– За собой пусть присмотрит, – влез катши, до этого как-то умудрявшийся молчать – не иначе, от просто-таки невиданной для него тактичности. – Сказал же, сам парню помогу: и наставлю, и обучу чему требуется.
– Угу, – спорить Аля не стала. – А она тогда за деревенскими присмотрит – чтоб не навалились на него всем скопом и не засыпали неподъемной работой. А когда не вытянет – тумаками... Слушай, Ирулан, а ты не знаешь, она ему и правда родня?
– Да все они тут друг другу кем-то да приходятся – не седьмой водой с киселя, так десятой, – дернул кот хвостом, спрыгивая со стола. – Только разве ж это родня?
– Брешет, – солидно подтвердил Вафка, отвлекаясь, наконец, от своих горестей. – Небось, когда мамку мою на погост несли, о том не вспоминала.
– Но что вспомнила сейчас, тебе все же нелишним будет, – хмыкнула Аля, прикидывая про себя кое-что.
– Это ей оно нелишним будет! – тут же подтвердил ее мысли Ирулан – словно прочитал. – Но и мы с того своей пользы не упустим, это да.
– Убрать бы тут, – Аля в очередной раз тоскливо обвела глазами разгром, делая попытку подняться.
– Сами потом уберемся, чай, не младенцы, – пресек ее катши. – Ты лучше о деле думай.
– Именно, – охотно поддержал его дух. – Что с тем нашим красавцем спящим делать станем? Как я понимаю, скоро сюда и коллеги его пожалуют?
– Красавцев у нас тут, вообще-то, двое, – ткнула она себе под ноги, имея в виду и самого магистра, мерно сопящего в погребе на полке для солений. – И делать что-то нужно с обоими.
– А сама, как я понимаю, бежать отсюда нацелилась?
– Нацелилась! Выхода у меня другого нет.
– И куда же?
– Неважно. Просто подальше и побыстрее. Пока, как ты выразился, сюда кое-чьи коллеги не нагрянули.
– Важно на самом деле, – малейшие признаки веселья из тона магистра будто выморозило. – Еще как важно. В общем так, я тебе сейчас план примерный обрисую, а ты поправь – все же с местными реалиями ты больше знакома. Первое: удирать надо в город. Именно там нужно разбираться со всеми здешними странностями, потому что ключ к ним тоже там, душу могу прозакладывать. Этим ты и Вафкилу здесь поможешь, и мне заодно.
Аля скептически оглядела этот полупрозрачный «заклад», не особо впечатлилась, но озвучить свой скепсис не успела.
– А ведь дело говорит, – поддержал его катши. – В кои-то веки.
Но дух на подначки вестись не собирался:
– Сколько у нас еще времени, чтобы для начала здесь чуток прибраться? И нет, я сейчас не про бардак.
– Часа два, думаю, есть, – кивнула Аля, соглашаясь, что разгром в кухне не самое страшное и уж тем более не самое срочное, что нужно решать. – Это если они сразу сигнал приняли и без задержек сюда рванули. А так может и больше.
– Угу… Тогда первым делом будим меня и пытаемся снять печать с тебя. Потом ищем куда Тоншел дел камень и...
– То есть как это «будим»? – оторопел катши. – Сам же говорил, еще неделю вылеживаться там должен?
– Стоп! – вмешалась Аля. – Первым делом Вафке место надо передать. Если, конечно, он не передумал его принимать.
– А ты? – хлопнул тот глазами. – Разве не передумала насчет меня? Я ж тебя только что едва не продал?
– Ну не продал же, – дернула она плечом. – Хотя окучивал тебя Тоншел, уверена, по всем правилам, чтоб с крючка не сорвался. А ты молодец, что устоял-таки – позже сам это поймешь.
– Вафка, кончай уже сопли на кулак мотать, не время сейчас, – поморщился дух, глядя, как тот продолжает хлопать ресницами словно девка на выданье. – И вообще, ведьмак ты или кто?
– В-ведьмак.
– Ну а раз ведьмак, принимай ответственность за локацию.
– За что? – вылупил тот глаза, не удержавшись.
– За всё. Здесь, по крайней мере – за всё. Алита, что он для этого должен сделать?
– Да ничего, на самом деле. Место само его примет…
– Или не примет, – проворчал катши.
– Без «или», знаю, что примет. Чую! В общем, руку давай, господин Вафкил, времени и правда немного.
