была хорошей актрисой, и даже Маркиз признавал за ней настоящий талант, разумеется, в более спокойном состоянии.
Между делом она распотрошила пакет с жареной курицей и вытащила из печки размороженный картофель.
— Опять курица? — возмущенно завел Леня. — Ты бы еще пельмени приволокла!
В глубине души Лола была согласна со своим обнаглевшим компаньоном, что курица гриль — блюдо дежурное и что кормить ею своего домашнего мужчину нужно как можно реже. Ведь курицу он и сам может купить, ничего тут сложного нету. И тогда рано или поздно он начнет задавать себе вопрос, для чего он вообще женился, если каждый день то курица, то пельмени. Хоть Лола и не была замужем, науку обращения с домашним мужчиной она знала неплохо, этому поспособствовала в свое время все та же замечательная ее тетка Калерия Ивановна. Однако бывают обстоятельства, когда время решает все, когда промедление в буквальном смысле смерти подобно — некоторые голодные мужчины способны если не сожрать заживо несчастную супругу, то уж надолго испортить ей настроение.
Маркиз вовсе не был в жизни таким отвратительным, очевидно, сегодня над ним сильно потрудились болезнетворные бактерии.
— Я на тебя просто удивляюсь! — гнусавым голосом продолжал ворчать Леня. — Все знают, что больному человеку нужно специальное калорийное питание! А она нарочно курицу пережаренную подсовывает!
Лола поглядела на партнера искоса. Взгляд этот был очень выразительный, Лола прикидывала в уме, не запустить ли курицей в этого совершенно распустившегося индивидуума. Но тогда придется самой что‑то немедленно готовить, а она сегодня так устала. И Ленька надоел хуже горькой редьки…
Лола сдержалась титаническим усилием воли и низко наклонилась над коробочкой с салатом. Был соблазн плюхнуть все на стол и вообще уйти, пускай он прямо из коробки лопает, но Лола представила себе, что скажет на такое ее поведение тетя Калерия Ивановна, и переложила салаты в стеклянные мисочки.
— Почему свекла? — поморщился Леня. — Знаешь ведь, что я ее не люблю…
«Лопай что дают», — вертелось на языке у Лолы, однако она сделала озабоченное лицо и затрещала:
— Ой, что ты, Ленечка, свекла повышает гемоглобин! А у тебя ведь слабость, значит, гемоглобин пониженный! И вот еще — капуста с ананасами, в ананасах очень много витамина це!
На пороге кухни возник кот, привлеченный запахом курицы. Он оживленно мяукнул, прыгнул на табурет и постучал лапой по столу — мол, давайте, не жадничайте!
— Но-но! — тут же встрепенулся Маркиз. — На ходу подметки рвут, норовят больного человека голодным оставить! Лолка, что ты там возишься, эти троглодиты сейчас всю курицу съедят!
На него обиделись все: кот, потому что нагрубили и не дали курицы, Пу И, потому что назвали троглодитом заодно с котом, а он вообще ни сном ни духом, Лола еще с утра была оскорблена в лучших чувствах, а попугай Перришон обиделся за компанию.
Надо сказать, что Леня ничего не заметил: Лола, как уже было сказано, решила молчать и терпеть, кот гордо удалился, Пу И боязливо жался к Лоле, а попугай, хоть и бормотал в своей клетке разные нелицеприятные выражения, Леня их на свой счет не принял, поскольку у попугая всегда были плохие манеры.
Маркиз съел полкурицы и всю картошку, трубно высморкался и бросил огромных размеров носовой платок на стул, отчего Лолу передернуло, чего ее компаньон опять‑таки не заметил.
— Ну, давай, докладывай о проделанной работе, — благодушно сказал Леня.
Лола едва слышно скрипнула зубами и поклялась себе страшной клятвой в самом ближайшем будущем отомстить Леньке за все чохом, опустила глазки долу и начала издалека:
— Ну, Ленечка, как ты меня учил, я оставила машину не перед рестораном «Цветок сливы», а подальше. Опять‑таки следуя твоим указаниям, войдя в ресторан, я огляделась…
Дальше последовало долгое описание интерьера ресторана и платья, в которое была одета псевдояпонка.
— Слушай, переходи ближе к делу! — не выдержал Маркиз.
— Но ты же сам учил меня обращать как можно больше внимания на мелочи! — Лола обиженно надула губы.
— Ну хорошо, хорошо, — поморщился Леня, — продолжай.
Лолина речь текла неторопливо, голос звучал убаюкивающе, и Леня незаметно задремал после сытного обеда. Лола с увлечением описывала взаимоотношения клиента с собственными сотрудниками и конкурентами, а также его страстную любовь к азалиям, и вот перед мысленным взором Маркиза поплыли бесчисленные скрепки и кнопки, огромные цветные карандаши, сложенные в поленницу, полчища дыроколов и скоросшивателей, марширующих по улице, гигантские контейнеры бумаги для ксерокса, папки для документов, ежедневники и пеналы для первоклашек. Леня увидел бы и азалии, если бы он знал, как они выглядят.
Зато Лене приснилась его боевая подруга в пышном розовом платье, сшитом, как он с изумлением убедился, из огромной промокашки. Да-да, именно такую розовую промокашку маленький Леня в первом классе тщательно пережевывал, чтобы сделать из нее шарик, которым так удобно было плеваться через трубочку…
«Очень неприятный тип! — говорила Лола, шурша платьем. — С ним так трудно…»
Леня принял ее слова на свой счет и пожелал Лолке вляпаться в чернила. Тут же пошел чернильный дождь, и платье на Лоле оказалось все в пятнах, как шкура жирафа. Леня засмеялся и проснулся.
— Что? — спросил он Лолу.
— Да ничего, — она пожала плечами, — я закончила. Мы с заказчиком обо всем договорились, деньги у него есть, он согласен на наши расценки. А мы за это должны раз и навсегда избавить его от слежки и вообще разрулить ситуацию.
Маркиз понял, что он все проспал, но сознаваться Лоле в этом никак нельзя.
— Ты уверена, что клиент не псих и что эта слежка ему не мерещится? — осторожно спросил он.
— Да нет же, я сама видела того типа, что за ним следит! — вскричала Лола. — Вышла попозже, а он стоит…
— Не могла уж за ним проследить, сразу бы и выяснила все — кто такой, где живет, кто его нанял…
— Но ты же сам велел мне ничего не предпринимать, не посоветовавшись с тобой! — притворно возмутилась Лола.
После отвратительного Ленькиного поведения за обедом она решила не говорить ему о своем промахе — нравоучений не оберешься, а она сегодня уже порядочно утомилась от его гнусавого голоса. Таким образом, Маркиз так и не узнал, что слежка за его клиентом поставлена очень грамотно и человек за ним ходит серьезный, раз мигом вычислил Лолу и сумел быстро уйти.
— Ладно, завтра проследишь за клиентом от дома до работы, если за ним наблюдают, то уж проявятся, — он зевнул, — что‑то голова разболелась, давление, наверное, повысилось, пойду полежу…
— Я недоволен, — скрипучим, неприязненным голосом проговорил старик, величественно восседавший в глубоком кресле.
Пухлый и вальяжный, с
