В ее мрачные глубины спускались жрецы для беседы с богами, здесь было место многочисленных жертвоприношений.
Самой интересной можно считать пещеру Эль-Дуэнде, что в переводе с испанского означает «призрак». Священная пещера служила местом жертвоприношений в течение нескольких столетий, об этом же говорит плотный слой человеческих костей, ковром устилающий пол обширной пещеры. Некоторые останки сохранились с VII в. н. э.
Эта пещера представляет собой разветвленную сеть камер и переходов, которые искусственным образом были прорыты в подножье холма. Снаружи этому холму придали вид пирамиды. В самой горе протекает подземный поток. Сочетание трех признаков — воды, горы и подземного мира — делает пещеру особой в ряду таких же пещер. Поэтому, когда город Дос-Пилас, находящийся рядом с пещерой, пал от набегов соседних племен, жители разбирали каменные постройки, для того чтобы завалить тяжелыми каменными блоками вход в священную пещеру. Разрушение ценных построек говорит о том, что желание сохранить святилище нетронутым является актом отчаяния. Это также подтверждает версию, что крах цивилизации майя наступил из-за распространившейся жестокости и анархии.
Большой интерес майянистов вызывает также карстовый колодец, имеющий дурную славу. Этот колодец представляет собой овальный водоем, уходящий на глубину 20 м. Это место оказалось самым жутким из всего, виденного путешественниками прежде. Вода оставалась темной даже тогда, когда на нее направляли свет прожекторов, а в непосредственной близости от колодца всегда царила глубокая тишина: не раздавалось ни рычания животного, ни пения птицы.
Первые упоминания об этом колодце относятся к тому времени, когда испанцы только начали освоение Американского континента. Путешественники говорили, что индейцы майя бросали в колодец живых людей в качестве жертвоприношений богам. Жрецы же бросали в колодец своих жен в надежде разузнать у подземных богов, будет ли благоприятным грядущий год. В мрачные глубины колодца бросали также и наиболее ценные украшения в надежде умилостивить жестоких богов. Поэтому колодец представлял для путешественников особый интерес, они надеялись разбогатеть с помощью добытых со дна сокровищ.
Первые попытки проникнуть в колодец были предприняты в начале ХХ в.
Было решено очистить дно колодца с помощью черпалки, а потом пустить в колодец водолазов. Те водолазы, которые решались проникнуть в священный колодец прежде, говорили о страхе, который пронизывал их при погружении. Вода все время оставалась темной — и даже мощный свет прожекторов не в силах был разогнать тьму. Водолазы чувствовали давление воды на себя со всех сторон так, будто неведомые силы препятствовали их погружению. Никто из водолазов так и не смог достичь дна колодца.
После того как в действие была приведена землечерпалка, она начала доставлять на поверхность ил и грязь — и только после непрерывной работы в течение 7 дней наконец на землю стали поднимать останки людей. Но ожидаемые сокровища так и не появились. Тогда кто-то из водолазов решился попытаться опуститься на дно колодца, хотя присутствовавшие на раскопках индейцы высказывали ему свое сочувствие и пожимали руку, будто говорили последнее «прощай». Преодолевая гнетущее сопротивление неведомых сил и собственный страх, водолаз смог достичь дна колодца и даже зачерпнуть пригоршней какие-то предметы на дне, но тут он почувствовал, что задыхается, и поспешил на поверхность. Водолаз захватил с глубин пригоршню золотых и нефритовых украшений, но последовать его примеру больше так никто и не решился. И по сей день мрачные глубины священного колодца таят немало тайн, тайн смерти.
Глава 33. Белые боги индейцев
Говоря об исчезнувших ныне цивилизациях, трудно не упомянуть ацтеков и инков. Индейцы, долгое время обособленно проживавшие на Американском континенте и не имевшие контактов с народами других культур, создали у себя на родине свой особый, неповторимый мир.
Ацтеки проживали на территории нынешней Мексики и создали свою империю. Предшественниками ацтеков можно считать ольмеков, которые создали на этой земле не менее замечательные памятники архитектуры, имели свою культуру и свои верования. Но по мере того как находилось множество памятников ольмекской цивилизации, исследователи все больше убеждались в том, что они были специально изувечены и зарыты в землю. Отчего исчезла культура ольмеков, куда подевались сами жители, все еще остается загадкой для ученых. Скорее всего этот народ, как и его культура, были полностью уничтожены захватчиками. На смену их цивилизации пришли другие народы.
