Читаем без скачивания Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life) - Майкл Лукс

«Так же я отношусь к готовке, хотя если мне придется выбирать между готовкой и сексом, то тут нет никакой конкуренции».

«Если ты скажешь, что побеждает готовка, — пригрозила она, — единственный секс, которым ты будешь заниматься, будет с твоей правой рукой, янки!»

Я чередовал кухню и гостиную до трех часов дня, пока не собрал все вместе. Единственное, что я не приготовил с нуля, была деревенская подливка. Я даже не приблизилась к совершенству, поэтому я выбрала порошок, в который добавила молоко, а затем приготовила. У нас не было достаточно большого стола, чтобы все могли сесть, поэтому мы поставили карточный стол, который я купил в начале недели, и две пары сели за каждый стол.

«Черт возьми, Стив, это лучшая еда, которую я когда-либо ел!» сказал Курт.

«Спасибо», — сказал я.

«Я согласен», — подтвердил Джин.

Все наелись до отвала, и четыре пары расправились с двумя бутылками вина. Я следил за тем, чтобы ни Бетани, ни Курт не пили слишком много, поскольку через несколько часов им предстояло сесть за руль. Десертом было мороженое, к сожалению, купленное в Jewel. Я скучал по Graeter's и UDF, а местный магазин мороженого просто не дотягивал до них. Когда мы закончили, Курт взялся помочь с посудой, после чего мы все сели с кофе или чаем в гостиной, чтобы поболтать.

Сразу после 17:00 Курт и Кэти попрощались и отправились обратно в Эванстон. Вскоре после этого Бетани и Джин сделали то же самое, чтобы вернуться в Мэдисон. Я уговорил Бетани позвонить, когда они приедут. Наконец, около 19:00 Уоррен ушел, сказав, что ему нужно поработать над рефератом. Стефи, Элис и мне тоже нужно было сделать домашнее задание, поэтому мы включили музыку и достали учебники.

Перед сном я приготовил лимонный чай, чтобы мы могли расслабиться после нескольких часов, проведенных за книгами.

«Элис, Уоррен выглядел очень неловко, когда мы все говорили о сексе», — сказала Стефи.

«Я тоже это заметил», — добавил я.

«Да, он просто совсем не вписывается в эту группу», — вздохнула она. «Я пытаюсь заставить его стать попроще, но думаю, что мой комментарий о кока-коле и ванне его очень обеспокоил. Я надеялась, что это покажет ему, что вы явно пара и что ему не о чем беспокоиться из-за того, что я живу со Стивом, но думаю, что это только усугубило ситуацию».

«Он кажется слишком зажатым», — сказала Стефи. «Может быть, тебе просто нужно найти способ раскрепостить его и расширить его горизонты. Янки мне в этом очень помог. Помнишь, как я переживала, что вы все не в моей лиге?»

«Помню, — улыбнулась Элис, — и, похоже, ты уже адаптировалась. Ты покраснела, но ты не стеснялась того факта, что у вас со Стивом близкие отношения».

Стефи усмехнулась: «Ты имеешь в виду, что мы трахаемся, как сумасшедшие кролики?»

«Полагаю, это один из способов выразить это!» ухмыльнулась Элис.

«Элис, могу я задать тебе вопрос, и ты ответишь мне честно?»

В моем мозгу вспыхнули сигналы опасности и предупреждения. Я точно знал, что Стефи собиралась спросить. Я понятия не имел, что ответит Элис.

Элис бросила на меня взгляд, который говорил «молчи», а затем сказала: «Конечно, Стефи».

«Вы со Стивом когда-нибудь занимались этим?» — спросила она, стараясь казаться непринужденной.

«Да, в ночь перед свадьбой моей тети и несколько раз после этого».

«Судя по тому, как ты разговаривала, когда здесь были остальные, похоже, что ты была с ним в какой-то момент. Я знаю, что Кэти и Бетани были, хотя он никогда не говорил мне напрямую о них обеих. И их парни, очевидно, знают об этом, учитывая то, что сказала Бетани».

Это означало, что Уоррен мог догадаться об этом, и если да, то это объясняло, почему ему было так неловко. Элис сказала ему, что ничего не происходит, и если он уловил намек на то, что что-то происходит, то у него есть причины напрягаться.

«Да, — признал я, — и Джин, и Курт знают о моей истории с Кэти и Бетани. На самом деле, Джин знает всю историю Бетани, в которой есть несколько довольно неприятных моментов. Если ты спросишь ее, она расскажет тебе об этом».

«Должна сказать, что ты и твои друзья не похожи ни на что, что я когда-либо видела раньше. Люди дома не говорят о коровах или лошадях так открыто, как вы все говорите о сексе. Дэрил, наверное, свернулся бы калачиком и умер, если бы вы завели этот разговор с ним в комнате!»

Я усмехнулся: «Думаю, тебе нужно пересмотреть свои ожидания о бойфренде, Персики».

«О, на данный момент они у меня есть. Просто мне не везет, потому что у парня, которого я хочу, уже есть девушка. Но он точно знает, как почесать мой зуд!».

«Что ты собираешься делать осенью, Стефи?» спросила Элис.

«Буду его другом. Мы обговорили это до секса. У меня не было иллюзий насчет того, чтобы вытеснить его девушку. Это не значит, что я не заинтересована в том, чтобы быть его девушкой, но я знала расклады до того, как легла в его постель. Кроме того, Бетани все еще влюблена в него. Это очевидно».

«Это очень верно, и он тоже крепко любит ее, поэтому он пытается помочь ей наладить свою жизнь. Если ты поговоришь с кем-нибудь из них, они оба скажут тебе, что не знают, почему у них ничего не вышло. Что-то всегда мешало им сделать последний шаг и стать эксклюзивной парой. Я клянусь, он отдал бы за нее свою жизнь без раздумий. И если бы кто-нибудь причинил ей боль, его ждал бы ад, и Стиву было бы наплевать на последствия».

«Но, по большому счету, она не конкурирует за него сейчас, и, вероятно, никогда не будет. Я не сомневаюсь, что если бы он позвонил ей и сказал, что хочет на ней жениться, она бы бросила Джина в две секунды и уже через минуту сидела бы в машине и ехала сюда. Но он этого не сделает. Я наблюдала за каждым его шагом. Если ты видела, как он целует Кэти, то они все еще делают это, когда приветствуют друг друга или прощаются. Они с Бетани целуются только в щеку. Они знают, что так лучше. И это хорошо для нее».

«Он довольно удивительный парень», — сказала Стефи.