и протянул парню статуэтку — ласточку, распластавшую в полете острые крылья.
— Как тебя зовут? — парень улыбнулся и поглядел на меня. Его карие глаза были теплыми, а улыбка искренней.
— Кэтрин Маккарти, — пролепетала я и покраснела.
Почти сразу я поняла, что он спросил просто имя, а я назвала сразу и фамилию.
— Мне понравилось петь с тобой, Кэтрин Маккарти, — сказал он своим медовым голосом и протянул мне статуэтку.
Он произнес это так, что мне показалось, что он говорит не о пении, а о занятии любовью.
— А я Николас Эклз, — он развернулся и направился к своему столику.
А уже завтра он ждал меня возле колледжа. Так и началась наша любовь.
Эта статуэтка осталась в нашем затопленном доме. Наверно, ее стоило взять с собой, запоздало подумалось мне.
С собой на Сантьерру я увезу не сувениры, а своих детей. Я сделаю все, чтобы их жизнь была лучше.
Рассветало. Наступил наш последний день на Земле.
Глава 13
Утром мы быстро позавтракали, собрали немногочисленные вещи и отправились в Луисвилл. Дети были возбуждены, они наперебой предполагали, что будет в путешествии.
Бус подвез нас прямо к воротам космопорта. На входе было много полицейских и военных, они тщательно сканировали людей и багаж.
— Вчера опять было несколько взрывов, — переговаривались две молоденькие девушки в ярких платьях перед нами.
— Говорят, взорвали даже дом прокурора, который вынес приговор главарю райтистов, куча людей погибло, — вмешался темнокожий парень.
— Хорошо, что мы сваливаем из этого бардака, — пробормотала одна из девушек.
Она обратилась к своей приятельнице:
— Джина, ты взяла с собой лекарства?
— Ага, Лори, я всю аптеку скупила, — ответила вторая девушка, плотная кареглазая шатенка.
Когда очередь дошла до нас, я назвала наши имена.
Хмурый офицер снял браслет с Риты, сверившись со списком на планшете.
— Пол, эти тоже на рейс на Сантьерру, — обратился офицер к пожилому полицейскому.
Тот кивнул.
— Проходите, пожалуйста, в синий бус, — Пол махнул рукой направо.
— Вас довезут прямо до «Веры», это ваш звездолет.
— Мне нравится название, — сказал Энтони, оглядываясь по сторонам.
В бусе мы встретились с Брайтонами.
— Привет, Триша! — воскликнула Энни.
— Здорово, что мы с вами вместе, — тепло сказала Эми. — Никого пока не знаем.
Космопорт представлял собой маленький город, где царила суета. Люди, как муравьи, сновали туда-сюда. Повсюду разъезжали роботы-погрузчики, а вдали виднелось несколько огромных звездолетов. Вид у них был величественный. Металлические громады величиной с небоскреб, которые перевозили во все края Вселенной людей и различные грузы.
Бус подвез нас к звездолету. У нас снова проверили багаж. Возле звездолета стояло несколько роботов-погрузчиков, они складывали лишний по весу багаж в большие прозрачные контейнеры. Коробки, сумки, разноцветная одежда, игрушки. Люди оставляли свои лишние вещи на Земле.
Я вспомнила свой дом, оставшийся под водой. Я уже знала, что не стоит цепляться за вещи, которые человек собирает всю жизнь.
Возле космолета нас встретила молодая женщина в форме Космической Корпорации. Она представилась:
— Я Дана Ли, помощник медика. Пройдемте, есть немного мест в четвертом отсеке.
Мы поднялись на скоростном эскалаторе наверх и вошли вместе с Даной Ли
Нас проводили в четвертый отсек.
Он представлял собой большое помещение, напоминавшее спортивный зал.
На полу стояли несколько десятков сомнокапсул. В большинстве из них уже лежали люди. Некоторые капсулы были с открытыми пластиковыми полукруглыми крышками.
— Так, а вот наши медики, — Дана Ли показала рукой на группу из нескольких мужчин в медицинской форме.
— Старт будет через несколько часов, когда всех подключат, —сообщила Дана.
— Сейчас вы ляжете в капсулы и уснете, проснетесь уже на новом месте. К вам подключат датчики, весь полет за вашим физиологическим состоянием будут наблюдать дежурные медики и компьютерная система корабля, — к нам подошел очень высокий темнокожий мужчина.
— Вещи можно положить в шкафчик под капсулой, — он нажал кнопку, продемонстрировав небольшое углубление.
Я увидела, что Брайтоны тоже попали в наш отсек.
— Так, давайте готовиться, — поторопил врач.
Я попросила его, чтобы сначала уложили детей, мне так будет спокойнее.
Врач недовольно хмыкнул:
— Миссис, у нас еще пятьсот человек, давайте поторопитесь.
Он предложил детям выпить какую-то прозрачную жидкость, и через несколько минут они стали зевать.
— Энни, ты что, боишься? — спросил Энтони.
— А можно я рядом с Тришей буду? — попросила Энни.
Врач кивнул, и Энни пошла к соседней капсуле с Брайтонами.
— Прикольно, — сказала Рита и улеглась.
— До встречи на Сантьерре, — Марк помахал нам рукой.
Роба я держала на руках, он быстро задремал, тигренок выпал у него из рук. Я осторожно уложила его в капсулу.
— Дети спят, теперь ваша очередь, — сказал врач, повернувшись ко мне и протянув стаканчик с прозрачной жидкостью. Я сделала большой глоток и легла в капсулу. Ко мне прикрепили несколько датчиков к вискам и телу, крышка плавно задвинулась, и я почувствовала, что проваливаюсь в глубокий сон.
Глава 14
Я очнулась от ровного шума. С трудом приоткрыла глаза, не понимая, что со мной происходит.
— С пробуждением на Сантьерре, миссис Эклз! — сначала я услышала бодрый голос, затем увидела расплывающееся пятно, которое приблизилось ко мне и превратилось в одутловатое лицо мужчины.
— Немного полежите, и сможете встать, — сказал он. — Я доктор Маркус. Сейчас будем отключать детей.
Я почувствовала, как сильно забилось мое сердце, с каждым ударом отдаляя меня от долгого сна. Дети. Сантьерра.
Я села и увидела, как над соседними капсулами склонились медики. Через несколько минут я встала и подошла к ним.
— Привет, мама! — хором сказали двойняшки.
Роб, Марк и Рита тоже проснулись.
Я подошла к ним и обняла каждого еще слабыми руками. Я заметила, что у многих капсул были откинуты крышки, и они стояли пустыми.
— Так, кто проснулся, готовимся к выходу! — я увидела бодрую Дану Ли. — Сейчас спустимся, и вас отвезут на базу для медицинской реабилитации.
— Маркус, подойди быстрее, — перебил ее громкий голос. Я увидела, что несколько медиков склонились над одной из открытых капсул.
А потом услышала крик Чарльза Брайтона:
— Эми! Эми!
— Так, быстро выходим, берем свои вещи— поторопила нас Дана, бросив взгляд в сторону Чарльза. Два
