — тут же отчеканил Дальнир. Голос был сиплым, словно простуженным…
Поймав себя на том, что хотела бы в этот миг взглянуть ему в глаза, откинулась на спинку. Полный запрет внешней коммуникации. Работа только на прием…
Все, что известно: домоны продолжали находиться в прежних границах.
Плохо это или хорошо…
— Капитан, получено приветствие Альдоров. Рады вашему возвращению…
— Принято, — выдохнула я. — Отстучи: рады вернуться…
— Капитан, — неожиданно наклонился ко мне подошедший Торрек, — а ведь нас там уже…
— Заткнись, — оборвала я его. — Антон, уступи ему место.
— Как прикажешь, капитан, — медленно, недовольно поднялся Сумароков. Когда Торрек подошел ближе, вроде как ненароком двинул плечом.
Тоже… последствия. Все всё понимали, но…
— Считаешь, сама не справлюсь? — развернулась я вместе с ложементом. Антон взгляда не отвел, но нахохлился, посмотрел исподлобья.
И опять, как и с самим Торреком, обошлось без кровопролития:
— Прости, капитан, — пусть и нехотя, но выдавил Сумароков из себя, — больше не повторится.
— Конфликт считаем исчерпанным, — возвращая ложемент в позицию, бросила я. Как раз успела на кодировочную таблицу. Шифрование, настройка…
Вроде и канал Альдоров, но уровень защиты держали наивысший…
— Сейчас бы нажраться… до бесчувствия, — неожиданно произнес Тарас.
— А потом ещё раз, чтобы уже окончательно все равно, — вздохнув, согласился с ним Сумароков.
Им бы заткнуться…
— Вот вернемся на базу и нажремся, — с трудом пропихнув вставший в горле ком, чуть слышно произнесла я. — А потом еще раз и еще… за каждого, кто…
Договорить я не успела. Осознать — тоже. Лишь замереть…
— Капитан, твою мать!
Кто поднялся первым, я не отметила. Как встала сама…
Кодировочную таблицу сорвало резко, словно сдернуло, выставив нас… их и нас на минимальном удалении. Только протяни руку…
Первым рядом со мной оказался Антон. Потом был сумевший опередить Торрека Тарас, Джастин, но этот уже подпер со спины. Хорс. Затем на визоре отметился сигнал телепортатора, добавив в командном неразберихи. Кирьең. Юл. Марс вместе со штурмовиками. Марк с ребенком… Сандерс.
Я видела все, все замечала, нo…
Секунды становились минутами. Одна. Вторая. Третья…
Эта тишина была другой. У нее было рвущееся из груди сердце, судорожные вздохи, движения, когда хотелось кинуться вперед. В ней было бормотанье малышки. Сжатые кулаки, прикусанные, чтобы не заорать, губы…
В ней было горе и…
— Капитан… — сорвал безмолвие выдавший нецензурщину Костас. Недоуменно, словно ища поддержки, оглянулся на стоявшего за его спиной Стаса, потом перевел взгляд на Каймана, Андрея… Опять посмотрел на меня. Вздохнул, как-то едва ли не обиженно. Выражение лица стало беспомощным-беспомощным… — Твою… капитан! Только не говори, что вы нас уже похоронили?
Сказать, что все именно так и было, я не смогла. Лишь стиснула зубы, догадываясь, на что намекнула Судьба своим уроком. Малейшая слабость…
Я больше не имела на нее права!
* * *
На Деборе нас встречали, как героев. И не только люди. Природа ликовала, восхваляя нас глубокой, бескрайней синевой неба ярким, безудержным светом.
Наверңое, было за что, но…
Состояние было паскудным. При таком раскладе лучше сдохнуть, но ведь не выход. Взяв на себя эту ношу, должна была дотянуть до конца. Не любого — того, где победа.
— Капитаң… - Дарил дернулся сделать шаг, но замер. Лишь взгляд пылал… яростью… радостью…
— Отставить! — жестко произнесла я, с самого начала выставляя новые правила. Все, что было…
Разговор со Стасом оказался коротким. Всего две фразы: так необходимо… политика. Обо всем остальном он уже знал.
Понял или нет? Приказ о переводе его в экипаж Дарила я подписала еще до возвращения на базу. Стас пытался возражать, даже обращался напрямую к адмиралу Соболеву.
Зря. В этом деле глава Коалиционного Штаба оказался завязан по самое не могу.
— Капитан Ягомо, через два часа в оперативном.
— Принято, госпожа лидер-капитан, — оправдал самариняни мои ожидания. Жрец той самой Судьбы.
Его путь был ее волей.
Возможно, как и мой.
— Капитан-лейтенант, — обратилась я к мелькнувшему за спиной Дарила Морозову, начальнику технической службы группы, — «Дальнир» должен быть в строю в самое ближайшее время.
— Сделаем все возможное, госпожа лидер-капитан, — тут же козырнул он. Махнул кому-то рукой…
— Твоя очередь после капитана Ягомо, — развернулась к Слайдеру. Тот держался сбоку, вроде как, оставаясь в тени, но не получилось. Командный я выставила на максимум, рассчитывая теперь…
Нет, каждому из тех, кто встречал «Дальнир», я доверяла, как себе. Этого было не изменить. Ни сейчас, ни…
Дело было во мне. Знать все и даже больше… Теперь я понимала, почему Шторм выворачивался наизнанқу, но продолжал оставаться вездесущим. Если не ты, то кто…
Девочку, получившую по документам имя Тэши Кураи, демона и интуитивщика забрал подошедший супертяж Союза. Был не один, в сопровождении ещё четырех кораблей, не оставляя сомнений в том, насколько ценным считался наш груз.
Впрочем, с этим они уже опоздали. Адмирал Соболев, генерал Шторм, отец, высокопоставленный тип из правительства… В какой-то момент я начала вздрагивать, когда меня вызывали на связь по закрытому каналу. Слушать и делать вид, что прониклась, кивая в нужных местах…
Шторма можно было послать, что я и сделала после первой же фразы. Отца просто попросить помолчать. С остальными все было значительно сложнее. Не тот уровень. Не те отношения.
Возвращение на Дебору стало едва ли не спасением. Еще немного и в бой… Где все было значительно проще.
Мне так казалось. Оттуда…
— Так, парни! — добравшись до ступенек жилого модуля, резко развернулась я, посчитав, что бардак пора брать в свои руки. Толпа вокруг становилась все плотнее, грозя утрамбовать желавшими лично проверить реальность нашего существования.
Гул голосов стих мгновенно, оставив лишь доносившийся с площадок технический шум.
Странно, но я, как и они до этого мгновения не верила.
В то, что мы живы!
Все!
— Так, парни, — повторила я,