Население Мексики постепенно возрастало и после 1000 г. до н. э. стало концентрироваться в городах Куикуилько и Теотиуакане. Но спустя некоторое время Куикуилько был разрушен извержением вулкана, и Теотиуакан стал большим городом-мегаполисом, насчитывающим по крайней мере 200 тыс. жителей. По своей величине этот город даже превышал своего современника — императорский Рим. Постройки Теотиуакана были так величественны, его план так совершенен, его украшения так своеобразны, что ни до, ни после этого ничего подобного в Новом Свете не было. Этот город стал своеобразной религиозной столицей, что отразилось даже в его названии: Теотиуакан означает «Город богов».
Тем более странно, что этот город внезапно опустел и все его жители куда-то пропали. Это остается такой же загадкой для исследователей, как и судьба ольмеков. Ученые выдвигают свои предположения на этот счет.
Климатологи говорят о том, что причину гибели города следует искать в экологической катастрофе.
Для строительства зданий ацтекам требовалась известь, для получения которой сжигалось большое количество деревьев. Со временем местность вокруг города могла превратиться в пустыню, чему немало способствовали эрозия почвы, неурожаи и длительные засухи.
Причиной опустения Теотиуакана может быть и то, что власти города со временем утратили способность к гибкой политике, что могло привести к социальному взрыву. Так как в городе были отдельные жилища для каждого жителя, где он мог уединиться, а общество было разделено и некими социальными перегородками, то, возможно, жители воспитали в себе особый тип мышления и не могли преодолеть тяжелые времена.
Здания этого «Города богов» сильно пострадали от огня, однако многие говорят о том, что пожар был не случайным, а заранее запланированным в серии актов ритуального разрушения.
После этого ацтеки стали проживать в небольших поселениях и в конце концов сосредоточились в городе Тлатилько и его окрестностях. Этот город может рассказать немало интересного. Именно здесь располагался самый большой рынок, который удалось увидеть испанцам, прибывшим на завоевания этих земель.
Рынок занимал огромную площадь, окруженную оградами, и сюда ежедневно приходили 60 000 человек, чтобы что-то продать или обменять. По количеству, качеству и разнообразию товаров, представленных на рынке, можно было судить о том, насколько была развита культура ацтеков. Здесь продавались самые разнообразные продукты питания и среди них — кукуруза, бобы, соль, мед, перец чили, помидоры, разнообразные фрукты, съедобные корни, орехи, рыба, лягушки и яйца насекомых. Здесь же можно было увидеть самые причудливые и оригинальные украшения и предметы обихода из золота, серебра, свинца, латуни, меди, олова, раковин, камня, перьев и костей.
На рынке была специальная улица, где продавали самую разнообразную птицу: индеек и куропаток, перепелов и диких уток, мухоловок и горлиц, попугаев, орлов, филинов, соколов и ястребов-перепелятников. Кроме птицы, продавали также и животных, предназначенных на еду: зайцев, кроликов, оленей и маленьких собачек, считающихся особым деликатесом.
Кроме того, на рынок приходили индейцы практически с любыми нуждами: здесь были специальные парикмахеры, которые стригли людей или мыли им головы, в лавках придавались косметические средства, яды, зеркала и колдовские зелья. Особым спросом пользовалась праздничная и повседневная одежда, начиная от плащей из шкур животных грубой выделки и заканчивая причудливо расшитыми праздничными или ритуальными одеяниями. Ацтеки также выращивали хлопок и изготавливали из него отличнейшие ткани.
По предположениям ученых, несмотря на то, что рынок был шумным и многолюдным, на нем царил абсолютный порядок. Для купли-продажи определенных предметов отводились специальные места. Предметы продавались в соответствии с количеством и длиной, но никогда в соответствии с весом. Денег не было, поэтому их роль исполняли товары, предназначенные для обмена. В качестве денег выступали какао-бобы или накидки. 100 бобов — это 1 накидка. Этого было достаточно, чтобы купить 1 выдолбленную лодку или 100 листов тонкой бумаги. Наиболее дорогими товарами считались доспехи воинов, украшения, медные лезвия топориков и рабы.
