31
С утра, едва продрав глаза, я понимала, что мне надо взять себя в руки и заняться делами. В конце концов, стоило активно пытаться встретиться с Димитрисом, и, по-хорошему, написать родителям об изменениях в моей семейной жизни. Но максимум, на который я оказалась способна, это через час оторваться от кровати.
Завтрак почти привёл меня в чувство, хотя после вчерашней ночи я всё равно чувствовала себя выжатой тряпочкой. Но, надо признать, это была крайне довольная выжатая тряпочка.
После еды я поняла, что идти искать Димитриса я сегодня просто не способна – ноги не слушались, а дворец мне казался намного больше нашего дома. Да и вообще… подумалось, что как-то не вежливо искать другого мужчину, когда ночью тебя в постели измучил собственный муж. Во всяком случае, мне почему-то казалось, что Раух этому не обрадуется. Он ведь не знает, что и зачем я собираюсь передать.
С письмом родителям я решила малодушно повременить. Даже не представляла, как написать обо всём, чтоб их не хватил удар. Да и вообще стоило убедиться, что я не разведусь раньше, чем родня нагрянет в гости.
В итоге день я решила посвятить поиску лучшего лежбища для уставшей женщины, которая хочет почитать. Поиск книги, кстати, никаких затруднений не вызвал. У Рауха оказалась отличная подборка моей любимой серии фантастических книг Железного Рождера про мир без магии, где нет социального неравенства и каждый может просто купить себе невероятную технику. А вот с лежбищем не задалось!
Почему-то в доме не нашлось ни одного приличного дивана или софы. Либо стулья как в столовой, на которых долго усидеть я не могла, либо кресла-мешки, разбросанные по всему дому в приличном количестве. Я не знала, как на них сидит Раух – подозревала, что никак, просто торчит весь день во дворце – но у меня вечно ноги оказывались выше головы. Я мучилась и так и сяк, пробовала сидеть на соседних и даже уходить в женскую половину дома… Но тщетно.
Была бы моя воля, всю эту слишком мягкую мебель я бы просто выставила из дома, но мне показалось неприличным хозяйничать в чужом жилище, где я непонятно на сколько задержусь. Может быть ровно до дебоша с мебелью.
День я страдала – на следующий решила, что уже готова штурмовать дворец, только бы опять не сидеть как попало. В этот раз пустили меня без лишних вопросов. Никто даже не спросил, куда я и к кому – только внимательно уставились на кулон с раухтопазом у меня на груди. Вряд ли, конечно, других драконов с такими же глазами не существовало, но я подозревала, что опознали меня ещё и по запаху. Чужому запаху…
И вот, наконец, никем не останавливаемая, я триумфально, с чувством победительницы, вошла во дворец!
Триумф, правда, был не долгим – я заблудилась. Не будем говорить, что я в принципе не знала, в какой стороне искать Димитриса. Однако проблема оказалась куда глубже – дворец состоял из секторов с очень похожей планировкой и обстановкой. В центре располагался большой зал с фонтанами, диванами и разнообразной зеленью, по бокам шли коридоры и двери в комнаты, а венчал всё это прозрачный купол, из которого лился свет. Я переходила из одного сектора в другой, думала, что уже была тут, потом находила какое-то отличие, понимала, что нет… Возвращалась обратно – понимала, что попала в какое-то другое место.
32
Как назло, ещё и никто по дороге не попадался, чтобы спросить, где я. Я даже начала подозревать, что забрела в какую-то нежилую зону, пока вдруг на одном из диванов не увидела женщину в возрасте.
Я бы побежала к ней с криками о помощи, как обитатель необитаемого острова бежит к мимопроходящему кораблю. Но издалека заметила, что она дремлет. К тому же, я понятия не имела, кто это, поэтому решила проявить вежливость. Подошла осторожно, деликатно кашлянула, проверяя, не слишком ли крепко она спит, и только дождавшись, когда она приоткроет глаза, заговорила:
– Добрый день! Извините, пожалуйста! Я пришла к своему мужу на работу и заблудилась. Вы не подскажете, как найти выход?
