в крови. Все мелкие Дома, все вольные торговцы, кто не успеет вовремя уйти в тень, могут попасть под каток.
— Но мы-то успеем, — Элара повернула голову ко мне. На её губах играла жесткая, хищная улыбка. — Мы знаем, что буря надвигается. Мы знаем, откуда она придет. А когда пыль уляжется… посмотрим, кто останется хозяином положения.
Она наклонилась и поцеловала меня. Мягко, но решительно.
— Знаешь, — прошептала она мне в губы. — Я не ошиблась в тебе, Кейн. Если эта информация верна, то это дает огромное преимущество. Осталось его правильно разыграть!
Я притянул её к себе, чувствуя, как окончательно рушатся последние барьеры недосказанности между нами. Главная тайна была раскрыта. Мы стояли на пороге возможной грандиозной планетарной войны, особенно если вспомнить самую знаменитую игру по этой вселенной. Интересно, а Дом Ордос реально существует?
* * *
POV Элара
Утро началось с непривычного чувства пустоты на второй половине чужой кровати. Простыни еще хранили тепло и едва уловимый запах Кейна. Я провела ладонью по смятой ткани, заново переживая в памяти каждую минуту прошедшей ночи. Его рассказ. Другая Память. Альтернативная ветвь вероятности, где леди Джессика родила сына, а не дочь. Предательство суккского доктора. Падение Атрейдесов. Если бы мне рассказал это кто угодно другой, я бы не задумываясь сдала его инквизиторам Ландсраада как безнадежно больного, тронувшегося умом. Но это был Кейн. Человек, который вытащил мой Дом из небытия. И человек коему я доверяла полностью. Он, нагруженный новым оборудованием Альдена, улетел еще до рассвета, проверять их теорию об энергетических следах в бункере. У него была своя работа. У меня — своя.
Я не могла просто сидеть и ждать. Мне нужны были факты. Сухие, безэмоциональные данные, которые могли бы подтвердить или опровергнуть хоть что-то из его "памяти". Если доктор Веллингтон Юэ существует, если его жена Ванна действительно пропала… значит, капкан Харконненов реален, и времени у нас до прибытия Атрейдесов осталось катастрофически мало.
На Арракисе нет публичных библиотек в привычном понимании комфортных миров вроде Каладана. Информация здесь — это вода, и её охраняют так же тщательно. Но для признанной знати, даже представителей Малых Домов, существует доступ к Архивам Административного сектора Арракина. Там хранятся копии открытых реестров Ландсраада, контракты КООАМ и генеалогические сводки. Туда я и направилась, взяв с собой лишь двоих охранников. Оплатив доступ у равнодушного клерка, я прошла в зал, заставленный огромными шкафами с полками-ячейками.
Усевшись за один из свободных пультов из потертой пластали, я ввела свой личный код доступа. Экран мигнул зеленым.
Мои пальцы легли на сенсоры. Я не стала искать Пола Атрейдеса — это было бы глупо и привлекло бы внимание алгоритмов слежения Харконненов. Я сделала запрос по медицинскому персоналу Дома Атрейдес.
Ответ пришел через минуту. Доктор Веллингтон Юэ. Высшая Суккская школа. Имперское кондиционирование (бриллиантовое клеймо).
Сердце забилось чуть быстрее. Я углубилась в открытую часть его личного дела, пролистывая сухие строчки биографии. И там, в разделе семейного статуса, я нашла то, что искала.
Супруга: Ванна Маркус. Статус: Пропала без вести/Предположительно мертва. Примечание: Сестра ордена Бене Гессерит.
Я шумно выдохнула, откинувшись на спинку неудобного металлического кресла. Холодок пробежал по спине.
— Значит, мы будем готовы к буре, — тихо прошептала я самой себе отключая терминал.
Когда я вышла из зала в общий зал, мои охранники, стоявшие у дверей, напряглись. Я проследила за их взглядами и увидела причину.
Ко мне направлялась девушка. Точнее, учитывая её рост, она скорее возвышалась над толпой мелких клерков и торговцев, как колонна из белого мрамора. В ней было почти два метра роста. Идеально прямая спина, астеничное, но явно натренированное телосложение, которое не скрывал элегантный, строгого кроя костюм из темно-бордовой кожи и черного бархата. Волосы цвета воронова крыла были подстрижены в пышное каре, контрастируя с очень светлой, цвета слоновой кости кожей. Светло-серые, миндалевидные глаза под тонкими бровями смотрели на меня с ленивым, почти флегматичным спокойствием. В ней не было ни капли арракийской суетливости. Она двигалась с грацией хищника, который точно знает, что находится на вершине пищевой цепи в этом конкретном помещении. Из украшений на ней была только одна деталь — маленькая электриумная фибула на воротнике. Серебряный щит со схематичным черным вороном. Память услужливо подкинула мне карточку из архива. Дом Равенсборг. Икс. Малый дом, стюарды Верниусов. Разведчики, аналитики и, по слухам, первоклассные снайперы.
Я узнала её. Мы не были представлены друг другу официально, но я видела эту невероятно высокую девушку на том самом званом рауте, который устроил Барон. На том самом приеме, куда я ворвалась из небытия, сверкая синими глазами Ибада, чтобы заявить о возвращении Дома Варос. Она стояла тогда у колонны, потягивая вино, и её серые глаза были одними из немногих в зале, в которых не было пренебрежения или злорадства. Девушка остановилась в двух шагах от меня. Моя охрана инстинктивно сдвинулась, закрывая траекторию, но я сделала успокаивающий жест рукой.
— Леди Элара Варос, полагаю? — голос у незнакомки оказался под стать внешности: ровный, глубокий, лишенный лишних эмоций.
— Вы полагаете абсолютно верно, — ответила я, выдерживая её взгляд. — А я имею честь говорить с представительницей Дома Равенсборг? Ваш герб весьма приметен, учитывая, как редко иксианцы жалуют всех своим визитом после известных событий.
Уголок её губ едва заметно дрогнул. Не улыбка, а скорее признание того, что я не идиотка.
— Сарвейн. Третья дочь графа Гримальдуса, — представилась она, сделав легкий, почти незаметный кивок, обозначающий уважение равных по статусу. — Я не отниму у вас много времени, леди Элара. Арракин — город маленький. Увидев вас здесь, я решила, что это отличная возможность исправить оплошность и познакомиться лично.
— Исправить оплошность? — я чуть склонила голову набок.
— На приеме у наместника вы произвели… неизгладимое впечатление, — её серые глаза скользнули по моему лицу, задержавшись на синеве Ибада. — Воскрешение уничтоженного Дома — редкость в наши дни. Обычно такие истории заканчиваются в безымянных могилах. Если они вообще остаются. Вы же вышли к свету, да еще и с таким спутником. Это интригует.
— Я польщена вашим интересом, леди Сарвейн, — я говорила вежливо, но держала дистанцию. Я прекрасно понимала, что эта случайная встреча вряд ли была случайной. Аналитик и разведчица Равенсборгов явно пасла меня, собирая информацию. — Но я сомневаюсь, что вы подошли ко мне только ради того, чтобы выразить свое восхищение моим чудесным спасением.
Сарвейн посмотрела на моих охранников, затем снова на меня. Её флегматичная маска чуть смягчилась, взгляд стал более
