Как директор вышел из комнаты, она уже не увидела – болезнь и лекарства мгновенно унесли ее в лабиринты беспокойных снов.
Глава 7. Книги и тучи
Узелок. Снова узелок. Сначала голубая нитка поверх белой, потом наоборот.
Тамара уютно устроилась в постели, подперев спину двумя подушками и зажав кончик браслета, над которым работала, между коленками. Оставалось сплести еще пару единорожьих голов – и он будет готов.
– Можно?
Она подняла голову. В приоткрытую дверь просунулась незнакомая голова. Желтоватые волнистые волосы, павшие жертвой обесцвечивания и прихваченные у виска нелепым бантиком в горошек. Вздернутый нос с россыпью мелких прыщиков. Большие прозрачно-серые глаза.
– Да…
– София Владимировна, – объявила незнакомка, когда в комнате оказалась не только ее голова, но и вся она целиком. – Библиотекарь. Но я отнюдь не возражаю, чтобы в неформальной обстановке, без администрации и педагогов, меня называли просто Соней.
– Э-э… Ладно. – Тамара разглядывала ее цветастый сарафан, надетый почему-то поверх толстой водолазки-лапши, и «бабушкины» туфли с потертыми носками.
– Ты ведь Тамара? – продолжала София Владимировна. – Весьма рада знакомству.
– И я тоже. – Тамара неуверенно кивнула и задумалась, с какого возраста можно работать библиотекарем. Девушке на вид было лет девятнадцать, не больше.
– Как нынче твое здоровье?
– Что? А, ну, в общем, получше…
Сегодня, на третий день болезни, Тамаре и правда стало немного легче. Горло болело не так сильно, тяжесть из головы и суставов постепенно уходила.
– Я очень рада! Что ж, раз все формальности соблюдены, озвучу цель своего визита. – Соня раскрыла папку, которую принесла с собой. – Я узнала, что ты болеешь, и предположила, что тебе наверняка скучно здесь одной. И эту скуку отлично может развеять хорошая книга. Каталог здесь не слишком впечатляющий. Но если ты захочешь, я оформлю на тебя библиотечную карточку и подберу что-то по твоему вкусу. Что ты любишь читать? Или, может, у тебя есть какие-то вопросы?
«Да, есть! – хотела сказать Тамара. – Почему ты так странно разговариваешь? “Отнюдь”, “цель своего визита”…» Но не сказала, конечно, и вместо этого покосилась на планшет, лежащий на прикроватном столике.
– Я вообще-то… – Тамара тут же осеклась, увидев, с какой надеждой Соня на нее смотрит. Ну нельзя же просто взять и напомнить ей, что любую книгу давно можно купить в интернете. – Мне нравится что-нибудь увлекательное. Детективы, триллеры, ужастики. Есть такое?
– У нас в основном классическая литература, – замялась Соня. – Но я поищу, что может тебе понравиться. Кажется, есть Дафна дю Морье. Не читала?
– А про что там?
– Молодая женщина выходит замуж за красивого и богатого вдовца, но, когда приезжает в его шикарное поместье, понимает, что там повсюду витает призрак его бывшей жены.
– Ого! Тебе бы аннотации к фильмам писать.
– Спасибо. – Соня немного смутилась.
– То есть история про призраков?
– Ну, если мы говорим в метафорическом смысле… Она про дом, который так и остался… Ой, если расскажу, будет потом неинтересно.
– Да, не люблю спойлеры. Но знаешь…
Тамара поежилась. Воспоминания о недавней ночи в подвале с каждым днем теряли объем и цвет и уже больше напоминали сон, который казался страшным и реалистичным, но в утреннем свете предстал как неуклюжая подделка настоящего кошмара. Ожидание: монстр со стекающими с клыков каплями крови или призрак со свернутой шеей и волочащимися вслед за ним внутренностями. Реальность: нелепая детская аппликация из смазанных фотографий подвала. Может, Озеров и врач правы? Может, это все ее температура? Она загуглила: с такой лихорадкой у людей и правда иногда случаются и бред, и галлюцинации. И все равно маленькая тревожная птичка, которая пряталась у нее за желудком, беспокойно зашевелилась, когда Тамара подумала о темных старинных особняках, наполненных призраками, даже метафорическими…
– А еще есть что-нибудь интересное?
– Ну, у Дафны Дю Морье есть еще рассказы. Есть несколько романов Агаты Кристи. А еще «Призрак дома на холме» и «Мы живем в замке» Ширли Джексон…
– И там тоже про дома?
– Во многих страшных историях действие происходит в доме. Потому что дом – это оплот надежности, безопасности и уюта, и когда он перестает выполнять свои функции и превращается в кошмар – это очень пугающе. Нет ничего страшнее, чем когда человек не чувствует себя в безопасности даже в собственном доме…
Соня поправила очки и посмотрела на Тамару выжидающе.
– Да уж. Но я… Принеси мне, пожалуйста, что-нибудь на свой вкус. Все равно еще несколько дней тут лежать. У всех уже уроки, а я в изоляторе. Просто восхитительно!
– Не вздумай расстраиваться! – покачала головой Соня. – Ничего судьбоносного ты не пропускаешь, в основном ознакомительные встречи. Я пропустила почти две недели, когда начала учиться в библиотечном техникуме, и наверстала тем не менее довольно быстро.
– Понятно. – Тамара расправила нитки на браслете с единорогами. – Интересно учиться на библиотекаря? Что вам там рассказывают? Как расставлять книги на полке? – Она хихикнула и тут же осеклась. Ну вот, опять сморозила обидную глупость. Спасибо, что не спросила, зачем вообще нужно ходить в библиотеку, если все книги есть на расстоянии пары свайпов по экрану.
– Да, – кивнула Соня, и Тамара выдохнула с облегчением: не обиделась. – Рассказывают. Если книги расставлены правильно, читателю или библиотекарю будет проще найти нужную. Но это в любом случае только начало моего пути, а не то, к чему я стремлюсь. У меня большие планы!
Тамару даже немного смутило воодушевление, с которым девушка все это произнесла.
– Тогда почему пошла учиться на библиотекаря?
– Просто… – Соня задумалась. – Я решила, что расставлять книги – это лучше, чем еще два года терпеть общество моих одноклассников. У книг, по крайней мере, точно есть чему поучиться.
Тамара расхохоталась:
– У нас с тобой, случайно, не одни и те же одноклассники?
– Они почти везде одинаковые, – улыбнулась Соня.
За дверью затарахтело, и через полминуты в палате появилась буфетчица с тележкой, на которой стоял Тамарин обед, прикрытый белым полотенцем.
– Я принесу тебе книги. – Соня прижалась к стене, пропуская женщину. – Сегодня вечером или завтра утром. Выздоравливай!
– Спасибо… – Тамара проследила, как пушистое облако сухих, плохо покрашенных волос исчезло за дверью.
– Смотрю, тебя вовсю навещают! – улыбнулась буфетчица, расставляя тарелки на прикроватном столике. – Это хорошо!
– Да… – протянула Тамара. И тут же спрятала лицо в кружке с чаем – потому что за все два дня ее вообще-то никто, кроме Сони и Озерова, не навестил.
* * *
Тамара боялась, что лежать в постели целую неделю окажется страшно скучно. Но когда неделя – а точнее, восемь дней – подошла к концу и врач, которую вызвали к ней из
