её занимали совсем другие вещи. И в первую очередь — история топа пилотов мобильных доспехов. Очень серьёзное подспорье, если нужно быстро вычленить самых перспективных студентов.
На первом месте значился уже упомянутый Юлий Марс. Эмбер прикрыла изумрудные глаза, вживаясь в память его места. Только ведьмы знали, что вокруг меченых пространство меняется, становится более упорядоченным. И здесь оно определённо было именно таким.
Более того — теперь она знала, с кем придётся иметь дело.
«Как жаль… Этот уже не подойдёт…»
Эмбер скользила взглядом по списку. Сестрички-тройняшки числились в середнячках и отпадали. Один из возможных кандидатов погиб, ещё трое покинули Академию…
«Очень интересно…»
Она взглянула на парня, который был топом до появления Юлия Марса. Этот годился. То, что он должен был стать следующим королём Гарсия, было только приятным бонусом, не более. Но Эмбер с удивлением обнаружила, что он не реагирует на её призывный взгляд.
Винсент Мигель Гарсия Реал смотрел на хвостики Елизаветы Романовой, и весь остальной мир для него сейчас не существовал.
Проигнорировать ведьму ради какой-то простушки⁈ Такого не могло быть, потому что не могло быть никогда! Эмбер снова прикрыла глаза, всматриваясь внутренним зрением в неожиданную соперницу. Тоже меченая?
Нет. Никаких признаков. Если не считать той любопытной детали, что от неё исходил едва уловимый «запах», напоминающий о том, чьё место Эмбер едва не заняла.
Тот неповторимый «запах» личности, который делает каждого человека уникальным. Даже у близнецов он хоть и похож, но не одинаков.
Эта девочка в родстве с топом? Судя по возрасту — младшая сестра? Это было уже интересно. И становилось понятно, откуда такое внимание со стороны принца Гарсия.
Не смог победить брата — решил ударить через сестру? Интересно, малышка понимает, зачем она принцу?
На мгновение внутри шевельнулось что-то похожее на жалость. Эмбер даже всмотрелась пристальнее: не выйдет ли из девочки ведьма? Незримо для других потянулась к ней, пытливо изучая открывшуюся картину — и отстранилась, разочарованная.
Нет. Слишком… мягкая. Целеустремлённая, настойчивая, умная, смелая… Но — мягкая. Не ведьма. Даже удивительно, что у такого брата — такая сестра…
Дрогнула и затрепетала сеть Ковена, позволяющая сёстрам Салем становиться единым целым.
«Я её нашла!» — Джейд.
Здравствуй, потерянная сестра… Скоро мы встретимся.
«Цели скоро прибудут», — Эмеральд.
Сразу несколько? Старшей сестричке везёт. Но новости Эмбер были не менее сногсшибательными.
«Он здесь».
Дружное: «ОУ!»
«Там у тебя должен быть Кассиан Комаров, — снова Джейд. — Прощупай его. Только аккуратно».
Эмбер удивилась. Она не видела в списках пилотов мобильных доспехов этого имени.
«Он сразу на двух факультетах. Но основа — истребители».
Теперь удивилась Джейд. У кого-то очень много денег, если может позволить себе такое обучение. А значит, студент должен быть очень перспективный. Она поискала его в рейтинге и удивилась снова.
Середнячок? Даже эти три грудастые и длинноногие сестрички выше, чем он? И что в нём тогда такого выдающегося, чтобы на него столько тратить? В этом следовало разобраться.
Эмбер поискала взглядом парня с голоснимка в рейтинге.
Нашла.
И наткнулась на ленивое, скучающее выражение лица — можно было подумать, что разбор полётов для Кассиана не представлял вообще никакого интереса.
Это было почти оскорбительно. Пусть ему не интересно слушать преподавателя, но смотреть на Эмбер как на пустое место⁈
«Надери ему задницу, сестричка!»
* * *
Выбираясь из капсулы после завершения миссии уже с чётким знанием, кто есть кто, Джейд поймала на себе удивлённые и местами очень мрачные взгляды.
— Ты не лидер! — обвиняюще ткнула в неё пальцем рыжеволосая девушка. — Откуда ты тут взялась?
Джейд не обратила на неё внимания — да, сестра Литы, но матери у них точно разные. Она смотрела на сероглазую блондинку, которую так долго искала, и даже не могла решить, чего ей хочется больше: обнять, немедленно вывезти со станции, или сначала убить всех причастных к тому, что их сестра росла лишённой всего, что ей положено по праву рождения.
Её придётся учить всему тому, что дети делают раньше, чем научатся ходить…
— Полагаю, мисс Джейд Салем?
Джейд вынуждена была оторваться от созерцания и перевести взгляд на преподавателя.
— Да, сэр.
— С корабля на бал, с места в бой? Похвально. Вы очень неплохо справились с ролью лидера. Вижу, вы полностью соответствуете своему досье… Что ж.
Учитель обвёл жестом аудиторию.
— Представляю вашему вниманию Джейд Салем, одну из сестёр Салем. Она будет учиться с вами. Прошу любить и жаловать.
Судя по взглядам тройки, любовью к новенькой тут и не пахло. Остальные смотрели настороженно, но без враждебности.
— На этом занятие окончено.
Джейд без обиняков направилась к Лите Рейвен, обойдя по дороге рыжую, остановилась в шаге от неё.
— Ты присоединишься ко мне.
— Чего⁈ — взвыла рыжеволосая.
Лита смерила новенькую холодным взглядом. Джейд ощутила отчётливое намерение Рейвен послать её так далеко, что никакой ведьме не добраться. Но, похоже, даже неразвитое чутьё что-то подсказало Лите. Она отчеканила:
— А с этим — к командиру.
Отовсюду веяло недоумением и уже практически неприкрытой готовностью разобраться с новенькой. Лита сделала короткий жест: я разберусь. И аудитория практически мгновенно опустела — если не считать двух подруг Ведьмы.
Джейд про себя усмехнулась: хотя бы позывной потерянная сестра выбрала самый что ни на есть подходящий…
— А где у нас командир? — примирительно спросила она.
Хотя уже знала, где — ей об этом сообщили в самом начале боя.
Девушки переглянулись, и Джейд залюбовалась тем, как они без слов пришли к какому-то решению. Даже необученная ведьма — всё равно ведьма.
— После занятий все идут в столовую, — Лита направилась к двери. — Если он тебе нужен — ты найдёшь его там.
* * *
Столовая гудела, как потревоженный улей. Сразу три сногсшибательные красотки — это была сама по себе новость. Но они ещё и с ходу заявили о себе как о претендентах на топ, а это уже было очень, очень серьёзно.
Самые азартные уже ставили на то, удержат ли текущие лидеры свои позиции, коллекционеры сердечных побед приглядывались к новеньким и пытались выяснить у Александры, откуда взялись сёстры Салем и кто они вообще такие.
Посреди этого беспокойного сообщества вечноголодных студентов островком спокойствия и пофигизма выглядел столик «москитов». Лита направилась к нему, показывая дорогу Джейд.
— Он командир, — махнула она в сторону дремавшего над подносом парня.
— Ты командир? — спросила Джейд, подойдя ближе.
— Я командир?
