Захария так погрузился в собственные размышления, отстраненно отбиваясь от ведьмы-фурии, которая пыталась выцарапать ему глаза своими длинными когтями, что и не заметил опасность, подступающую со спины.
Огромный одноглазый демон, напоминающий гибрид циклопа и змеи навис над ловцом, хищно скаля острые зубы и высовывая раздвоенный язык. Не теряя времени, демон поднял над головой копье и ловко метнул его вперед.
Захария не успел ничего понять, лишь услышал за спиной глухой удар и сдавленный крик. Острый ядовитый наконечник вошел в плоть, словно горячи нож в масло и Флин, заслонивший собой товарища, рухнул на землю. Демон, расхохотался и, заметив новую жертву, быстро исчез. Зевс и Пако слишком поздно поняли, куда бросился Флин, и успели помочь…
Захария развернулся и почувствовал, как ноги подкосились, а горло сжало спазмом… Он хотел позвать друга, но металлический ком не давал произнести ни слова. Опустившись на колени, он с ужасом наблюдал, как Флин захлебывается собственной кровью.
– Нет… Флин… Нет, – наконец, простонал он, и склонился над другом. – Зачем ты это… Ты не можешь умереть…
– Брось… Мне даже не страшно, – кашляя и плюясь кровью, прохрипел ловец. – Только больно, совсем немножко…
Зак не понимал, что делает, но где-то в голове промелькнула мысль, что если вытянуть отравленное копье, это может помочь. Потянувшись к древку, он крепко ухватился за него и потянул вверх. Копье с хрустом поддалось, но толку от этого не было никакого. Из раны хлынул поток горячей крови, дымясь и шипя, что свидетельствовало о том, яд успел отравить все тело. Захария, не отдавая себе отчета в собственных действиях, попытался остановить кровотечение, закрывая рану руками, но это все уже не имело смысла. Захлебываясь собственным криком, он видел, как жизнь покидает Флина, и он постепенно исчезает.
– Мне не страшно… – это были его последние слова.
А в тот момент, серебристый знак на его запястье, оставленный ифритами, медленно растаял. И Флина больше не стало.
* * *
– О, боже… Флин… – Софи возникла рядом с Захарией, когда он унес тело друга с поля битвы и положил у входа к Вратам. Патрик стоял возле нее, но Зак даже и не заметил его.
– Мне очень жаль… – растерянно сказала девушка.
– Мне тоже, – сухо отозвался ловец и, сжав кулаки, направился вглубь коридора, где кипел бой. Охотница хотела остановить его, но Патрик схватил ее за руку и прошептал:
– Не сейчас, Софи. Он еще не осознает, что случилось.
– Но это не мешает мне тебя слышать, – отрезал Зак, поравнявшись с Первыми Вратами. – Какого черта вы приперлись сюда? Мне только ваших тел не хватало увидеть. Этого я точно не вынесу…
И, не дожидаясь ответа, он бросился в самую гущу боя. Хамелеоны, слишком занятые отражением атак Димитрия, не заметили, как в образе ловца к ним подкралась беспощадная и жесткая смерть. Софи и Патрик переглянулись и двинулись к Вратам. Охотник по дороге обзавелся оружием, подобрав с кучки праха, который оставался после смерти хамелеонов, увесистый меч.
Мастера успели пройти Вторые Врата. Сразу за ними их должен был встретить Огонь, истинная сущность Софи, и девушка прекрасно это понимала. Вдали показался Леонард, разбрасывающий туши демонов налево и направо и Хоул, парящий над демонами и сжигающий их молниями. Сэмаэль в облике огромного Орла навис над Мастерами, пытаясь изловить хоть одного своими острыми когтями, а его огромные крылья создавали порывы сильного ветра, мешая демонам.
– Какого хрена? – Послышался весьма знакомый и успевший опротиветь голос. Дороти, без каких-либо проблем, протиснулась мимо беснующихся тварей и остановилась напротив Патрика и Софи.
Охотница резко притормозила и парень, по инерции, врезался ей в спину. При виде рыжей предательницы ребята напряглись и прижались друг к другу, пытаясь подавить желание броситься на нее.
– Как ты… – Дороти уставилась на парня, злобно сверкая глазами, а затем перевела взгляд на Софи и выплюнула, – ты? Это ты его вытащила! Да ты самая настоящая заноза в заднице, София Бенсон!
– Ой, да кто бы говорил! – Фыркнула охотница, стиснув зубы. Ожидая нападения с любой стороны, она лишь крепче сжала рукоять меча в ладони и навострила уши.
– Гарри! – Отчаянно завопила предательница, и сейчас только глухой мог не расслышать истеричных ноток в ее голосе. – Гарри, иди сюда! Эта стерва сломала наш портал… И я с радостью сломаю ей шею!
– Неужели? Ну, давай, попробуй, – Софи дернулась вперед, но Патрик благоразумно ухватил ее за подол куртки, не давая сорваться раньше времени.
Гарри не заставил себя ждать, нарисовавшись рядом с Дороти буквально через пару секунд. Гримаса бессильной злобы и ненависти, перекосившая его лицо, была красноречивей любых слов. Он явно не ожидал увидеть здесь брата, и это ломало все его планы. Грязно выругавшись, он выхватил из ножен меч и, не мешкая, бросился на Патрика с утробным рыком. Охотник парировал удар и братья, сцепившись, покатились по земле.
Дороти осталась с Софи фактически наедине, но, похоже, это совсем ее не испугало. Даже наоборот, она криво усмехнулась и вытянула руки вперед, демонстративно разминая пальцы. Этот жест был настолько не характерным для неуклюжей и слабой девчонки, что Софи сначала мотнула головой, словно отгоняя внезапно нахлынувшее видение, а потом уставилась на ладони соперницы. Тощие запястья и костлявые пальцы Дороти обвивали тонкие ниточки, создавая на руках прекрасные узоры и излучая приглушенное мерцание, подобное на шлейф света, обволакивающий Леонарда в его львином подобии. Не нужно быть гением мысли, чтоб догадаться, что эта рыжая дрянь нацепила на себя Перчатки Димитрия, несущие Букву Силы и дарующие своему владельцу невероятную мощь.
– Ну, конечно, – Софи картинно развела руками, – кто бы сомневался, что решишь воспользоваться крутыми штучками. А без них? Ты и двух минут против меня не продержишься…
– Сейчас посмотрим, – Дороти гордо расправила плечи и в два шага оказалась возле охотницы.
Не будь на ней этих чудо-прибамбасов, Софи от такого удара даже и не пошатнулась бы, но сейчас охотницу отбросило на несколько метров и она упала среди каких-то не виденных ранее демонов, жутко воняющих гнилыми помоями.
– Дерешься, как пятилетняя девочка, – поднявшись и стараясь не морщиться от резкой боли в боку, усмехнулась она. – Что же ты медлишь? Давай, разозли меня…
Дороти еще не знала, что злить Софи рекомендуется лишь тем, кто хочет как можно быстрей и мучительней покинуть этот бренный мир. Стоило охотнице только вспыхнуть – и уже ничто не могло ее остановить…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