Не сказать, чтобы Але совсем не жаль было отдавать полученную от бабушки силу, с которой она за полгода не просто обвыклась, а, считай, срослась, но по-другому все равно не вышло бы никак. И ухватив парня за холодные пальцы здоровой руки, она тихонько прошептала наговор «на преемника». Недлинный, да еще и неплохо вызубренный за три прошедших дня, с языка тот слетел легко, и на почву упал явно благодатную. Яркая кусачая искра перебежала с ее ладони на ладонь парня, по спирали взлетела до локтя и мышью юркнула под закатанный рубашечный рукав, заставив того вздрогнуть и повести плечами. Молча. Слишком уж странными были ощущения, чтоб еще и болтать при этом.
– Погоди, – прислушавшись к себе, Аля недоуменно посмотрела на Ирулана – больше спросить оказалось некого. – Почему у меня такое чувство, будто в плане силы я вообще ничего не потеряла? Или это пока?
– Ну какое пока? – кот глянул снизу вверх, а показалось, что наоборот. – Мозги-то включай! Ты разве силу по месту получила?
– Нет, – озадачилась она. – По крови. Иначе у нас с бабушкой не выходило.
– Вот в том-то и дело. Потому, кстати, и место тебя с трудом терпит.
– Самозванку! – показалось, или дух как мог пытался разрядить несколько нервную обстановку?
– Уймись! – не повелся на это кот. – Разговор о серьезных вещах, между прочим. Так вот, раз по крови досталось, значит все твое с тобой и останется. И дальше пойдет – в поколения, если ты о тех поколениях озаботишься, конечно. Вот как бабка тебе передавала, так и сама потом станешь, когда время придет. А у Вафкила сила по месту пришла… Пришла же? – зыркнул он на все еще слегка обалдевшего парня. – Вот! Значит тут она и будет теперь. Ясно?
– Да, – не сказать, чтобы для Али прояснилось совсем все, но с подробностями она решила пока погодить.
– Значит, переходим от теорий к практике, – снова вклинился магистров призрак. – Пора поднимать мое бренное тело… Пора, не спорь. Не собираешься же ты меня здесь бросить? На растерзание тем, кто сюда сейчас пожалует? А раз так – бегом в подвал, я скажу, что надо будет сделать. И Вафкила прихвати, он тоже понадобится…
Глава десятая
Из погреба магистру пришлось выбираться с помощью Вафки и, судя по матюкам, такой-то матери. Собранный, наконец, в комплект и с горем пополам поднятый родным некромантским заклинанием (Але, по крайней мере, показалось, что это было именно оно) с полки тот встал сам, но вот по крутым и шатким всходам тащить его пришлось чуть ли не на руках. А то все догадаться не могла, зачем парня тоже позвали вниз, если читала наговор, вернее, повторяла за Алеком, только она сама. Но теперь Вафка тащил все еще дезориентированного мужика вверх, закинув его руку себе на плечо и пытаясь втиснуть их обоих на узкую приставную лестницу, в то время как Аля толкала и подстраховывала снизу. Катши тоже помогал, правда исключительно морально – подгоняя жертву не завершенного толком ритуала едкими замечаниями… Самой жертве в этих усилиях места не нашлось, сосредоточен он был исключительно на том, чтобы опять не вытрясти из себя ненароком душу. А из подвала выползал на одних лишь воле и упрямстве – и того и другого там было не занимать. Аля аж впечатлилась, хотя и раньше в этом особо не сомневалась. Но еще больше поразило ее, когда даже не думая передохнуть, тот целеустремленно двинул брать следующее препятствие – теперь уже ступени вниз, во двор.
Нет, все же будучи духом, Алек воспринимался как-то… легче, как бы странно это ни звучало. А сейчас, когда вокруг аж воздух звенел от того, насколько жутким напряжением ему приходилось держать себя в комплекте и не давать снова развалиться на составляющие, ни о какой легкости и речи не шло. Прислушавшись к себе, она поняла, что больше всего магистру сейчас подходит слово страшный. Во всех смыслах. Худующий, все еще бледный до синевы, скрюченный, так, что не видно даже – он как минимум на полголовы выше Али, хотя это вполне себе угадывалось... И все равно прущий вперед несмотря ни на что. Пожалуй, она бы и в самом деле испугалась, не будь этих нескольких дней общения с более легким его вариантом.