После этого изумрудно-зелёные очи распахнулись во всю ширь, и глянули на меня цепко. Я аж дыхание затаила. Слишком ясно смотрели глаза для лица, усыпанного морщинами. Да и, хоть кожа на теле была тоже слегка дряблой, но сама старушка вовсе не выглядела хрупкой.
– Так ты ищешь мужа или выход? – спросила она с усмешкой.
– Выход, – вздохнула я. – Мужу я лучше дома сюрприз сделаю.
– Ты сильно торопишься?
– Вряд ли, – ответила я неуверенно. – Я тут уже пару часов, наверное, блуждаю, но до конца его смены ещё далеко.
– Тогда составь мне компанию? – предложила она с улыбкой, присаживаясь ровнее и указывая на диван напротив. – Хочу познакомиться с женой моего внука.
– О, – выдала я озадаченно, – о-очень приятно встретиться.
– Садись, – сказала она прямо, и я почему-то не смогла отказаться. – Меня зовут Иза, я предыдущая княгиня. Сейчас на пенсии, – протянула она, блаженно зажмурившись. – Ты можешь звать меня бабушка Иза. Как тебя зовут?
– Трис, – ответила я машинально, а затем торопливо поправилась: – В смысле Патрисия Во… вот.
Представляться по старой фамилии показалось как-то странно, а новую бабушка, подозреваю, знала и выговаривала лучше меня.
– Рада знакомству, Трис, – улыбнулась она мне доброжелательно. – Ты же тоже из имперских аристократов? Чувствую от тебя запах магии.
– Да, я из семьи Волкан! – тут же сдалась я, а сама лишь подивилась.
То есть они и такое учуять могут?
Бабушка Иза, словно в чём-то убедившись, удовлетворённо закивала.
– Давно вы с Раухом знакомы? – задала она самый коварный для меня вопрос.
– Чуть больше недели, – со вздохом ответила я.
Почему-то признаваться казалось весьма постыдно. Всё-таки взрослые серьёзные люди, и тут замуж через неделю после знакомства. Меня оправдывало только то, что гарем – это всё-таки не так серьёзно, как полноценный брак.
– Надо же! – развеселилась она внезапно. – А-то всегда считала, что Раух самый благоразумный из нас. Но поди ж ты – заключил священный брак почти с незнакомой девушкой!
Что-то у меня в голове начало подозрительно щёлкать. Я пока ещё не понимала, из какого угла моих мозгов раздаётся треск, но он уже настораживал. И больше всего меня смущало слово «священный». Не говорят так про многожёнство в гареме с возможностью лёгкого развода. И дело не только в моей интуиции – кажется, нечто похожее я слышала из историй про традиции драконов.
– Простите, пожалуйста, если покажусь невежественной, – включила я дурочку. – Но когда вы говорите про священный брак, вы имеете в виду…
– Неразрывный брак, – пояснила бабушка Иза снисходительно. – Мужчины имеют право набрать себе девушек в гарем, а могут и поклясться одной-единственный на всю жизнь.
33
– А почему вы решили, что у нас именно священный брак? – спросила я слегка взволнованно. Вежливая улыбка как-то сама собой сползла.
– Украшение у тебя на шее, – указала она рукой на раухтопаз. – Вы же обменивались клятвами в храме?
– Д-да, – кивнула я настороженно.
– Для принятия в гарем этого не нужно. Достаточно просто привести человека в свой дом, – преспокойно заявила бабушка Иза, а затем добила меня окончательно: – Раух тебе не сказал, да?
– Не то чтобы не сказал, – уклончиво ответила я, а потом внезапно излишне честно призналась: – Я даже спросить не подумала. Я слышала о драконьих гаремах, я понимала, что мы с Раухом нравимся друг другу. Но я, балда, даже мысли допустить не могла, что мне предложили отношения на всю жизнь. Я, конечно, весьма рисковая, но не настолько же, чтобы после семи дней знакомства влезать в связь, которую нельзя разорвать. Раух мне казался крайне рассудительным.
И, честно сказать, до сих пор мне больше верится в то, что старушку разобрал маразм, чем во внезапную неконтролируемую влюблённость своего дракона.
